Глава рода

За обсуждениями разговор плавно переместился на тему факультатива. Само собой, меня туда записали автоматом, не допуская мысли, что откажусь. Я и не собиралась отказываться, но для приличия хоть бы поинтересовались моим мнением.

После пары я задержалась, чтобы поговорить с Ванькой. Он молчаливо уставился на меня, не выказывая каких-либо эмоций. А я вот наоборот, ощутила неловкость, затрагивая щепетильную тему. Однако ж никто меня тогда за язык не тянул, напридумывала себе невесть чего и на парня взъелась.

– Я хотела извиниться. Наговорила лишнего в прошлый раз. Конечно, ты имеешь право выбирать судьбу и устраивать жизнь по собственному уразумению. Я была не права, ожидая, что ты принесешь клятву служения. Ты свободен в выборе… в общем, не держи зла. Я не враг тебе. Скажи, мы, по-прежнему, друзья? Мир? – протянула раскрытую ладонь.

– Я не держу зла и не считаю тебя врагом, –  Иван медлил, не отвечая на рукопожатие. Его взгляд красноречиво замер на моих губах, которые я непроизвольно облизала. Руку тоже отдернула, испытывая неловкость. – Но и друзьями мы никогда не были, – сократил на полшага расстояние между нами, коснулся щеки и очертил абрис лица. – Если ты только позволишь, мы могли бы стать кем-то больше, чем просто друзья.

Опешив от такого заявления, я лишь захлопала глазами, наблюдая, как Иван медленно наклоняется ко мне и целует в губы. В голове странно смешались мысли, и я не понимала, как реагировать. Ванька же осмелел и, притянув к себе за талию, стиснул в объятиях.

– Кхе-кхем, – раздалось тактичное покашливание в дверях. – Наами, ты идешь? На пару опаздываем, – напомнила Ольга, наигранно не замечая, чем мы тут занимаемся.

Я вспыхнула от смущения и резко оттолкнула Ваньку. Сама не поняла, что на меня нашло, раз позволила этому мальчишке себя поцеловать. Однако, встретившись с насмешливым взглядом Ивана, стушевалась.

Да что он о себе возомнил! – разозлилась, что веду себя, как сопливая девчонка.

– Мне пора, – взглядом указала на наглые ручищи, не думающие отпускать или убираться с талии.

Физически парень сильнее меня, конечно же. Но это я еще не применяла магию!

– Ты не ответила на вопрос, – Иван резко привлек меня к себе, так что я впечаталась в грудную клетку. – Хотя… – расплылся в самодовольной ухмылке, – можешь не отвечать.

– Знаешь, что, Иван Игнатьевич? – дерзко посмотрела нахалу в глаза.

Эта ухмылочка победителя меня отрезвила. Кем он себя считает? Думает, раз поцеловал, то я и растаяла? Тоже мне, ухажер нашелся.

– Что?

– Держись от меня подальше! – воздушной волной отбросила парня в сторону, а сама гордо продефилировала к выходу.

Выразительно посмотрела на Ольгу, которая открыла было рот, но тут же его захлопнула и пожала плечами.

– Нам в сто семнадцатую. Звонок через полторы минуты, – вспомнила я об уроках и потянула соседку за собой. – Чего медлишь? Опоздаем, будешь сама виновата.

Глава 18

На следующем занятии сумела выбросить пар и прочистить мысли. В самом деле, чего это я растаяла, будто мне пятнадцать? У парней вовсю гормоны играют. Они вырвались из-под родительской опеки, оказались в окружении таких же оболтусов и считают, что им все дозволено. Девчонки тоже хороши в этом возрасте: хвостом крутят, молодых людей провоцируют, влюбляются.

Но я с чего вдруг повелась?

Сначала тяготило чувство вины, что я невежливо обошлась с Иваном. Однако я попросила прощения и признала свои ошибки – тему закрыли. Парень оказался прав и добился, чего хотел: стал мастером меча. Вот и работу себе нашел, чтобы оттачивать мастерство. Хотя странность некоторая прослеживалась.  Разве не логично, что, получив вожделенный знак отличия, воин искал бы подвигов? Слава, почести и приключения – разве не об этом мечтают горячие головы, пока молодая кровь бурлит в крови? А Ванька поступил взвешенно, выбрав преподавательскую стезю. Плюсик в карму. Но именно этот факт и выбивал из колеи. Даже ледышка Артемий провел лето, защищая границы империи и собственных земель. Талантливого мастера меча в любом ведомстве приняли бы с распростертыми объятиями. В учебных заведениях обычно работали отставники, набравшиеся боевого опыта маги, вышедшие на пенсию офицеры, хлебнувшие военной романтики и ищущие тепленького местечка, чтобы дожить свой век. Конечно, существовала еще категория тыловиков, но к ним Ванька не относился.

Так что же побудило бывшего ученика брата осесть в Московской академии магии? Хотелось бы верить, что он сделал это ради меня. Однако с тем же успехом парень мог бы присягнуть роду на верность. Съездил бы, получил вожделенный знак мастера и остался бы с теми, кто принял его в семью. Вот уж точно, Ванька не из тех людей, кто будет городить сложности на пустом месте. Значит, имелась у него другая причина, а заигрывания и поцелуйчики – так, приятный бонус.