Гнездо

«Приду, куда скажешь. Гм. Постановочка… Какую там ещё цурню придумала эта тварючка?» — размышляла Пела, пока медленно проходили полтора стандартных часа. Она уже упаковала свои личные вещи в серебристо-зеленый баул, прицепила к нему учётный талон и теперь слонялась без дела по опустевшему кампусу. Её маршевую команду отправляли на «Императрицу Нелли» одной из последних. Среди голых керамитовый стен, коридорных сквозняков и стай роботов-уборщиков Пеле стало невыносимо одиноко. Призраки безумных дней их с Осой любви вернулись к ней в цветах утраченного счастья. Она снова почувствовала запах её тела, медленно-сладкие прикосновения её пальцев, увидела её суженые от наслаждения зрачки и растерянные странствия её обильно украшенного пирсингом языка. Слезы второй раз за этот день увлажнили скулы леди матроса Махонико. Она решила помириться с Осой, простить ей все гнилые выходки и выпросить у скуадрон-мастера 2:00 для настоящего прощание со своей первой в жизни попыткой вызвать зависть у богов.

Когда пришло оговоренное время, леди матрос пришла в зону для посетителей. Здесь также было пусто и гуляли холодные сквозняки.

Она ждала Осу целый час. Но та не пришла.

А ещё через сутки военные медики Звездного Флота положили Пелу в снежно-белую капсулу, подключили её легочные и сосудистые импланты к аппаратам питания, застегнули мембрану противоперегрузочного кокона и проследили, чтобы охлажденный гель плотно заполнил весь его внутренний объем. Когда гель начал поступать в кокон, Пела уже находилась в глубоком компенсационном сне.

Она не видела и не чувствовала, как её капсулу, вместе с полусотней других, погрузили в биологический контейнер. Его и ещё семь таких контейнеров принял в свой транспортный отсек беспилотный «челнок». После того огромный арочный кран поставил «челнок» на эстакаду электромагнитного рельсотрона. Это разгонное устройство предоставило летательному аппарату начальный стартовый импульс, затем включились двигатели самого «челнока». За семь минут после отрыва от эстакады Тэлон он вышел на первичную орбиту вокруг Аврелии, а через 10:00 пристыковался к одному из портов корабля-дока «Императрица Нелли», где уже покоилось более двенадцати тысяч пассажиров. ещё через двое суток корабль-док оставил орбиту Аврелии, ускорился на ионной тяге и отправился к области скопления темной материи ИК78556, более известной как Тридцать восьмой лимес. Там он преодолел физические границы известной людям части сущего и сошел на Темные Пути, чтобы потом снова вынырнуть в трехмерной Вселенной за много парсеков от системы Мийтры. Вынырнуть там, где вокруг звезды Ахернар, известной астрономами как Альфа Эридана, вращалась облачная негостеприимная планета Сельва.

Пока залитая противоперегрузочным гелем Пела по воле могущественных сил перемещалась в Сектор Эридана, её бывшая подруга Оса переживала значительные и неожиданные для неё перемены в жизни. Она не встретилась с Пелой потому, что аврелианский координатор Джи Тау приказал не допустить этой встречи. Осу срочно вызвали в медблок, где сначала школьные эскулапы устроили девушке двухчасовое обследование, а затем приказали не покидать школы до получения окончательных результатов. Коммуникатор Осы в этот час глючил и не давал ей возможности связаться с Маринером Махонико.

Так спокойнее тем, кто отвечал за контроль над ситуацией, которая складывалась вокруг школьницы шестого уровня Орбан Сотазии Анс. Теперь, когда имперскую резидентуру на Золотой Планете освободили от задачи следить за Пелой, аврелианские агенты и техники Джи Тау все свое внимание сконцентрировали на Осе. Они были уверены, что рано или поздно тот таинственный и могущественный внешний враг, который провел переселенку с Альфы через огненное посвящение, проявит себя. Для того, чтобы эффективнее следить за девушкой, координаторы Джи Тау решили переместить Осу с провинциальной школы в столичное учебное заведение, где присутствие специалистов Службы и их специфического оборудования не так бросались в глаза.

В один прекрасный день на виртуальный ящик Орбан Анс пришло приглашение продолжить обучение в престижном частном колледже в столице. Там известная и респектабельная аврелианская транспортная компания «Элмар Астролайник» готовила стюардов и стюардесс для работы на орбитальных станциях, где персонал и пассажиры межзвездных лайнеров проходили обязательный карантин до и после перелетов. В приглашении было указано, что Оса была выбрана согласно результатам заочного конкурса кандидатов, чьи изображения были найдены в социальных сетях. На кастинге, сообщали авторы приглашения, видеоматериалы и фотографии гражданки Анс получили высокий рейтинг и вошли в пятерку лидеров. Соответственно, руководство «Элмар Астролайник», среди других приятных бонусов, предложило леди Анс пройти годовой курс обучения за счет беспроцентного кредита, который, в случае его согласия, будет предоставлен компанией.