Главная удача жизни. Повесть об Александре Шлихтере

«Сим заявляю, что я желаю, чтобы жена моя следовала за мной в ссылку за свой, а не за казенный счет, Добавляя при этом, что и она желает следовать в ссылку за мной только за свой счет. Александр Григорьевич Шлихтер».

Ясным утром, обещавшим знойный день, из Киева на Курск был отправлен большой этап каторжан. В отдельной черной карете без окон, выехавшей из тюрьмы под конной охраной, сидел отправляемый в Енисейскую губернию в вечную ссылку Шлихтер. Сквозь тонкие стенки кареты он услышал, как сзади зазвенели кандалами другие узники. Затем кто-то запел, а другие подхватили:

Динь-бом, динь-бом, слышен звон кандальный,

Динь-бом, динь-бом, путь Сибирский дальний…

И вот — вокзал. Тот вокзал, который несколько лет подряд видел организованные массы бастующих железнодорожников, слышал голос одного из самых пламенных большевиков — Шлихтера.

Он радостно улыбнулся, шагнув из арестантской кареты к запасным путям, где их ждал поезд. Полной грудью вдохнул воздух, пахнущий шпалами, паровозным дымком и еще чем-то неизъяснимо волнующим. Нет, это же настоящая удача жизни — избрать такой путь, по которому и в пожизненную ссылку отправляешься не сломленный, не разочарованный, а верящий в радость возвращения и победы!

— До встречи в Киеве, товарищи! — воскликнул он, зазвенев наручниками на поднятых руках.

Масса людей, пришедших проститься, подалась к осужденным.

Путь преградили конные городовые.

Тогда через их стену к ногам революционеров полетели цветы…

Эпилог

Семьдесят лет. Разве когда-нибудь думал Александр Григорьевич Шлихтер, что, пройдя через подполье, тюрьмы, вечную ссылку, горнила трех революций и пламя гражданской войны, через два десятилетия строительства основ социализма, ему удастся дожить до такого хотя и почетного, но, увы, преклонного возраста! У революции удивительное свойство — вдохновлять на подвиг молодых и открывать второе дыхание у старших.

Семьдесят лет. Заканчивается огромный жизненный цикл, и человек мысленно возвращается «на круги своя», как когда-то к родному порогу, через который впервые переступил в большую жизнь. Может, старческие бессонницы и созданы для того, чтобы подводить жизненные итоги? Ох, как же они порой неутешительны! У человека с таким мощным темпераментом борца и трибуна, как Шлихтер, оказывается, много благих порывов, которые не удалось осуществить. Вот сейчас не дает покоя ставшая навязчивой идея — украинская нефть. Но о ней позже, позже, потому что Александр Григорьевич еще не ездил в Ромны любоваться, как качают первую на Украине левобережную нефть, открытую его стараниями. Белый камень известняка с темными прожилками, стоящий на его письменном столе, вот, по существу, единственная ему награда за то, что он не спасовал и убедил ученый и неученый мир, что нефть на родной его Полтавщине есть! После юбилейного вечера, который по просьбе Александра Григорьевича был очень скромным, Шлихтеры приехали на дачу в Пущу Водицу под Киевом.

— Что-то я впервые чувствую себя таким усталым…

— Сашко, — вздохнула Евгения Самойловна. — Пора уже уступать лыжню молодым.

Александр Григорьевич встрепенулся. Серые с голубизной живые глаза его посмотрели с укоризной на супругу.

— Да разве ж я когда-нибудь мешал молодежи? — И, взглянув на свои морщинистые руки с деформированными тюремным ревматизмом суставами, вздохнул. — А дел-то, дел невпроворот!

За его плечами годы беззаветного труда. Он был кандидатом в члены Политбюро ЦК Коммунистической партии Украины, академиком, вице-президентом Академии наук республики, директором Института социалистической реконструкции сельского хозяйства, руководителем Всеукраинской ассоциации марксистско-ленинских институтов, возглавлял Аграрный институт и работу научного общества «Аграрник-марксист».

Мало этого, он еще был, вместе с Юрием Михайловичем Коцюбинским, сопредседателем Комитета Большого Днепра, организовал Совет по изучению производительных сил Украины, который за два года открыл свыше семнадцати тысяч месторождений полезных ископаемых. И сейчас эта украинская нефть! Но о ней позже, позже…

Из какой-то газеты был прислан фотокорреспондент. И, несмотря на ворчание юбиляра, оставил для потомков целую серию фотографий. Это были последние снимки.

— Как ты считаешь, Женютка, на юбилейном вечере не было никаких чрезмерностей? — спросил он. — Помнишь, как Владимир Ильич в день своего пятидесятилетия благодарил, что его избавили от слушания юбилейных речей?

— Скромность Ильича известна, — ответила Евгения Самойловна. — Но и на твоем чествовании говорили больше о партии, воспитавшей тебя, а не о тебе.

Он с благодарностью посмотрел на жену. Голова ее украшена пышным шлемом седых волос. И что удивительно, он не замечал следов безжалостных лет. Сквозь невидимую паутинку морщинок просвечивало ее юное лицо, такое, каким он впервые увидел в Берне, когда они встретились на первомайской демонстрации.