Главный секрет

Луиза снова мечтательно закатила глаза, из чего я сделала вывод, что мысленно она уже находилась в завтрашнем дне и праздновала свою триумфальную победу.

Мне же показалась странной такая постановка вопроса, и откуда-то появилось весьма нехорошее предчувствие.

– А это вообще нормально? Ставить под условие ваши ещё не начавшиеся отношения? Ты хотя бы представляешь, чего он попросит?

– Нет. Этого я пока не знаю. – Луиза встала и беспокойно заходила по комнате. – Да какая, к черту, разница, Кэт! Почему ты не можешь просто за меня порадоваться?! И не портить такой момент своими нравоучениями!

– Ладно, ладно. Я рада. – Улыбка вышла слишком вымученной и натянутой. – Просто я беспокоюсь за тебя, Лу. Не делай ничего такого, чего бы ты не хотела. Ты не обязана, слышишь?

– Ну, если он не попросит принести кровь девственницы, то считай дело улажено, – засмеялась она чуть нервно.

– И это, кстати, тоже. – Я многозначительно на неё посмотрела. – Не торопись. Один раз ты уже поспешила…

Как лучшая подруга Луизы, я была в курсе и частной стороны её жизни. Например, я знала, что в прошлом году, пойдя на вечеринку со старшеклассниками и изрядно там выпив, она получила свой первый интимный опыт с Риком Стивенсоном. Парень был совсем не так популярен, как Джастин Янг, и мне было до сих пор непонятно, каким образом Луиза оказалась именно с ним. К счастью, Рик оказался не из болтливых, а через некоторое время и вовсе покинул нашу школу. С Луизой после той вечеринки они даже ни разу не заговорили.

Было видно, что мой намёк всколыхнул не самые приятные воспоминания у подруги, после чего она чересчур поспешно засобиралась домой.

– Ладно, мне пора, – буркнула она уже у двери, одеваясь и бросая на меня недовольные взгляды. – Буду готовиться к свиданию с парнем моей мечты! – добавила она с вызовом. – Закрой за мной дверь, не хочется беспокоить твою маму. Выглядит она сегодня не очень.

– Лу, погоди! – Я чувствовала себя немного виноватой. – Давай, я тебя провожу, заодно и прогуляюсь.

Быстро натянув джинсы, тёплую шерстяную кофту и сунув ноги в любимые кроссовки, я вышла вслед за Луизой на улицу.

День сегодня выдался прохладный, но с утра моросивший дождь, кажется, отступил. В воздухе пахло сыростью и прелыми листьями.

Мы подошли к дому Луизы в полном молчании. Говорить не хотелось, каждая думала о чем-то своём. Прощание тоже вышло скомканным. Я пожелала подруге удачи и неторопливо побрела назад к своему дому.

Во дворе от сильных порывов ветра поскрипывали старые качели. Я прошла, загребая ногами листья, прямиком к ним и уселась на одну из свободных сидушек. Легонько оттолкнувшись ногами, я начала своё мерное покачивание, туда-сюда, туда-сюда… Было немного грустно и отчего-то одиноко.

– Отдыхаешь? – Крис подошел настолько тихо, что я совсем не слышала его шагов. – Прости, если напугал, – добавил он, увидев мой растерянный взгляд.

– Просто задумалась. Совсем ушла в себя, – ответила я и улыбнулась. – Но я рада тебя видеть. Ты тоже гуляешь?

– Нет, жду кое-кого. – Крис посмотрел куда-то в сторону, но проследив за его взглядом, я никого не увидела.

– А у Луизы сегодня свидание с Джастином, – зачем-то сказала я и грустно вздохнула. – Наверное, они будут встречаться. Ты бы всё равно узнал.

– Рад за неё. – Крис равнодушно пожал плечами и снова оглянулся.

Вдоль тротуара шла молодая девушка лет двадцати на вид. Своей фигурой и кукольным личиком она напоминала мне Барби. Длинные светлые волосы эффектно развивались на ветру, а короткая кокетливая юбочка покачивалась в такт игривой походке. Девушка увидела Криса и неожиданно развернулась в нашу сторону.

– Вот ты где, – широко улыбнулась она, обнажив ровные белые зубки. – Ну, всё, я готова к обязательным мероприятиям, но с нетерпением жду именно вечера. Ты обещал мне зажигательные танцы в лучшем клубе Нью-Йорка!

– Я тебе такого не обещал, Бекки. Не ври. – Мне показалось, что на щеках Криса выступил лёгкий румянец. – Ладно, Кэт, пока. Рад был повидаться. – Он быстро кивнул в мою сторону и, взяв девушку за руку, повел её к оживленной улице. На ходу он что-то недовольно сказал ей, и в итоге красотка капризно надула губки.

Вся эта сцена пронеслась передо мной за считанные секунды. Я осталась сидеть на качелях и пыталась осмыслить только что увиденное. Первые мои эмоции – это конечно удивление. Нет, даже изумление! Выходит, Крис встречается с девушкой, которая, во-первых, старше его как минимум на три года, а во-вторых, она выглядит так, как будто только что сошла с обложки глянцевого журнала.

В голове лихорадочно заметались противоречивые мысли: