Главный секрет

– Что ж… Тогда, пожалуй, надо извиниться за нашу предсказуемость, – пошутила я, но, наверное, вышло так себе. – Стараясь, не смотреть на Криса, я неловко добавила: – Ну… Раз ты не сердишься… Тогда я пойду в класс?

Мне казалось, что он хотел сказать что-то ещё, но я уже повернулась спиной и решительно зашагала по коридору.

И в этот момент я услышала смех Луизы. Это был не обычный смех, а как я однажды его охарактеризовала, «постановочный». Так она смеялась, когда хотела обратить на себя особое внимание, а не потому, что ей, действительно, было весело. Я замедлила шаг и обернулась. Луиза всё ещё стояла у выхода из столовой и откровенно кокетничала с Джастином.

Джастин Янг считался звездой среди парней старших классов. Короткий ёжик светлых волос, видимо, считался стильной прической. Гора мышц должна была компенсировать ему недостаток интеллекта, а излишня напористость и наглость, судя по всему, составляли его харизму. И да, я терпеть не могла Джастина Янга! Он и его компания вызывали у меня лишь одно желание – держаться от них подальше.

Но, к моему великому разочарованию, в последнее время Луиза всё больше и больше интересовалась этим кретином. Стать девушкой Джастина Янга мечтали многие девчонки из нашей школы, но, разумеется, Лу считала, что только она может стать той самой, обойдя всех прочих конкуренток. Особый азарт этой нелепой борьбе придавал тот факт, что до настоящего времени ни одна из претенденток не могла похвастаться официальным званием «девушки Джастина». «Мистер совершенство» с удовольствием перебирал возможные варианты, но не спешил с окончательным выбором. И видимо то, что я наблюдала прямо сейчас возле столовой, означало, что Луиза перешла в контрнаступление.

Не давая себе возможности передумать, я в три прыжка настигла уже удаляющегося Криса. Глаза юноши удивленно вспыхнули.

– Я должна тебе ещё кое-что сказать. Это насчет твоего письма. – Я на мгновение умолкла, обдумывая следующую фразу.

– Слушаю тебя, Кэт, – подбодрил тот.

– В общем… У тебя нет никаких шансов.

Некоторое время Крис смотрел на меня серьезным испытывающим взглядом.

– Ты уверена? – наконец уточнил он.

– Абсолютно. Прости, что приходится огорчать тебя, но мне кажется, что лучше знать об этом заранее. Ведь так?

– Да, Кэт. Ты абсолютно права. Спасибо тебе.

Крис резко развернулся и пошел в сторону, противоположную той, которой намеревался идти в самом начале нашего разговора. Думаю, от того, что он был растерян. И, конечно же, расстроен моими словами.

Но я понимала, что не могла поступить иначе с человеком, который был для меня другом детства. Зная Луизу, она не упустила бы возможности поиграть на его чувствах, долгое время не говоря ни да, ни нет, и тем самым давая напрасную надежду. Не удивлюсь, что она могла бы использовать Криса и для своих игр с Джастином. Теперь такой возможности у неё не было.

– О чем вы говорили? – неожиданно услышала я за спиной голос подруги.

– Я сказала ему правду. Чтобы он ни на что не надеялся.

– Как? – Глаза Луизы округлились от удивления. – Вот так прямо и сказала? Какими словами? Скажи точно.

– Крис, у тебя нет шансов. Вот так и сказала. Это что важно? – нахмурилась я. – Не хочу, чтобы ты играла с ним, Лу. Так что даже извиняться не буду.

– Ой, да ладно, обойдусь без извинений, – фыркнула та, глядя в маленькое зеркальце, чтобы подкрасить свои и без того яркие губы помадой. – А он-то что? Просто промолчал?

– Сказал спасибо. И ушел. Пойдем и мы уже в класс, а то опоздаем.

– Да, да, – промурлыкала Луиза. – Ну и хорошо, что всё так чудесно закончилось, – добавила она, довольно улыбаясь.

Весь день у меня было плохое настроение.

Глава 5

Крис

Вся эта история с Крисом и его письменным признанием произошла весной. Был конец учебного года, в котором Луиза так и не добилась каких-либо значимых результатов в борьбе за звание девушки Джастин Янга. Тем не менее, сдаваться она не собиралась. И вот сегодня, в середине осени, посреди слякоти, дождя и беспросветных туч, я услышала её победный вопль:

– Сегодня, Кэтти! Ты слышишь? Это случиться уже сегодня!

– И тебе привет, Лу. Я рада, что искренние эмоции простых смертных тебе не чужды. Но о чем, собственно, речь?

Подруга ещё немного покружила по моей комнате и, наконец, села рядом со мной на диван, расслабленно откинувшись на подушки. Её короткое платьице малинового цвета при этом задралось до неприличия высоко, но, кажется, она этого даже не заметила.

– Сегодня вечером я встречаюсь с Джастином на школьном дворе. Это будет свидание! – Последнюю фразу, Луиза вновь произнесла на торжественно-визгливой ноте и даже захлопала в ладоши.

Я слегка поморщилась, давая понять, что не разделяю её щенячьего восторга.

– Ладно, допустим. А почему такое странное место? Вы ведь каждый день там видитесь. Почему не кафе, кино или что-то в этом же духе?

– Ох, Кэт, какая же ты зануда! – Настроение Луизы заметно испортилось. – Скажем так. Есть одно небольшое условие, которое Джастин мне сегодня озвучит при встрече. И если я его выполню, то уже завтра он объявит меня своей официальной девушкой!