ГЛАВА 2

Задержавшись на секунду у пещеры, в которой вместе с Эвой провёл свою первую ночь вне стен центра 3, он поправил чуть съехавшую на бок сумку и отправился дальше. Пройдя ещё с километр, Адам остановился, устало привалившись к здоровенному валуну. Он вытер с усов намёрзший от дыхания иней и стал внимательно разглядывать брошенный военный городок, находившийся прямо под ним в ложбине. Его здания располагались между двух неодинаковых холмов. Один был достаточно пологим, а другой, возвышающийся над всей округой, больше походил на настоящую гору с частично заметённой и покрытой древним растрескавшимся асфальтом двухполосной дорогой. Её чудом сохранившаяся лента, петляя, вела куда-то вверх, уходя в дымку низко висящих облаков. Городок состоял из нескольких десятков выглядящих совершенно заброшенными строений, в основной своей массе чернеющих провалами отсутствующих дверей и окон. И только в паре мест чудом сохранившиеся, покрытые грязью веков стёкла матово отражали дневной свет. На укрывающем всё вокруг снегу были едва видны следы одиноких ног, теряющихся между строений. Но это были его отпечатки, оставленные в предыдущие визиты. Точнее, это была тропа примятого им снега, протоптанная снегоступами, которые он смастерил под руководством Эвы. Эти пластиковые приспособления мало того что здорово выручали при ходьбе, так ещё и служили кое-какой маскировкой его маршрутов. И если не давить на них всей ступней сразу, то верхняя кромка снега только чуть приминалась, выдерживая небольшой вес его тела. Памятуя о наставлениях Эвы, каждый его уход за продуктами твердившей об опытных воинах-следопытах племени, он поначалу как-то старался маскировать свои тропы, выбирая разные маршруты и заметая следы маленькими веточками мелкого колючего кустарника, единственного растения, живущего во всей округе и камнях высокогорья. Но потом бросил это утомительное занятие, решив, что раз за всё время он не только не встретил ни одного человека, но даже не заметил и какого-либо чужого следа, то племя скорее всего ушло как минимум до наступления тепла, которое, вернувшись, растопит снег, совершенно скрыв его маршруты. К тому же, как он надеялся, полученных за время его пеших путешествий опыта и знаний ему теперь хватило бы для того, чтобы вовремя заметить возвращение дикарей.

Адам снова внимательно осмотрел безмолвный городок. Вокруг, как обычно, царила полнейшая тишина, и не было видно никакого движения. Выждав для верности еще какое-то время и не заметив ничего подозрительного, решившись, он направился в сторону зданий.