Гнев Тиамат

Раскрылся шлюз, выглянул человек в форме без опознавательных знаков, принялся всматриваться во мрак и клубящийся снежный туман.

– Есть кто? – позвал он.

– Алекс? – закричал Холден.

В ответ почти буднично прозвучало:

– Ох ты ж, блин.

Из шлюза опустилась хлипкая металлическая лестница. Холден первым полез наверх, сперва пошатываясь, но чем выше он поднимался, тем тверже ступал. Крыска беспокойно заметалась у подножия лестницы.

– А я про что, – сказала ей Тереза. – Вот потому-то я и говорила, оставайся дома.

– Полезай, – сказал Амос. – Я возьму ее.

Тереза взялась за блестящий металл и покарабкалась вверх, навстречу протягивающим руки чужакам, готовым подхватить ее и втянуть на борт. Амос поднимался следом, балансируя без рук, потому что нес собаку. Черная рана в боку, казалось, нисколько его не беспокоила. Поджидавший их человек засмеялся, увидев Крыску, и та робко вильнула хвостом.

Помещение выглядело так, словно лежало на боку, Холден с лысым смуглым мужчиной обнимались и улыбались друг другу. Тимоти... нет, Амос втянул лестницу внутрь, и дверь шлюза закрылась.

Она готовилась к этой минуте. «Я Тереза Дуарте, я возвращаю вам этого пленника в обмен на то, что вы вывезете меня из Лаконии». Но теперь, когда момент настал, никаких речей не понадобилось.

– Поднимайтесь на летную палубу, – сказал смуглый. Холден назвал его Алексом. – Пора уносить ноги, но я с вас двоих, сукины вы дети, глаз теперь не спущу.

Тереза последовала за ними, не зная, что еще делать. Амос вместе с ней прошел через боковую кабину лифта на летную палубу. Там ждала красивая немолодая женщина с вьющимися седыми волосами, почти занавесившими глаза. Увидев Холдена, она судорожно вздохнула. Пленник взял ее за руку.

– Так, – скомандовал Алекс. – Всем пристегнуться. Валим с этого комка грязи.

Вокруг зазвучали одобрительные возгласы, и Тереза к собственному удивлению, присоединилась к ним. Амос тронул ее за плечо и подвел к старому, сомнительно выглядящему амортизатору.

– Пристегнись-ка, Кроха. У меня есть идейка, что делать с ней, – он ткнул большим пальцем на Крыску. – Так что оставайся здесь с Наоми и капитаном.

– Наоми, – повторила Тереза. – Так это Наоми Нагата?

– А это «Росинант», – подтвердил Амос. – И хоть остальная часть команды мне незнакома, но, так или иначе, а мы дома.

И он ушел, уводя Крыску куда-то в брюхо корабля, а она осталась смотреть на монитор. Все странно, как во сне, но в то же время обыденно, будто заходишь в мало знакомую прихожую. Она здесь. Она улетает.

Корабль вздрогнул, зашипел и начал подниматься.

– Хочешь, запалю главный двигатель? – спросил Алекс, перекрикивая рев включенных маневровых. – Снесу к чертям весь дворец, если скажешь.

– Нет, – ответил Холден, – оставь. Там у нас остались друзья. Элви, например.

– О, – сказал Алекс. – Надо подобрать ее?

– Нет. Она там, где должна быть.

«Росинант» стартовал, вдавливая Терезу в прохладный голубой гель амортизатора. Корабль, поднимаясь, дрожал и гудел, а затем, когда они отошли от земли достаточно высоко, послышался новый, более глубокий гул, и они взмыли вверх. Во тьму космоса. Все осталось позади. Она закрыла глаза, пытаясь понять, что чувствует. Чувствует ли хоть что-нибудь, или, наоборот, все разом.

Родной дом и все, кого она знала, остались позади, но она не захочет сюда вернуться, она это твердо знала. Принцесса вырвалась из Волшебной Страны.

Резко зазвенел звонок тревоги и пилот, Алекс, тут же грязно выругался. Она оглянулась и увидела, что лицо его стало пепельно-серым.

– Алекс? – спросила женщина.

– Нас взяли на прицел, – ответил Алекс. – Мы слишком задержались. Это «Вихрь».

Переведено: grassa_green

Глава 49: Наоми

Поскольку «Росинант» был сконструирован, чтобы садиться на брюхо, на мостик Холден вошел по стене. Он похудел. Не просто похудел, он выглядел так, словно проболел несколько месяцев. Морщины вокруг рта стали глубже, и улыбка светилась не привычной легкой радостью, а, скорее, удивлением, что что-то хорошее еще случается. Он казался глубоко уязвленным, но и только. Не сломленным. Нисколько не сломленным.

Он встретился с ней взглядом, и в груди у нее что-то отпустило. Она судорожно вздохнула. Джим взял ее за руку. Она уже и не думала, что это когда-нибудь произойдет, и вот он снова прикасается к ней.

– Привет, – произнес он очень тихо, только для нее.

– Привет, – шепнула она.

Амос, шедший следом, выглядел странно. У него была серая кожа и черные глаза. Ей доводилось видеть, как молодежь на «Палладе» так же красится и татуирует склеры, но Амос не производил впечатления ярого модника.

А еще он тащил на руках большого черного пса с озадаченной седой мордой. Девочка рядом с ним показалась знакомой, но кто она, Наоми не могла вспомнить. Ладно, выслушивать рассказы будем позже.

Алекс забрался в амортизатор, усмехнулся.

– Так. Всем пристегнуться. Валим с этого комка грязи.