Глаза ворона

  Ни на что не надеясь, скорее от обиды и отчаяния, Токе шепотом позвал: "Аджакти!" Во всеобъемлющем безмолвии собственный шепот показался ему воплем. Он вжался в стену, ожидая услышать звон оружия и топот солдатских сапог по галерее. Но вокруг, по-прежнему, было тихо, только ухал над головой одинокий сыч... Сыч?! Сычи водятся в Вахтенных горах, откуда бы этой птице взяться тут, посреди пустыни? Не долго думая, Токе снова поднялся на верхний ярус галереи и полез по одному из ее опорных столбов вверх, на крышу: именно оттуда доносился звук. Тяжелый теплый плащ путался в ногах, Токе изо всех сил старался не шуметь, и поэтому дело шло медленно.

  Наконец, он вскарабкался достаточно высоко, чтобы заглянуть через конек. На плоской, как блин, крыше прямо над их каморкой восседала, скрестив ноги, закутанная в плащ фигура. Лицо ее было скрыто капюшоном, но парень безошибочно опознал Кая: кому бы еще пришло в голову выйти среди ночи через запертую дверь, чтобы в собачий холод усесться на крыше и плевать на риск быть замеченным стражей? Из-под плаща высунулась затянутая в митенку рука и приглашающе махнула. Пыхтя и обливаясь потом, Токе перевалился через конек и, брыкнув воздух ногами, втянул себя на крышу.

  Упражнение было выполнено не слишком изящно, и парень обрадовался тому, что Кай не смотрел в его сторону. Глаза Аджакти были устремлены на купавшиеся в лунном свете крыши Церрукана. Согнувшись в три погибели и косясь вниз, на желтую лампу стражи, Токе подобрался к Каю и присел на корточки.

  - Ты один? - спросил он, оглядывась по сторонам.

  - Ты видишь здесь кого-то еще? - в тени капюшона приподнялась белая бровь. "Почему Каю всегда удавалось заставлять меня чувствовать себя идиотом?"

  - Почему ты мне ничего не сказал?

  - О чем? - удивился собеседник.

  - Ты меня, правда, за дурака держишь?! - начал заводиться Токе. - О побеге, о чем же еще! Ты ведь не воздухом подышать сюда взобрался?

  - А что, если подышать?

  - Ага, держи карман шире! Ты задумал спуститься со стены? Где ты раздобыл веревку? Как тебе удалось открыть дверь? И почему...

  Кай жестом прервал поток вопросов и печально покачал головой:

  - Дверь была не заперта, Токе.

  - Что?!

  - Дверь была не заперта, - мягко повторил он.

  - Не может быть! Не поверю, что Зейд мог забыть...

  - Он и не забывал.

  Токе быстро соображал. Он знал, что в крыле ветеранов большинство дверей не запиралось. Многим гладиаторам разрешался выход в город, а некоторые даже имели семьи за пределами казармы. Но Горца с Аджакти перевели в ветераны совсем недавно, так что дверь их каморки и клетушки других новоселов продолжали запирать на ночь. Так было, во всяком случае, сразу после их переселения. Сколько же времени прошло с тех пор? В казармах оно измерялось играми, дни между которыми тянулись однообразной, бесконечной чередой... Кай успел поучаствовать в пяти поединках, сам Токе - в двух. По спине у Токе прошел холодок. "Неужели уже прошло два месяца?! А по церруканскому календарю, где месяц состоял всего из двадцати дней, даже больше?.. Когда я в последний раз слышал поворот ключа в замочной скважине прежде, чем провалиться в сон? Когда я, полумертвый от усталости, в первый раз забыл прислушаться?"

  - Когда нас перестали запирать? - спросил Токе упавшим голосом.

  Кай пожал плечами:

  - Дней десять назад.

  - Десять дней?! И ты ничего не сказал! - Токе просто не мог поверить своим ушам.

  - А что бы это изменило?

  Парень задохнулся от возмущения:

  - Все! Может, Скавр и считает, что мы теперь у него на коротком поводке и кусаемся только по приказу... Но уговор "семерки" никто не отменял! Помнишь: валим отсюда при первой же возможности? Две недели! Четыре дня назад были игры, кто-то мог не вернуться оттуда... Стражу холод загнал в вахтерку, мы могли бы спуститься со стены, нас хватились бы только утром...

  - Тебе не терпиться внести вклад в развитие инженерной мысли Церрукана?

  Токе моргнул, не уловив связи. Но тут же сообразил, что Кай имеет в виду судьбу беглого гладиатора из Лунной школы. Его история еще недавно была у всех на устах. Новобранец заколол одного из стражей его собственным мечом и укрылся в городе у своей семьи. Кто-то из соседей выдал его, польстившись на вознаграждение, и беднягу использовали на очередных играх, чтобы прилюдно опробовать новую пыточную машину. Говорили, сам наследный принц Омеркан в тот день удостоил арену своим присутствием.

  - Тот парень был просто глупцом и неудачником, - сердито буркнул Токе. - Я не собираюсь прятаться в этом проклятом городе по углам, как крыса. Аркон знает путь через пустыню, он провел бы нас...

  - Токе, - прервал его Кай, - последний караван покинул Церрукан четырнадцать дней назад.

  - Мы не нуждаемся в караване! Нам бы только раздобыть приличных лошадей... - Парень осекся. До него дошел смысл слов товарища.

  - Ты сказал, последний?..

  Аджакти вздохнул и снова обратил свой взгляд на раскинувшийся под ними лунный город.