Глаза изо льда

— Спасибо, Ник. Спасибо. И я никогда больше так не сделаю. Клянусь, я…

— Ты также будешь держать это в секрете, — проворчал Ник. — Всё, что я выясню, ты должна будешь подтвердить ордером. Я могу указать тебе верное направление, при условии, что там есть на что указать. Но ты не станешь упоминать моё имя. И лучше бы меня не опознали по камерам.

— Тебя это никак не затронет, — сказала она, подняв руку в немного детском обещании. — Ничего официального.

Всё ещё глядя ему в лицо, она добавила:

— Ты даже можешь записать что-либо с помощью гарнитуры, если они не отключат её. Это не будет отслежено до тебя. Я зарегистрирую это как поступление от конфиденциального информатора. У меня есть разрешение использовать для этого информаторов, так что я могу убрать всю идентифицирующую информацию с того, что ты получишь. Как ты и сказал, одного этого будет недостаточно, но я могу получить ордер. При условии, что ты что-нибудь найдёшь…

Ник перебил её.

— Я хочу увидеть всё, Чарли. Всё, что у тебя есть на этого придурка. И об убийствах тоже. Сейчас, — он посмотрел на часы в гарнитуре. — У нас меньше часа, прежде чем я отправлюсь туда…

— Конечно, — поспешно ответила она, всё ещё испытывая облегчение. — Посылаю прямо сейчас…

Её глаза на мгновение расфокусировались.

Прошла всего лишь секунда, прежде чем Ник получил в гарнитуре сигнал о том, что его ждёт информационный пакет.

Он без раздумий нажал на кнопку загрузки.

Когда его взгляд снова сфокусировался на Чарли, она улыбалась ему.

— Спасибо, Ник, — искренне поблагодарила она. — Я серьёзно. Ты, бл*дь, самый лучший. Всё, что ты сможешь найти для меня по этому вопросу, любые сведения, которые ты сможешь дать — всё это будет замечательно. И я определённо буду у тебя в долгу, когда тебе понадобится помощь в следующий раз…

Тут вмешалась Кит, и её голос был резок, как осколок стекла.

— …Как насчёт того, чтобы перестать благодарить его и запомнить вот что. Если из-за тебя его убьют, я разобью твою чёртову рожу. Прямо перед тем, как я вырву сердце из твоей груди аллигатором и вышвырну тебя за пределы грёбаного купола.

Чарли замерла.

Широко раскрыв глаза, она медленно повернулась, недоверчиво уставившись на молодую девушку техно-гения.

Выражение лица Кит не дрогнуло.

Её голос понизился до более жёсткой угрозы.

— Ты сможешь подумать о том, где ошиблась в своей жизни, в течение тех двух секунд, когда будешь смотреть на настоящее солнце, вдыхать настоящий воздух и чувствовать, как радиация начинает испепелять твою кожу, — холодно добавила она. — Один бонус: ты, вероятно, сделаешь мутировавшего пса или орла охеренно счастливыми, когда они наткнутся на тебя в качестве утренней закуски…

Ник посмотрел на Кит.

Лицо девушки было совершенно неподвижным, в глазах не осталось и тени юмора.

Он снова взглянул на Чарли, приподняв бровь.

Увидев недоверчивое выражение на лице человека-детектива, он пожал плечами.

— Не зли моих друзей, — сказал он.

Глава 5 Странные ощущения

Толпа вокруг ринга вампиров, казалось, утроилась с тех пор, как Ник пришёл сюда в первый раз. Возможно, в центре скопление людей и не стало гуще, но с тех пор этот центр расширился наружу, чтобы поглотить в три раза больше мест.

Ник всё время оглядывался через плечо, чтобы убедиться, что Чарли и Кит находятся в пределах его видимости. Когда они оказались прямо над рингом, Чарли постучала по гарнитуре и крикнула ему что-то, пытаясь заглушить рёв толпы.

В первый раз он не расслышал её слов.

Как только она закричала, рёв толпы стал оглушительным.

Вокруг него раздались триумфальные крики и вопли разочарования, по-видимому, из-за того, что только что произошло на ринге. Ник находился уже достаточно близко и почти мог видеть самих бойцов, а не только трёхмерные виртуальные версии, которые сражались наверху.

— Просто иди вперёд! — крикнула Чарли, когда шум стих. — Найди дорогу внутрь! Нам нужно подняться выше! Я отведу Кит куда-нибудь на следующие несколько ярусов!

Ник кивнул, давая понять, что услышал её и понял.

Должно быть, он не успокоил их обеих.

Кит связалась с ним через гарнитуру, давая ему знать, что они соединены, что канал открыт, затем заговорила с ним, идя позади Чарли и пробираясь сквозь толпу тел, чтобы не отстать от более высокого человека.

— Эй, здоровяк, — сказала она. — Будь осторожен, ладно? Мы будем здесь. Мы найдём тебя… сразу после матча, но будь осторожен, Ник. Если у тебя возникнет плохое предчувствие, убирайся оттуда к чёртовой матери. Я серьёзно. Нахер Чарли. Нахер деньги. Нахер всё это. Просто убирайся оттуда к чёрту и свяжись со мной. Я встречу тебя где угодно.

Ник бросил на неё мимолётный взгляд, отыскав в толпе её глаза, и кивнул.

— Не волнуйся, малыш, — сказал он. — Это не первое моё родео.

— Вот уж действительно, Шерлок. Но ты часто ломаешь себя, — напомнила она ему. — Так что это не очень утешает.

Ник оглянулся, чтобы закатить глаза, и она усмехнулась.

Когда он увидел, что они повернули направо, двигаясь к крутой лестнице, по которой он поднимался с Чарли ранее, он почувствовал шепоток облегчения.