Главный бой Дмитрия Лавриненко. «Серпухов не сдавать!»

На левом фланге группы Козлова в районе Высокиничей 17–18 октября было спокойно. Партизаны Высокиничей 17 октября 1941 г. организовали разведку, которая к утру 18 октября донесла о том, что враг находится в районе Белянок, Полухино, Дурово и двигается по дороге от Недельного на Высокиничи в районе Почепа. По телефону информация о движении оперативно поступила в Высокиничи к председателю райкома ВКП (б) и к командованию мотобатальона 148 тбр, занимавшего там оборонительные позиции. Сразу же эта информация из Высокиничского райкома по телефону была доложена в Серпухов председателю горкома ВКП (б) Гусеву, а также представителям командования 49-й армии. Сообщение о движении противника на Высокиничи по дороге от Недельного означало, что вскоре враг мог выйти к Серпухову уже на следующий день 19 октября.

Обстановка в Серпухове 17–18 октября была следующей:

— 14–16 октября в Серпухов прибывают штабные работники и тыловые службы 49-й армии,

— к 17 октября в Серпухове организована работа оперативного отдела штаба 49-й армии во главе с полковником Пастушихиным и полковником Брилевым

— 17 октября в Серпухов прибыл и командующий 49-й армией И.Г. Захаркин.

В тот же день в Серпухов из резерва МВО прибыл комбриг П.А. Фирсов. По линии МВО он был назначен на должность начальника гарнизона Серпухова. В ночь с 17 на 18 октября в Серпухов звонил Верховный главнокомандующий И.В. Сталин. Он отдал приказ полковнику Фирсову и командующему 49-й армии Захаркину: «Серпухов ни в коем случае не сдавать!». Этот устный приказ означал то, что Ставка ВГК считает серпуховское направление в обороне Москвы чрезвычайно опасным.

В ночь с 17 на 18 октября оперотдел 49-й армии в Серпухове получил разведданные о том, что войска соседа справа (43-й армии), в частности 2-го Люберецкого полка, отходят по Старой Калужской дороге на рубеж обороны вдоль р. Протвы, а разведка противника наступает в сторону Высокиничей. Захват Высокиничей противником мог бы означать то, что враг мог бы добраться до Серпухова по автомобильному шоссе Серпухов — Высокиничи за считанные часы. На срочном совещании оперотдела штаба 49-й армии, происходящем вблизи Серпухова в д. Бутурлино 18 октября, И.Г. Захаркин поставил вопрос о том, как остановить врага на подступах к Высокиничам и Серпухову. Обсуждалась схема размещения средств противотанковой обороны на основных транспортных магистралях, ведущих к городу. Говорили о необходимости проведения разведки к западу от Серпухова.

49-я армия на 17–18 октября 1941 г. в районе Серпухова обладала следующими силами.

Во-первых, в город 17 октября зашла часть 194 сд из состава 49-й армии, которая пять дней с боями отходила из района Калуги. Состояние бойцов отряда не позволяло их всех вводить в бой, людям нужен был отдых, а подразделениям — пополнение. Лишь некоторые бойцы дивизии могли сражаться с оружием в руках.

Во-вторых, 18 октября 1941 г. начальник гарнизона Серпухова комбриг П.А. Фирсов сформировал из числа бойцов 194 сд истребительный отряд (роту) численностью в 65 человек. Начальник разведотдела 49-й армии Н.Г. Брилев в автобиографии называл это подразделение коммунистической ротой, поскольку формировалась рота из коммунистов.

Кроме того, в тылу 49-й армии в районе Лопасни в этот период шло формирование 173 сд 33-й армии. 18 октября формируемая дивизия была передана в состав 49-й армии. В Серпухове 17–18 октября размещалась в полном составе 330 сд МВО. Командарму И.Г. Захаркину удалось договориться с командующим МВО П.А. Артемьевым о привлечении отдельных батальонов этой дивизии для обороны в полосе 49-й армии.

В Серпухове и его округе стояли также подразделения 244 озад, дивизион ВНОС, несколько артиллерийских полков, на аэродромах в Липицах и Дракино был летный состав авиационных частей 6 иак ПВО МВО. Через район Серпухова и Дракино 17–18 октября двигались на позиции под Тарусой части 60 сд. Войск в районе Серпухова на 18 октября было достаточно, чтобы остановить не менее дивизии противника.

Несмотря на то, что прямой угрозы захвата города не было, западнее Серпухова в полосе обороны 49-й армии существовал разрыв шириной 20–30 км от Высокиничей до верховий р. Тарусы. Что там происходило, какими силами там наступал противник штабу 49-й армии не было известно. У 49-й армии не было связи со штабом и частями 43-й армии, но и у тех не было достоверных данных об обстановке в разрыве фронта.

Военный совет 49-й армии был обеспокоен происходящим на не занятом войсками участке фронта, и когда 18 октября в Серпухов поступило сообщение от высокиничских партизан о движении войск противника, военный совет армии принял решение направить в район Высокиничей войска с целью разведки и предотвращения прорыва противника в сторону Серпухова. На совещании в штабе 49-й армии комбриг П.А. Фирсов и полковник Н.Г. Брилев проявили инициативу, вызвались выполнить разведку противника и по-возможности задержать его продвижение. Формированием отряда из отдельных военнослужащих 194 сд занимался начальник гарнизона П.А. Фирсов.