Глазами альбатроса

– У одних найдется решение для каждой проблемы, а другие сделают из каждого решения проблему. У некоторых людей туннельное зрение. Один не замечает вокруг себя ничего, кроме темноспинных альбатросов. Другой все свое внимание отдает тем же альбатросам, но только черноногим. Для третьего нет ничего важнее тюленей-монахов. Ни один из них не видит всей картины. А картина эта, на мой взгляд, вот какая: если бы мы перестали привозить сюда волонтеров, то примерно через год весь остров зарос бы завезенной сюда когда-то вербесиной, что привело бы к значительному сокращению популяции альбатросов, но еще хуже пришлось бы птицам, гнездящимся в норах, потому что они не могут ни садиться на такую траву, ни взлетать с нее. К тому же я убежден, что у американцев должна быть возможность собственными глазами увидеть природу этих мест. Надо сказать, что посетители атолла бережно относятся к его обитателям. И если учесть, что мы контролируем взаимодействие туристов с природой, то, думаю, шестидесятипятилетняя жительница Канзаса, которая последние сорок пять лет регулярно платила налоги, вполне заслужила побывать здесь и посмотреть, как вон те три фрегата показывают в небе фигуры высшего пилотажа. Или полюбоваться тюленями на местном пляже. Ведь такие люди не причинят им никакого вреда и не станут вмешиваться в их жизнь. Каждый год полтора миллиона туристов приезжают в Перл-Харбор, где когда-то наш флот потерпел поражение, но об этом атолле, где мы однажды одержали славную победу, мало кто знает. В 1903 году через Мидуэй проложили последний участок телеграфного кабеля, что позволило передавать сообщения по всему миру. Я хочу сказать, что это место просто дышит историей. Я считаю, что и люди, и животные только выигрывают от того, что остров поддерживается в хорошем состоянии. Достаточно задать себе простой вопрос: «Каким бы сейчас он был без нашего участия?» Теперь люди приезжают сюда, чтобы изучать природу и любоваться ее красотой. Вы только взгляните на великолепнейший пляж и на лагуну. А много ли еще в мире найдется мест, где вы можете точно так же оставить бумажник у себя на комоде, ничего не боясь, прогуляться по ночным улицам и с близкого расстояния понаблюдать за дикими животными?

Я остаюсь при своем мнении: для меня Марк – настоящий альтруист.

* * *

Кого еще коснулись перемены? Крыс. Одна из главных причин, по которой морские птицы массово гнездятся на отдаленных островах, в том, что с самого основания на них отсутствовали хищные млекопитающие. В результате у обитающих в океане птиц нет естественного страха перед хищниками. Многие из них не воспринимают наземных млекопитающих как угрозу, что делает их уязвимыми. Крысы, которых люди привезли с собой на кораблях, представляют огромную опасность для гнездящихся в земле птиц. Они залезают к птицам в норы, едят их яйца и птенцов, а иногда даже нападают на взрослых особей.

Во время Второй мировой войны серые крысы (Rattus norvegicus) с военных судов вторглись на Мидуэй и нанесли сокрушительный удар по птицам. В 1891 году лайсанского погоныша переселили на Мидуэй, чтобы предотвратить его вымирание. Это сработало. Погоныши отлично прижились на Мидуэе. В 1907 году один из натуралистов писал: «Должно быть, им отлично подходят условия острова… ибо их здесь превеликое множество». Переселенцы пережили своих кровных родственников с Лайсана, которые пали жертвами кроликов, полностью опустошивших остров. В 1923 году один из крупнейших орнитологов Александр Уэтмор писал, что погоныши с Мидуэя – «настороженные, уверенные в своих силах малые… Они частенько забегали в загон к курицам, чтобы поесть». В 1945 году, спустя всего два года после того, как крысы прибыли на атолл, они съели последнего лайсанского погоныша на Земле.

За 35 лет крысы почти полностью уничтожили популяцию бонинских тайфунников, сократив их численность с 500 000 до 5000 особей. Они не оставили на атолле ни одного тайфунника Бульвера (Bulweria bulwerii). Для некоторых аборигенных растений, например для чудесной сцеволы шелковистой, они тоже представляли серьезную угрозу.