Глава 1

Мы обогнули высокий дуб и пошли по другой аллее, расположенной параллельно той, по которой только что шли. Парк представлял собой некий лабиринт, и заблудиться в нем чужаку не составило бы особого труда.

– Даже не знаю, что может заставить меня поменять решение. Разве что ВЫ попробуете найти убийцу отца.

– Я – посланница, а не ищейка! – холодно оборвала я эмпата. Достали! Скоро они свалят на меня все свои проблемы и сядут на голову, свесив ножки. Мир спаси, убийцу найди, врагов примири… А когда мне свои проблемы решать?! – Разве у вас недостаточно опытных эмпатов, способных разобраться в этом деле?

– Я посылал нескольких магов в Геллион, и все они уверены в причастности людей к заговору.

– И Кенэт был среди них?

Владыка кивнул. Ну, тогда все ясно. Я почему-то была уверена, что именно маги очень хотели настроить Драгонию против людей.

Правитель замолчал, и в который раз мне показалось, что он забыл о моем присутствии. Не зная, чем нарушить повисшее молчание, я молча брела следом за ним. Впервые я не знала как вести себя с собеседником и что ему говорить. И меня это раздражало. Еще через несколько минут я мечтала оказаться в другом месте. Чтобы нарушить столь тяготившую меня тишину, я сказала:

– Прошу простить мою нескромность, но я хотела спросить, когда приезжает принцесса Солея? Очень хотела бы с ней познакомиться. – Как сказала Инэка, эльфийская наследница была сейчас самой популярной личностью в Ирриэтоне, после меня, конечно. Все-таки грядущая война занимала умы эмпатов больше, чем женитьба нового Владыки.

Принц вздрогнул, будто от прикосновения раскаленного металла к коже.

– Солея прибудет в Ирриэтон через три недели, а еще через две состоится наша свадьба.

Что-то радости в его голосе особо не наблюдалось.

– Мечтаю познакомиться с принцессой

– Думаю, вы так долго не задержитесь в Эсфероне.

Определенно хам!

– А я никуда не спешу. – Я широко улыбнулась и окинула принца нахальным взглядом. Мы как раз вышли из парка. По-видимому, наша прогулка подходила к концу. Наконец-то!

Дорриэн остановился рядом со мной. Впервые за весь вечер по его лицу скользнула тень заинтересованности.

– Великолепное колье!

Черт! Я думала он, наконец, скажет какая я сегодня красивая. А вместо этого он вперился взглядом в украшение и не сводил с него глаз.

– Неужели вы купили его у одного моего знакомого?

– Нет, я его украла! – Не знаю почему, но я была зла на эмпата. Очень зла! В таком состоянии могла выдать что угодно, поэтому не мешкая поспешила к замку.

За спиной раздался спокойный ничего не выражающий голос.

– Вы очень необычная девушка, Нарин. Честно говоря, я не представляю, что можно от вас ожидать.

И это он считает комплиментом?! «Необычная» Дорриэн произнес так, будто вместо этого хотел сказать «чокнутая». Я повернулась и, отступая назад к двери, кинула:

– Вам от меня уж точно не стоит ничего ожидать!

Дорриэн

Покинув парк, я поспешил к себе. Демоны! Все эти гости скоро доведут меня до крайностей!

– Позвать советника! Быстро!

Поклонившись, слуга побежал на поиски эмпата. В кабинете, налив себе полный бокал грога и выпив его залпом, я сел за стол. Мысли в голову лезли самые отвратительные. И зачем было напоминать мне о предстоящей свадьбе? Как только удается переключиться на что-нибудь другое, кто-нибудь обязательно спешит мне напомнить.

Еще эта маленькая нахалка! Похоже, следующие три недели она решила провести в Ирриэтоне. На принцессу ей, видите ли, хочется посмотреть! Было бы на что смотреть! Бесспорно, Солея – очень красивая девушка, но ее стервозность способна убить любые чувства. А уж те, которых никогда и в помине не было, так тем более. Хотя, если сравнивать между ней и Нарин, то посланница со своим скверным характером лидирует.

Я сжал виски. В голове начала медленно появляться тупая пульсирующая боль. Как же меня выводит эта девчонка! Как посмотрю в эти бесстыжие глаза, руки сами тянутся к ее тонкой шейке.

С детства привыкший к повиновению и почитанию окружающих, я не мог стерпеть ее издевок. Да и нужно ли?

– Ты меня звал?

Я указал другу на пустующее кресло.

– Садись.

– Как прошел ваш разговор с Нарин?

– Догадайся!

– Она опять тебе нахамила?! – Воллэн побледнел. Интересно, запереживал за мое душевное состояние или за жизнь посланницы?

Я машинально постукивал пером по столу.

– Мне кажется, она просто не умеет по-другому разговаривать.

– И все же, о чем ты хотел с ней поговорить?

– Просто хотел понять, что из себя представляет наша посланница мира.

Воллэн расплылся в злорадной ухмылке.

– Ну что, понял? Дор, это на тебя не похоже. Обычно ты не водишь гостей вечером в парк, чтобы просто понять, что они из себя представляют.

Я внимательно посмотрел на друга. Что он имеет в виду?

– Ты на что-то намекаешь?

– Да так, ни на что конкретно. – Он поднял голову к потолку и начал что-то тихонько насвистывать себе под нос. – Может, она тебе нравится?

Пусть боги и гелланы хранят меня от этой ненормальной! Солеи с меня вполне достаточно.

– А, по-моему, это у тебя к ней чувства.

С лица советника сразу же слетела довольная ухмылка. Так ему и надо!