Глава 1

– Ты не ответила на мой вопрос! – Вот опять он на «ты»! – Как ты себя чувствуешь?

– А разве не видно? Плечо болит, глаза пекут, от раны несет какой-то вонючей дрянью. Запах похлеще нашатыря. А ты спрашиваешь как я! – Заметив укоризненный взгляд Вола, я поспешила добавить. – Отлично себя чувствую, Ваше Высочество! Негодяя, который хотел отправить меня к праотцам уже нашли?

Владыка отрицательно покачал головой.

– За этим я и пришел. Ты случайно не видела, кто в тебя стрелял?

– А я думала, вам действительно хотелось узнать о моем состоянии. – Теперь уже Дорриэн смотрел на меня с укором.

– Нет, не видела. Когда ребята увели Лориэна и не вернулись, я начала нервничать. Резко потемнело от набежавших туч. Грянул гром, молнии… Мне стало страшно. Я побежала, как мне тогда казалось к выходу, но заблудилась. И тут стрела попала в дерево, возле которого я остановилась, чтобы перевести дыхание. Увидев ее, я рванула за ближайший поворот и наткнулась на статую геллании. Все! Больше ничего не помню. А как вы меня нашли? – обратилась я к близнецам.

– Мы отвели Лора к выходу. Нам повезло. Именно этим вечером доктору Морту приспичило прогуляться по парку вместе со своей супругой. Он помог отвести Лора к скамейке и пообещал позаботиться о нем. Мы вернулись к могилам, но тебя там уже не было.

– Потом мы услышали твои крики и не на шутку перепугались, – продолжил вместо брата Рэй. – К счастью, Стэн и я часто гуляли по кладбищу еще когда учились в Эсфероне и неплохо ориентировались в нем. Нашли мы тебя уже когда ты лежала возле памятника пронзенная стрелой.

– Я тогда очень испугался за твою жизнь, Нарин! – Все чувства Стэна отразились на его лице. – Стрела была отравлена неизвестным мне ядом. Яд попал в кровь и начал быстро убивать тебя. Ты уже практически не дышала, когда мы принесли тебя к Морту.

– Слава богам, у лекаря под рукой была дорожная аптечка. Приостановив действия яда, мы помчались в замок.

– Я… мы боялись, что ты не доживешь до утра, – еле слышно прошептал Дорриэн. – Слишком быстро яд распространялся по телу и слишком поздно мы нашли противоядие. У кого-то много денег, раз он может позволить себе покупать яд стоимостью в двести золотых за маленькую бутылочку.

Двести золотых?! Это как же надо ненавидеть меня, чтобы потратить такую огромную сумму на отраву!

– Я не пойму, почему ты осталась у могил? – спросил хранивший до сих пор молчание Воллэн. – Почему не пошла вместе с ребятами?

Советник вместе с Владыкой в упор посмотрели на меня.

– Я заинтересовалась цветами арделии. Вот и задержалась, чтобы получше рассмотреть их. – Я опустила глаза на одеяло, не в силах выдержать взгляд советника.

Дорриэн молча следил за нашим разговором. Не нужно, чтобы еще и Владыка начал что-то подозревать.

– Как долго я спала?

– Четыре дня. Все это время мы не были уверены, справится ли твой организм с ядом. Владыка поднялся с кресла. – Воллэн, пойдем. Не будем больше утомлять посланницу.

На прощание Вол одарил меня долгим многозначительным взглядом и вышел следом за правителем. Когда за ними закрылась дверь, близнецы и Лор прыгнули на кровать и начали изображать из себя заботливых нянек.

Только сейчас я заметила, что с ногой принца все в порядке.

– Лор, ты ходишь?

– Да, у меня был перелом. Но Морт наложил мазь, которая ускорила процесс срастания костной ткани. И я уже второй день не чувствую боли.

– Рада за тебя. – Хоть кому-то сейчас не больно. – Может, выйдем прогуляемся? Не хочу все время сидеть в комнате.

Я опустила ноги на пол и попыталась опереться руками о перину. Плечо пронзил острый приступ боли. Близнецы уложили меня обратно, не обращая внимания на все мои протесты.

– Тебе не хватило последней прогулки? – строго проговорил Стэн. – К тому же посмотри на улицу. Уже пятый день дождь льет не прекращая. Дороги размыты. Так что поехать в город мы бы при всем желании не смогли. Придется нам веселить тебя здесь.

Я смиренно улыбнулась и погладила по головке своего пернатого любимца.

– Он прилетел на следующее утро после того, как тебя ранили. – Сказал Рэй.

– Мы его еле успокоили. Когда Феня почувствовал, что с тобой случилась беда, он так завизжал! Сбежавшиеся на шум эмпаты решили было, что это вернулся феникс Шеррэта.

– Его голос слишком силен для птенца. Мне кажется, Феню ждет большое будущее.

Я была горда за своего птенца и в то же время приятно удивлена его заботой.

– Он принес какое-нибудь послание?

– Да! – Лориэн достал небольшой лист бумаги и протянул мне. – Мама желает тебе удачи в твоей миссии и надеется, что у нас все получится. А еще, – парень густо покраснел, – она обещала хм… как написала, надрать мне задницу, когда я вернусь домой.

Я рассмеялась и пробежалась глазами по бумаге. И откуда только Ее Величеству известны такие выражения? Ничего интересного. Теора просила сообщить ей, как только узнаем что-нибудь новое. Но посылать Феню по такому ливню я не собиралась.

Я устало потянулась и прикрыла глаза. Был полдень, но у меня появилось ощущение, будто уже наступил вечер. Глаза сами по себе начали закрываться.