Глава рода

Отсалютовав мечом, Пожарский сходу провел серию атак, вынуждая отступать и обороняться. Наверно, рассчитывал ошеломить, взять напором. Вот только этот бой не шел ни в какое сравнение с теми поединками, что устраивал Игнат. Братец по-родственному сначала измочалит до изнеможения, а после применит хитрый финт, которого не ждешь. Мне даже импровизировать не потребовалось. Провернула беспроигрышную комбинацию, опрокинула парня на лопатки и приставила острие меча к его груди.

– Похвально, Наами, – оценил старания Троепольский, – вижу, что летом вы не теряли времени даром. Так и не откроете секрет, кто же ваш учитель?

Я мотнула головой и подала руку Александру, помогая подняться. Тяжеленный, зараза! И здоровый, как медведь. В глазах парня сквозило удивление, что какая-то пигалица его обставила. Удивление сменилось интересом, когда я удержала увальня на весу, а затем вздернула с пола, как пушинку. Никто же не запрещал использовать магию, вот я и помогла себе немножко. В случае с магами внешний вид не играет роли. Маленькая одаренная девочка запросто уложит на лопатки взрослого мужика.

– Хм, пожалуй, найду тогда вам достойного соперника, – задумчиво произнес Владимир Феоктистович. – Помните, я уже говорил, что видел похожую школу боя?  Отдохните пока, сейчас вернусь.

Преподаватель размашистым шагом вышел из помещения, оставив нас без присмотра. Ко мне тут же подскочил Сашка Пожарский.

– Наами, а ловко ты меня сделала! Научишь этому хитрому приему? – парень ничуть не огорчился поражению. Наоборот, загорелся нездоровым энтузиазмом. – Пожа-алуйста!

– И меня, – вклинился Василий Морозов, оттесняя Сашку в сторону.

– И я хочу, – вслед за братом надо мной навис Глеб. – Ты не говорила, что так классно дерешься. Нам-то скажешь, кто научил? По секрету, – добавил шепотом.

– Если уж на то пошло, то и я хочу, – просочилась сквозь строй парней Орлова, – Наами?

– Ну, э… да, – оторопело улыбнулась, – только это вам не за один вечер приемчик разучить. Нужно физически соответствовать, а значит, необходимы дополнительные тренировки.

– Какие правильные слова, студентка Леви, – раздался вдруг голос Троепольского совсем рядом.

Я и не заметила, как он вернулся, да еще и не один. Учитель продолжил занятие как раз с представления прибывшего с ним молодого человека.

– Знакомьтесь, Чернецкий Иван Игнатьевич. С этого года младший преподаватель нашей кафедры. Есть желающие подтянуть физическую форму и освоить искусство боя на мечах на новом уровне? Тогда записываемся к Ивану Игнатьевичу на факультатив.

Едва увидев нового учителя, я уже не сумела отвести взгляда и отчаянно кусала губы, чтобы скрыть дурацкую улыбку, наползающую на лицо.

Ванька нашелся! Не зря показалась знакомой фамилия на табличке перед аудиторией. Думала, не увижу беглеца после той глупой ссоры. А он… надо же, младший преподаватель. Будто бы резко повзрослел, вырос, обрел внутренний стержень. Глаза сами собой зацепились за печатку на руке парня.

– Мастер! – искренне порадовалась за Ивана, что сдал экзамен и получил вожделенный перстень – подтверждение ранга.

– Вы верно заметили, Наами, – поддакнул Троепольский, исполняясь гордости. – Иван Игнатьевич – первый мастер, достигший этого уровня в столь молодом возрасте. Лично экзаменовал! Между прочим, у вас есть шанс повторить рекорд и стать первой девушкой – мастером меча. Спарринг?

Я даже не заметила, как оказалась в импровизированном кругу, напротив сверлящего меня взглядом Ивана. И лишь вбитые на уровне подсознания инстинкты позволили увернуться от атакующего выпада, на котором наш поединок закончился бы, не успев начаться. Двигался Иван с грацией хищника, мощно и стремительно. Элегантные связки, выверенные удары, яростный напор – будто попала в жернова, перемалывающие жертву с фатальной неизбежностью. У бывшего ученика брата не было магических способностей, но двигался он так быстро, что я еле успевала реагировать. Продержалась минуту. В итоге Иван подловил обманным выпадом и смертоносной тенью прильнул к спине, опалив холодом стали кожу на шее.

– Ты в порядке? – поинтересовался, сразу отступив на почтительное расстояние.

– Да, – развернулась к Ивану, – не ожидала тебя здесь встретить. Поздравляю со званием мастера.

– Благодарю. Думал, ты знаешь. Я ведь не делал тайны, куда направляюсь.

– Вот как? – насупилась, понимая, что от меня эту информацию утаили.

И кто? Собственные братья! Все трое знали, и ничего не сказали. А я волновалась, между прочим. Переживала, извиниться хотела, а они сговорились за моей спиной.

От дальнейших выяснений меня избавил Троепольский, взявшийся разбирать наш поединок. Ребята живо включились в процесс, впечатлившись показательным боем. Я приметила, какие хитрые взгляды бросал преподаватель, будто получил убедительные доказательства, что нас учил один и тот же мастер. Тоже мне тайны мадридского двора! Все равно не скажу имя, пока время не придет.