Глупый Купидон

- Ну, я напеваю, - сказал он, смеясь. - Придет время, когда она не позволит мне петь ей перед сном, поэтому я стараюсь наслаждаться этим, пока могу.

Мы замолчали, пока он, наконец, не признался, что завтрашнее свидание придется отложить. У няни были билеты на спектакль. Я слышала разочарование в его голосе, и это заставило меня улыбнуться.

- Все в порядке. Сходим в другой раз.

- Я бы очень хотел тебя увидеть, - мягко сказал Нейтан, заставляя мою кожу покалывать. - Я тут подумал… если это не слишком странно, ты можешь прийти и поужинать с нами.

С ними?!

- Вау, с твоей дочерью? Это…

- Ты права, это слишком странно. Я так долго ни с кем не встречался и не знаю, что уместно…

- Нет-нет. Я просто удивлена, вот и все. Я бы хотела поужинать с тобой и твоей дочерью.

Я услышала его резкий вздох.

- Правда?

- Да.

- В семь часов нормально? – спросил он немного неуверенно. - Я знаю, что это рано, но мне нравится, когда Арвен в постели в восемь или около того.

- Семь звучит отлично.

- Хорошо. Теперь перейдем к более важным вопросам… - я услышала игривость в его голосе.

- Что?

- Ты так и не сказала, что на тебе надето.

Я засмеялась.

- Спокойной ночи, Нейтан.

- Спокойной ночи, Джада.

Глава 4

Я заплатила таксисту и, глубоко вздохнув, поднялась по ступенькам, ведущим к дому Нейтана. Это было впечатляюще, как и большинство зданий в Вест-Виллидж, и мне стало интересно, как иллюстратор может позволить себе такое дорогое жилье в городе. Я вежливо улыбнулась швейцару, и он кивнул, прежде чем спросить мое имя.

- Мистер Рейнольдс ждет вас, - сказал он с улыбкой, направляя меня к лифту. Я вошла внутрь и быстро нажала кнопку, схватившись за стальную стену для того, чтобы хоть немного успокоиться.

Это просто ужин. Это не свидание. Просто ужин.

Я повторяла это, как мантру, даже когда стояла перед его дверью, пытаясь найти в себе мужество постучать.

Пригладив волосы, я посмотрела на свою одежду. Я решила одеться небрежно, думая, что если буду так нервничать, то мне, по крайней мере, должно быть удобно. Белая шелковая блузка и джинсы все еще были более привлекательными, чем мои обычные наряды, но было ли это достаточно хорошо?

Внезапно дверь распахнулась, и там стоял он, улыбаясь мне, одетый только в простую черную футболку и джинсы. На парне даже не было обуви. Он ярко улыбнулся мне, и я глубоко вздохнула, теряясь под его пристальным взглядом.

- Ты такая красивая, - тихо сказал Нейтан.

И тут же вся моя неуверенность рассеялась.

Он пригласил меня внутрь, и я была ошеломлена грандиозностью этого места. Богатая мебель из красного дерева украшала комнату, а диван, казалось, был сделан из итальянской кожи. Несмотря на это, было ощущение тепла и уюта. Декоративные произведения искусства наполняли пространство - все это напоминало мне о его рисунках.

- Твой дизайн?

- Да.

- Они прекрасны, Нейтан.

- Спасибо, - улыбаясь, сказал он. - Что в пакете?

В своей нервозности я совершенно забыла о подарке в руке.

- О, я кое-что принесла для Арвен.

- Это очень мило с твоей стороны. Проходи на кухню, я вас познакомлю.

Нейтан повел меня в ярко освещенную кухню, и я улыбнулась, увидев маленькую девочку, которая сидела за столом, тщательно раскладывая лепешки для тако на блюдо.

Нейтан прочистил горло, и она удивленно посмотрела вверх. Локоны светлых волос рассыпались по плечам, а ее голубые глазки загорелись.

- Привет, - тихо прошептала она, но ее улыбка была солнечной, заставляя меня надеяться, что она все же не возненавидит мне.

- Привет. Я Джада. А ты должно быть… Бель?

Ее улыбка стала еще ярче, и она кивнула.

Нейтан усмехнулся, предлагая мне стул за столом, пока сам направился что-то проверить на плите.

- У нас сегодня куриные тако, - взволнованно сказала Арвен. - Папа сказал, что я могу посыпать сыром.

- Ну, ты отлично справляешься. Я люблю много сыра.

Это было хорошо, потому что тарелка была покрыта им. Как и кухонный стол, не говоря уже про пол прямо под ее ногами. Нейтан казался совершенно невозмутимым тем беспорядком, который она сделала, что немного удивило меня, учитывая, насколько безупречной оказалась гостиная.

- Сегодня твой день рождения? – спросила Арвен.

Я взглянула на Нейтана, и он усмехнулся, кивнув на пакет.

- О! Нет, это для тебя.

- Ты можешь открыть его после ужина, - сказал Нейтан.

Любое беспокойство, которое я испытывала по поводу ужина, растаяло, пока мы втроем наслаждались нашими тако. Дочь Нейтана говорила без остановок, и я подумала, была ли она просто болтливой или она тоже немного нервничала. Я узнала, что она училась во втором классе и любила читать. Ее учительницу звали мисс Фокс, и она сидела рядом с мальчиком по имени Элайджа, который любил красть ее карандаши.

- Элайджа пристает к тебе, потому что думает, что ты красивая, - сказала я.

- Я знаю. - Она сморщила нос. - Он хочет, чтобы я была его девушкой.

Нейтан поперхнулся тако. Я ухмыльнулась ему, протягивая стакан воды.