Глава 1

Чтобы отвлечь эмпата, пришлось кратко пересказать ему разговор с Маром.

– Я пыталась прочитать его душу, но сначала Мар блокировался, а потом мне помешал твой брат. Что касается Зеона, то в его душе пусто как в холодильнике перед зарплатой.

– Не удивительно, – пробормотал эмпат. – Он же тупой как пробка. Если кто и знает правду о смерти Шерэтта, так это Мар. Чем больше смотрю на Кенэта и его племянничка, тем больше убеждаюсь, что они что-то задумали.

Я была полностью согласна с советником. Интуиция подсказывала мне, что если потянуть ниточку со стороны Верховного мага, то она обязательно куда-нибудь да приведет.

– Пойдем в зал. – Вол хотел было открыть дверь, но его опередили.

Перед нами предстал сам Владыка во всей своей красе. Как и прежде мрачный, бледный, с загадочной синевой под глазами. В общем, по всем признакам типичный наркоман со стажем. Ничего не выражающим голосом он спросил:

– Вы не могли бы уделить мне несколько минут, Нарин?

А у меня был выбор? Сегодня точно все сговорились и решили испортить мне такой чудесный вечер. Сначала Кенэт нагрубил, потом Вол отругал, а уж добить меня выпала честь нашему отмороженному гордецу. Недовольно хмыкнув и, показав всем своим видом, как я рада выпавшей мне чести, я покорно кивнула.

– Тогда предлагаю вам прогуляться по парку. В этой комнате слишком душно.

Я прошла мимо Вола, бросившего на меня молитвенный взгляд, словно просящий не грубить и не нарываться лишний раз на неприятности. Эмпат не хотел оставлять меня с правителем наедине, опасаясь, как бы я опять чего-нибудь не ляпнула. А уж мое настроение сейчас как раз к этому и располагало.

Мы спустились в сад. К вечеру немного похолодало, и мое муаровое платье с длинными рукавами было как раз кстати. Здесь и вправду легче дышалось. Воздух был наполнен ароматами тысячи цветов. То тут, то там слышались звонкие голоса птиц и…комаров, создавая некую романтическую обстановку. Вот только мне было не до романтики. Да и противные насекомые постоянно пытались попробовать мою кровь. Как будто здесь без них кровопийц мало!

– Я хотел с вами поговорить. – Действительно, не природой же мы сюда пришли любоваться! – Вам понравилась ваша комната?

– Да, благодарю, она прелестна.

Мы шли по аллейке ведущей в парк. Я мельком бросала взгляды на Дорриэна. Только сейчас у меня появилась возможность получше рассмотреть Владыку. Высокий, как и все эмпаты, с великолепной фигурой и правильными чертами лица, он все время хранил маску надменности и спокойствия на своем холеном лице. Светло-зеленые глаза сейчас неотрывно смотрели на дорогу, не выдавая никаких эмоций. Какой же он на самом деле этот эмпат? Цвет его глаз прекрасно гармонировал со светлыми волосами, уложенными в прическу а-ля «художественный беспорядок» и коротко стриженой бородкой, очень смахивающей на козлиную. Следит за собой, красавчик!

Интересно было бы его прочесть. Я прикрыла глаза и уже настроилась на просмотр, как Владыка все испортил.

– С вами все в порядке?

Я посмотрела на него недовольным взглядом. Мне что, нельзя постоять с закрытыми глазами?!

– Все отлично!

Немного помолчав, он добавил:

– Нарин, зачем вы приехали в Драгонию?

– А вы как думаете? Чтобы исполнить свою миссию. Я ведь посланница мира, если вы еще не забыли.

– Не забыл. Уже успел понять, что о вашем присутствии, даже если очень захочется, забыть не удастся. Я думал Теора пошлет Лориэна или хотя бы Зоррена.

– А приехала я! Просто Ее Величество сочла мою кандидатуру более подходящей для этой миссии. К тому же Лориэн здесь рядом, если вам от этого легче.

– Видно, что вы не очень-то разбираетесь в нашей политике.

Нет, ну каков хам! Сначала прямо в глаза, не стесняясь, спросил какого демона я сюда приперлась, потом дал понять, что ждал вообще не меня, а теперь я еще и в политике ни черта не смыслю!

– Разве я сказала что-то не то на совете?

– Если не считать вашей с Кенэтом перепалки, то все то. – Он что, издевается надо мной?! – Я даже на какое-то мгновение засомневался в необходимости новой войны.

– А потом снова подумали, сотру-ка я Нельвию с лица земли.

Дорриэн шел чуть впереди, и казалось, разговаривал сам с собой.

– Поймите, все указывало на людей. Никто из эмпатов не мог убить Шерэтта.

– Почему? Разве так трудно предположить, что среди вас есть предатели?

Он резко развернулся ко мне и уже жестче сказал:

– Разве вы ничего не слышали о клятве эмпатов? Каждый подданный Драгонии на крови клянется быть верным своему Владыке и защищать его ценой своей жизни. Не сдержать для эмпата кровную клятву – намного страшнее, чем быть похороненным заживо.

– И что вы решили? – спросила я, затаив дыхание. Вот если сейчас он скажет, что война все равно состоится, а мне пора покидать Темное Королевство, так как в присутствии посланницы нет никакой необходимости, я его укушу! У меня еще планы в Драгонии и самый главный – встреча с Лестой.

– Пока ничего конкретного. Но я, как и старейшины все же больше склоняюсь к военным действиям.