Глория

Глория хлопнула Бенджамина по руке.

— Начало, — сказала она, сделав глубокий вдох. — Хорошо. Я встретила Лукаса в колледже. Мы встречались два года, а после окончания колледжа съехались, а затем поженились.

— Ваша бабушка одобряла его?

Глория улыбнулась.

— Нет, конечно.

— Хорошо. Значит, я не один такой. — Он улыбнулся ей в ответ. — Продолжай.

— Мы оба работали в компании "Автоматизированный интерфейс" в Ирвайне. Он был программистом, я — в отделе кадров. Все было хорошо. Примерно через шесть месяцев я забеременела... — Ее голос прервался.

— И? — мягко спросил он.

Глория облизала губы.

— Я встретила мужчину. Вернее, я столкнулась с мужчиной. В женском туалете на работе.

Бенджамин сел прямо.

— Господи!

— Да. Он был старше, и он был немного похож на моего отца. Или, по крайней мере, на того, каким я помню своего отца. А может быть, просто образ моего отца, который у меня сложился из фотографий, которые мне показывала бабушка. Он стоял там, в середине туалета, перед раковиной, и как будто ждал меня. "Глория, — сказал он, и тот факт, что он знал мое имя, испугало меня. Я повернулась, чтобы убежать, но он сказал: Ваш муж умрет".

Она затаила дыхание, как будто даже воспоминание об этом было слишком тяжелым.

— Это, конечно, заставило меня остановиться, и я накричала на него. Я не помню точно, что я сказала — "Кто вы?", "Убирайтесь отсюда!", "Я вызываю охрану!", "О чем, черт возьми, вы говорите?" — что-то в этом роде. Но я точно помню, что он мне сказал. Он сказал: "У Лукаса будет аневризма. Он умрет на работе. Завтра за своим столом".

Бенджамин молчал.

— Я не знала, как реагировать. Я решила, что он сумасшедший, раз он в женском туалете предсказывает будущее, но... — Глория посмотрела вниз на покрывало.

— Все в порядке, — сказал ей Бенджамин. — Я пойму, если ты не...

Она наклонилась вперед и поцеловала его.

— Нет, — сказала она. — У нас не будет никаких секретов друг от друга.

— Уверена?

— Я уверена.

— Итак...

— И я поверила ему. Я думала, что он сумасшедший, и он напугал меня до смерти, и я даже думала, что он может изнасиловать меня или напасть на меня, но он знал мое имя, он знал имя Лукаса, и я поверила ему. Я выбежала из туалета и сразу же поднялась наверх, в кабинет Лукаса. Наверное, мне следовало сначала вызвать охрану, потому что к тому времени, когда они наконец пришли туда, чтобы все проверить, мужчина уже давно ушел, но я не стала этого делать. Я побежала к Лукасу, рассказала ему, что случилось, и уже он вызвал охрану. После этого мы сильно поссорились, потому что я не хотела, чтобы он шел на работу на следующий день, но он посмеялся над этим — или не посмеялся, на самом деле, он был скорее скептиком, может быть, насмехался — и мы ругались из-за этого всю ту ночь и даже на следующее утро, но я не смогла заставить его взять выходной. Он пошел на работу. Мы оба пошли. — Ее голос стал тихим. — И этот человек был прав. У Лукаса была аневризма, и он умер за своим рабочим столом.

Глория подняла руку.

— Я знаю, что это звучит безумно, и я не уверена, что поверила бы в это, если бы кто-то рассказал мне эту историю, но, честное слово, именно так все и было.

— Фантастика!

— Не то слова. Ужастик.

— Ты когда-нибудь видела этого человека снова?

— Нет. И я понятия не имею, кто он такой. Охрана не смогла найти записи с его участием ни на одной из своих камер, никто больше его не видел, и с тех пор со мной никогда не случалось ничего подобного. — Она провела рукой по волосам. — Иногда даже трудно поверить, что это вообще произошло.

Она встретила его взгляд.

— Но это случилось. Так умер отец Джин. Или ее "биологический отец". Глория подалась вперед и прижалась к Бенджамину. — Но теперь у нее самый лучший папа на всем белом свете!

— Да, я такой, — сказал он и поцеловал ее в лоб.

Глория ничего не сказала, но ей вдруг стало холодно.

И она задрожала, как от озноба. Грядет что-то плохое.

****

После медового месяца жизнь вошла в привычное русло. И Глория, и Бенджамин жили в хорошем доме в хорошем районе северной части округа Орандж, и хотя они никогда не обсуждали вопрос о том, как жить после свадьбы, Глория не хотела, чтобы Джин пришлось менять школу. Кроме того, она не думала, что ее бабушка захочет переезжать.

Бенджамин не был в восторге от того, что ее бабушка живет с ними, но Глория с самого начала ясно дала понять, что это одно из ее предварительных условий, чтобы принять его предложение руки и сердца. Возможно, сначала будет неловко, но они разберутся между собой, и она не сомневалась, что все будет хорошо. Рано или поздно.

Единственное, что ее немного беспокоило, это то, что Бенджамин, похоже, не собирался продавать свой дом. Когда она заговорила об этом, он отмахнулся, и Глория подумала, не держит ли он его в качестве запасного варианта, чтобы в любой момент можно было сбежать.

Всякое бывает. На случай, если брак не сложится.