Глава рода

Тропа перенесла меня в темную комнату. Я замерла, прислушиваясь к звукам в доме, огляделась. Вроде бы расположение предметов мебели как раз такое, как описывал слуга. Комод, тумбы, трельяж с зеркалом, традиционный камин. На кровати спал Данияр – расслышала мерное дыхание. Осторожно приблизилась и присела на краешек спального места. Ритм дыхания изменился, мальчик почувствовал присутствие чужака.

– Данияр, пожалуйста, не кричи и не бойся, – шепотом нарушила зловещую тишину. – Я пришла поговорить и не причиню тебе зла.

– Кто ты? – спустя долгую паузу раздалось в ответ. – Как прошла через охрану?

– Раньше меня звали Нина Забелина, но тебе я известна под именем княжны Наами Леви, – ответила честно. – А пришла я потому, что хочу рассказать правду о твоем рождении и попросить помощи.

– Какую правду? – Мальчишка сел в кровати, таращась в темноту. – Почему именно мне? И откуда мне знать, что ты не врешь?

– Ниоткуда, – пожала плечами, хотя вряд ли Данияр разглядел это в темноте. – Но ты маг, значит, способен отличить правду от лжи. Позволишь, я зажгу светляк? Неудобно разговаривать, когда не видишь собеседника.

– Неудобно, – согласился наследник, – только лучше я сам зажгу ночник, на чужое заклинание сработает охранка.

– Постой! Я переместилась сюда при помощи магии, но не почувствовала, что задела охранные плетения.

– На то и расчет, – ухмыльнулся мальчишка, зажигая в руке огненный пульсар, – незваный гость ничего не заподозрит, пока его не спеленают вои. Магичить здесь способен только я.

– Уверен? – создала пульсар раза в два побольше.

– Как ты это сделала? – Уставился на меня огромными глазищами. – Даже дед с трудом пробивает защиту. Слуги вынуждены убираться руками, не имея возможности пользоваться бытовыми заклинаниями.

– Может, потому что у нас есть кое-что общее? – печально улыбнувшись, втянула пульсар в ладонь.

Снаружи послышался шум, в двери осторожно постучали.

– Данияр Владимирович, с вами все в порядке? Мы входим!

Я мгновенно ушла тропой в соседнее помещение, которое присмотрела как временное убежище на такой вот случай. Попала в гардеробную комнату брата. Свободного места маловато, полки и вешалки сплошь забиты нарядами. На всякий случай, забралась в нишу с верхней одеждой и затаилась среди шуб, шерстяных мундиров и пальто.

– В чем дело? – расслышала недовольный голос наследника.

– Ваше сиятельство, сигнальная сеть сработала. Необходимо проверить помещение, – мужской голос раздался так близко, что я невольно вздрогнула.

– Проверяйте уже быстрее, раз необходимо, – пробурчал Данияр и, что удивительно, ни словом обо мне не обмолвился.

Судя по шагам, в спальню прошли трое. Один заглянул в гардеробную, где я замерла, не дыша. Благодаря скромным размерам, я легко уместилась в нише для одежды. Мужчина добросовестно проверил все доступные места, где мог бы спрятаться незваный гость. И мое укрытие – тоже. Я помогла себе заклинанием левитации, воспарив над поверхностью, где слепо зашарила чужая рука. Думала, придется уходить тропой, но обошлось. Удостоверившись, что в покоях наследника рода нет посторонних, дружинники ушли. Чуть помедлив, я выбралась из убежища.

– Как тебе удалось их провести? – восторженно зашептал Данияр, для которого ночной визит обернулся неожиданным развлечением.

– Заклинание левитации, – пожала плечами, – ничего сложного. Хочешь, и тебя научу?

– Было бы здорово! – обрадовался мальчишка и тут же сник. – Это же из раздела магии воздуха? Жаль, моя стихия – огонь.

– Верно, – понимающе кивнула, – главенствующая стихия. Но кто сказал, что тебе неподвластны остальные?

– В каком смысле?

– В самом прямом. – Вновь уселась на край кровати. – Позволь рассказать одну трагическую историю, которая даст ответы на многие вопросы?

– Я больше веселые люблю, – Данияр засопел, раздумывая над моим предложением, – но ты меня заинтересовала. Рассказывай!

– Что же, слушай, – окружила нас пологом тишины и набрала полную грудь воздуха, – это история моей семьи и рода Забелиных, который считается исчезнувшим…

Говорила я долго. Воспоминания лились ручьем, иной раз вместе со слезами, которые невозможно было сдерживать, описывая невыносимую боль потерь, что мне довелось пережить. Отдать должное, Данияр внимал каждому слову и хмурился, когда речь заходила о князе Шумском и том зле, что он причинил нашей семье. Естественно, в тайны рода я брата не посвящала, и о темниках упоминала вскользь. Особенно причину, по которой на меня открыли охоту. Но в остальном, включая гибель Кочеткова и отряда дружинников во главе с Огнерубовым, ничего не скрывала.

– Выходит, по рождению я Данияр Константинович Забелин? Невероятно! Но… почему я должен верить? Откуда мне знать, что ты это не придумала? – серьезный вид, с которым рассуждал мальчишка, напомнил меня в его годы.

Никто не ожидал от девочки взрослых суждений и наличия собственного мнения, не навязанного родителями или воспитателями. Если бы судьба распорядилась иначе, Данияр стал бы достойным наследником нашего рода.