Главный ресурс Империи

Истории из прошлого вспоминались одна за другой, и неспешно текущий разговор как-то вдруг свернул в совершенно неожиданное русло.

Началось все с невинной реплики Энди:

– Помнишь, как мы сидели чуть ли не за этим самым столиком и придумывали название для нашей конторы? Помнишь, ну?

– Конечно, помню. И дурацкое «Тэндекс Экспресс» именно тут и родилось.

– Чего это вдруг дурацкое?

– Шучу, Энди. Не заводись. Просто тогда оно мне казалось излишне... официальным, что ли. «Проныра» и полторы сотни кредов на двоих – а туда же, «Экспресс», тьма его.

– Ты никогда не понимал магию слова «имидж», Шустрый. Хорошо, что я тебя вовремя подобрал, а то так бы и пробавлялся частными перевозками без лицензии по сей день.

– Угу. Кто еще кого подобрал. Как сейчас помню, собирал с тротуара вот этими самыми руками, когда тебя отсюда выкинули за отказ оплатить выпивку.

– Мы просто не сошлись в цене. То пойло не могло стоить так дорого.

– В цене? Если мне не изменяет память, то кой у кого не было тогда при себе и полукреда.

– Про это и речь – мне должны были приплачивать. За риск. «Темный горлодер» – ничего себе названьице?

– А давай закажем?

– Запросто!

«Темный горлодер» еще раз полностью оправдал свое название, и пару минут Энди и Тимми лишь потрясенно молчали, уважительно пялясь на бутылку.

А потом Энди как прорвало:

– Слушай, а давай устроим себе отпуск? Махнем куда-нибудь? Вдвоем, как раньше, без этих, – он махнул головой в сторону соседнего столика, – рыл? На какой-нибудь яхте. Или нет, стой! На одном из наших стандартных транспортников! Выберем маршрут какой поинтересней – и вперед?

– М-м-м? – Голос неожиданно подвел Тимми и он закашлялся. – Ты чего это, Энди?

– А что? Чтобы никто и не знал, незаметно. У нас еще есть несколько трасс нелегализованных. Может, повезет – на патруль наткнемся?

– Энди, ты явно нарезался. Представь, какой скандал будет – не отмоемся!

– Не будет. Десять-двадцать тысяч заткнут рот кому угодно. И потом, я не узнаю тебя! Разве таможенные пилоты вообще могут тягаться с Тимми Шустрым? Неужели неохота поиграть в кошки-мышки, как в старые добрые времена?

По промелькнувшему в глазах Тимми огоньку Энди понял, что он на верном пути. Небольшая встряска – вот что пойдет им обоим на пользу.

Всего лишь через несколько минут они уже пили за грядущий отпуск.