Гладиаторы

Матвей так и не понял, что именно было написано на лице девушки. Слабость от большой потери крови просто заставила его отключиться. Рука проводника так и осталась лежать на голове пса. Сам Рой, осторожно усевшись, положил тяжёлую башку ему на бедро и, тихо вздохнув, замер. Глядя на них, Дана удивлённо покачала головой и, вернувшись на свой пост – стул рядом с тумбочкой у входа в палатку, – попыталась отвлечься книжкой. Неожиданно у входа раздались чьи-то лёгкие шаги, и в палатку осторожно просунулось бледное личико девочки с желтоватыми кругами под глазами.

Узнав её, Дана приложила палец к губам и, поднявшись, тихо произнесла:

– Ты чего прискакала?

– Как он? – тихо спросила Маша, кивая на Матвея.

– Спит. Но, похоже, всё обойдётся, – ответила Дана, осторожно пытаясь выдворить девочку на улицу.

– Можно я с ним посижу? – неожиданно спросила девочка.

– А папа знает, что ты здесь? – насторожилась девушка.

– Нет. Но это и не важно. Он мне жизнь спас, – ответила девочка, неожиданно насупившись.

– Я знаю. Но, Маша, он слишком стар для тебя, – осторожно произнесла Дана. – Тебе нужен ровесник, а не человек возраста твоего папы.

– А при чём тут возраст? – упрямо вскинув подбородок, спросила Маша. – Я знаю, что он меня не обидит, знаю, что рядом с ним могу никого не бояться, и потом, я ведь вырасту, – тихо добавила она, опуская голову и пытаясь спрятать предательски дрожащий подбородок.

– Да. Ты вырастешь, но он за это время состарится, – ответила Дана, осторожно кладя ей руку на плечо.

– Ну почему всё так несправедливо? – прошептала Маша и, разревевшись, уткнулась носом девушке в плечо.

– Это просто жизнь, Мышка. Обычная жизнь. Кто-то стареет, кто-то растёт, кто-то взрослеет. Так всегда было и дальше будет, – прошептала Дана, прижимая девочку к себе и ласково поглаживая по спине.

– Он же такой хороший. Ну почему он всегда должен оставаться один? – не унималась девочка.

– Не думаю, что он всегда будет один, – вздохнула Дана. – Придёт время, война закончится, он встретит хорошую женщину, свою ровесницу, женится, и, вполне возможно, у них ещё родится ребёнок.

– А я?

– И у тебя будет всё то же самое.

– Нет. Вы не понимаете.

– Всё я понимаю, маленькая. Ты же знаешь, я в этом госпитале работаю и всё про всех знаю.

– Я боюсь, когда ко мне близко мужчина подходит, – тихо пожаловалась девочка.

– Ничего, милая. Это пройдёт. Слышала такую поговорку: перемелется – мука будет? Со временем всё пройдёт. Ты просто постарайся не думать об этом.

– Как не думать? – От удивления девочка даже перестала плакать.

– Просто. Не думать, и всё. Считай, что тебе это приснилось. Дурной сон, кошмар. Ты проснулась, а этого ничего не было. Просто на душе осадок неприятный остался. И чувство такое, словно испачкалась в чём-то противном.

– Ага, – кивнула Маша.

– Вот и помойся. У меня дома пена для ванны осталась, ещё из довоенных запасов. Я тебе завтра её принесу и воды нагрею. Поплещешься в ней, и всё пройдёт. Смоешь эту грязь. А потом и забыть проще будет.

– Думаете, поможет? – с интересом спросила Маша, заметно успокоившись.

– Знаю. Я тебе один секрет открою, но только никому. Обещаешь?

– Клянусь! – старательно кивнув, ответила девочка.

– У меня друг был, мы с ним пожениться собирались. А оказалось, что он на тварей работал. Его Рой с Матвеем выловили. Знаешь, как мне плохо было? Я же ему верила. Все свои тайны доверяла, а он предателем оказался. Да ещё выяснилось, что они его раскрыли, а мой папа приказал арестовать. Я тогда не знала, то ли злиться на них на всех, то ли спасибо говорить, то ли в драку лезть. А потом ванну приняла, подумала и поняла, что спасли они меня.

– От чего? – спросила Маша, слушая её с раскрытым ртом.

– От позора, от предательства. Представь, что со мной было бы, узнай я об этом на базе после того, как мы поженились бы? Сказали бы: раз муж предатель, то и жена такая же. И никто бы не поверил, что я ничего не знала.

– А что с ним стало? – спросила Маша.

– Не знаю. Да я, честно говоря, и не спрашивала. От грязи отмылась и решила дальше жить.

– Помогло?

– Помогло.

– Значит, и мне поможет, – подвела итог разговору Маша.

– А хочешь, после дежурства поедем прямо ко мне, – неожиданно предложила Дана.

– А можно?

– Конечно. Чего до завтра тянуть? Вот сменюсь через три часа, и поедем.

– А кто там ещё будет? – насторожилась Маша.

– Ты, я и пара ребят из группы охраны. Не бойся, это из тех, что тех бандитов арестовали. Ну, в смысле, их сослуживцы, – быстро пояснила Дана, вспомнив, что та группа почти вся погибла.

– Этих я не боюсь, – грустно улыбнулась Мышка.

– И правильно. Они все с Матвеем служили. Их Рой проверял. Так что всё будет хорошо. Так что? Поедешь? – настороженно спросила Дана.

– Поеду, – после короткого раздумья решительно ответила девочка.