Глиняный сосуд

— Бабка, втайне от родителей, — буркнул Семен. — А я своего согласия не давал. Зачем мне это?

— Если ты, правда, хочешь помочь сестре, то поступи так, — сказал батюшка осторожно, взвешивая каждое слово. — В крещении человеку дается только семечко. Начни это семечко бережно выращивать в себе. Во-первых, живи по Евангельским заповедям. Во-вторых, используй исповедь как инструмент для прополки сорняков в душе, миропомазание и молитву — как воду и удобрения. Спустя какое-то время ты обязательно увидишь, что у тебя ничего не получается, что ты немощен духом. Нет сил, жить по Евангелию, нет сил, бороться со страстями в душе. И вот только тогда ты поймешь, зачем нужен Христос. Придет смирение и понимание, что без Бога очистить свою душу от страстей не получится. Благоразумный разбойник на кресте увидел себя настоящего, понял это и покаялся.

По мере очищения души, по мере того, как новый человек в тебе будет заменять ветхого человека, начни молиться за сестру, чтобы Господь облегчил ее страдания. Не слушай никого, кто запрещает это делать. Мать какого ребенка больше любит? Самого больного, самого слабого, а Бог есть любовь.

Семен махнул рукой, отошел метров на десять, остановился, повернулся и крикнул:

— Канистру с бензином возле молоковозов заберите.

— Спасибо, Семен, — сказал священник и перекрестил его.

Парень вновь махнул рукой и трусцой пошел по тропе.

Отец Михаил ехал на старенькой белой «Ниве» по дороге в сторону дома деда Толи, как уже издали приметил пыльный столб, поднимающийся вверх. «Нива» съехала на обочину.

Глядя в зеркало заднего вида, батюшка перекрестил красный автомобиль, и, включив первую передачу, не спеша, объезжая рытвины и ямы, поехал дальше.

Миновав храм, «Опель» начал захлебываться и, не доехав всего нескольких метров до мельницы, окончательно остановился, будто кит, испуская пар из-под капота. Матерясь, водитель вылез из машины, швырнул окурок в горелую траву, открыл капот и начал разгонять пар.

— Слушай, Кость, почему я не удивлена? Вечно с тобой что-то случается. Что за день сегодня? Ну, куда ты уставился?

— Мам, может хватит кричать? — зевая, сказала Катька, приоткрыв один глаз. — Меня что-то разморило.

В окно залетела муха. Она стала нарезать круги в салоне машины, пока Катька не отправила ее взмахом ладони обратно.

— Прикрой окна, дорогая, а то, кажется, скоро дождь начнется, — сказал муж, наблюдая за черным горизонтом. — Наконец-то смоет пыль.

— Какой еще дождик? На небе — ни облачка.

— Ну, выйди и посмотри, какая туча ползет.

Лида сняла солнечные очки.

— Тогда чего мы стоим, а? — крикнула она так, что с ее лица сбежали все краски.

— Сейчас немного остынет вода в радиаторе и поедем. Хотя нам, все-таки, лучше было бы остаться на похороны. У тебя кошки на душе не скребут?

— Какие еще кошки? Я с детства не выношу покойников, слезы, черные платки, причитания и холодец. Не понимаю, как людям кусок в горло может лезть? Потом, после моря, приедем на сорок дней.

— Жеваная копировальная бумага, а не небо.

Семен усердно выкидывал комья мокрой глины, не обращая внимания на ливень. Он попытался думать о разговоре со священником, но в голове ворочались мысли, тяжелые, словно набухшие от воды бревна. Наконец он сдался, и на память прочел вслух любимое с детства четверостишье Александра Блока:

Похоронят, зароют глубоко,

Бедный холмик травой порастет,

И услышим: далеко, высоко

На земле где-то дождик идет.

2.

Катя и ее глиняный сосуд.

Семен Иванович немного постоял, опершись на самодельную ольховую трость, и медленно поволочился через дорогу к соседскому трехэтажному дому. Две потрепанные временем ивы, растущие по бокам крыльца, склонились к земле и как бы с почтением встречали того, кто верой и правдой служил неживому организму всю жизнь, тому, кто видел особняк в радужные времена и теперь, на закате. Кроме него жилище давно никого не ждало и мало того, не желало видеть.

Широкие стеклопакеты больше чем на половину закрывались рольставнями, подобно опущенным векам покойника. Во время дождя грязь на рольставнях становилась влажной, потом высыхала, вследствие чего получались причудливые разводы, на которые оседала новая грязь.

Штукатурка повсеместно отваливалась, покрывалась мелкими и большими трещинами, словно морщинами на старческом лице. Трещины забивало листьями и прочим сором. Сточные трубы напоминали заросшие густыми волосами ноздри старика. Однажды, после сильного урагана, сорвало покрывшуюся ржавчиной спутниковую антенну, и, вслед за ней, куски черепицы, отчего крыша превратилась в плешивую голову.