Гнев королей

Требовалось как можно быстрее отправить сообщение. Способ был только один – связаться со своим человеком из местных, на которого нельзя больше положиться. Норат наверняка уже его нашел и, подчинив себе, использовал для отправки утешительных докладов в Воргреберг. Нужно попытаться вновь перетащить его на свою сторону – хотя бы на минуту.

Аль-Ремиш все еще был погружен во тьму, когда Майкл разбудил своего бывшего агента. Еще не забрезжил рассвет, когда Требилькок, убив этого человека, снова направился по улицам города, надеясь переплыть озеро и исчезнуть в пустыне, прежде чем Норат нападет на его след.

Думая о том, насколько мала надежда на успех, он шагнул в холодную воду. Все зависело от того, дойдет ли сообщение до адресата и сумеет ли он достаточно долго оставаться на свободе, чтобы друзья успели его спасти.

Воздух уже прогрелся, предвещая тяжкий путь через пустыню. Майкл выпил столько воды, сколько вмещал желудок, и наполнил мех, который забрал у отправленного в отставку агента. А затем он двинулся вверх по склону, срывая по дороге спелые плоды. Сапоги хлюпали при каждом шаге, и он понял, что заработает дьявольскую кучу мозолей.

9 1016 г. от О.И.И. Волна нарастает

Рагнарсон, Пратаксис, Эанредсон и Вартлоккур проспорили два часа, прежде чем Даль Хаас привел смотрительницу Мглу. Рагнарсон один раз вышел, чтобы приказать принести еще стульев, а потом, за двадцать пять минут до появления Мглы, к двери подошел Тихоход. Рагнарсон вышел ему навстречу.

– Что случилось?

– Какая-то женщина у ворот говорит, что ей нужно с тобой увидеться. Обычно мы отправляем их восвояси, но, возможно, с ней тебе стоит встретиться.

– Кто она? Ты ее знаешь?

– Видел пару раз. Она велела передать, что ее зовут Шерили.

Рагнарсон замер:

– Чего она хочет?

– Не знаю. Бормотала какую-то чушь. Ну сам знаешь – когда женщина напугана…

– Напугана?

– До ужаса. Я понял только, будто что-то произошло в переулке Линеке.

– Идем.

Браги заскочил в комнату за мечом. Слова Тихохода оказались магическими. Рагнарсон редко открыто проявлял чувства, но дети значили для него больше, чем Кавелин или корона. Если с ними что-то случилось… Больше у него никого не осталось.

Когда они добрались до ворот, Тихоход тяжело дышал.

– Пришли ее в караулку, – сказал Браги. – Я все выясню. Спасибо, Тихоход. Ты правильно поступил. Я этого не забуду.

– Спасибо, сир. Просто делаю свою работу.

– Верно. Продолжай в том же духе, и станешь сержантом. Давай ее сюда.

Девушка, пребывавшая на грани истерики, бросилась ему в объятия. Он слегка обнял ее в ответ и погладил по плечу. Вскоре стало ясно, что половина ее истерики показная.

Постепенно ее удалось разговорить. Они с Кристен увидели, как Арал Дантис и еще один мужчина заходят в дом Мглы, и начали подначивать друг друга. Вскоре Шерили уже тайком пробиралась через переулок Линеке и сквозь живую изгородь Мглы, а потом присела под окном, прикрытым изнутри книжными полками.

– Почему ты?

– Я меньше ростом, и никто не увидел бы меня из-за изгороди. В общем, там были четверо, и они колдовали. Какое-то время спустя я поняла, что они шпионят за тобой – судя по тому, что говорили. Потом вдруг все заволновались, и заговорил тот, кто до этого молчал. Мы не видели, ни как он пришел, ни как выходил, но как-то ведь он ушел, поскольку они сказали, что он их покинул. Они поговорили о нем, и именно тогда я поняла, что это был тервола.

Она снова расплакалась.

– Гм… тервола? – Браги это не слишком удивило.

– Да! Здесь, в Воргреберге. Ты ведь мне веришь?

Задумчиво вздохнув, он взял ее за руку и повел к стулу.

– Сядь. Мне нужно подумать. – Он сел лицом к ней, не выпуская ее руки. Девушка с благоговейным трепетом уставилась на их сплетенные пальцы. Несколько минут спустя он буркнул и снова встал, потянув ее за собой. – Скоро должна прийти Мгла. Не показывайся, пока она не войдет. Иначе можешь случайно с ней встретиться, и она догадается, откуда я знаю то, что знаю. Думаю, Тихоход с радостью за тобой присмотрит.

Шерили залилась слезами.

– Мне так страшно… – Она придвинулась к нему, обхватив руками.

Она дрожала, словно испуганный зверек. Страх был вполне настоящим – вопрос лишь в том, что его вызвало.

Браги вздохнул, подумав, что видел двенадцатилетних, которые выглядели взрослее этой девушки, и снова погладил ее по плечу. Закрыв глаза и обреченно вздохнув, он отодвинул ее от себя.

– Я тоже боюсь, девочка. – Он поднял ее подбородок, заставив посмотреть ему в глаза. – И вовсе не тервола. Ты нарываешься на неприятности, и их может оказаться куда больше, чем тех, с которыми ты или я могли бы справиться.

Губы ее дрогнули. Она дважды открыла и закрыла рот, глядя куда-то в сторону, и наконец снова посмотрела на Браги, который предпочел сменить тему.

– Я хочу, чтобы вы с Кристен перестали играть в шпионов. Это вовсе не игра. – Помедлив, он добавил: – Ты хоть знаешь, во что мы ввязались?

Она не ответила, лишь шмыгнула носом.