Гнездо аиста

От восторга мальчик поставил велосипед на дыбы и звонко выкрикнул:

– Так у вас свой дом? Вот здорово!

Климу стало неприятно его огорчать, но деваться было некуда:

– Нет. У меня обычная квартира. И даже не большая. Это я по деревенской привычке так говорю.

– Вы деревенский? – у Жоржика изумленно округлились глаза, и Клим даже дышать на миг перестал от того, как мальчик стал похож на мать.

– Крутогорские мы, – степенно, по-мужицки ответил Клим, насмешив его.

– А в деревне интересно?

– Тебе, наверное, интересно было бы, – чуть подумав, предположил Клим. – В детстве я о городе и слышать не хотел. Тогда мне ничего, кроме свободы, и не хотелось. А потом нужно было поступать в институт… Пришлось уехать. Так и остался здесь. Женился.

Жоржик с испугом спросил:

– Так у вас жена есть? А она какая? Она разрешит мне к вам приходить?

– Она и не заметит, что ты пришел, – выжав улыбку, сказал он. – У нее со здоровьем… не все в порядке, она спит целыми днями. Ну, иногда, конечно, просыпается… Но ты ее не бойся, она безобидная.

«Так что же я решил бы насчет Маши в своем сне?» – его опять охватила досада на то, что уже никогда не удастся этого узнать.

– А почему она спит? У нее что – сонная болезнь? Я читал, от чего она бывает. Это когда в кровь человека попадают… – Жоржик вобрал побольше воздуха и старательно выговорил: – Трипаносомы.

– Жгутиконосцы, – машинально подхватил Клим, потом оборвал себя. – Нет, у моей жены совсем другая болезнь. Хотя, может, в ее кровь тоже кто-нибудь забрался…

Жоржик догадливо предположил:

– Про это и говорить не хочется, да?

– Это почему же ты так решил?

– Ну… У вас такое лицо стало…

– Боюсь, что ты прав. Про это говорить мне не очень хочется… А откуда ты узнал про сонную болезнь?

Пытаясь вспомнить, мальчик наморщил лоб, как делала Зина:

– В какой-то книжке название встретилось… А потом я в энциклопедии нашел. Мама нам уже несколько купила. А папа говорит, что это – лишняя трата денег. Вот в театр билет купить – это не жалко, а почитать и в библиотеке можно.

– Можно очень многое упустить, если книги нет у тебя под рукой, – не согласился Клим, избегая обсуждать поступки Ивана, хотя понимал, что косвенно все равно выступает против него. – Я сегодня еще раз убедился, как страшно потерять время. Если тебе очень хочется чего-то, а ты не сделаешь этого немедленно, то твое желание может уже никогда не исполниться. Так и с книгой… Тебе захотелось прочитать о чем-то, а сбегать в библиотеку некогда. И все… Ты можешь уже никогда этого не узнать. Некоторые советуют не торопить события, а мне кажется, что нужно спешить жить. Ведь никто не знает, для кого из нас наступит завтрашний день, а для кого и нет. Нужно все успеть сегодня…

Он поймал себя на том, что говорит уже не для мальчика, но тот слушал его так внимательно, что Клим с благодарностью улыбнулся. «Ты все же провел положенную беседу, – язвительно сказал он себе. – Хоть и вкратце, и с другим ребенком…»

Когда Клим замолчал, мальчик с заметной гордостью сообщил:

– А я время не теряю! Я уже все эти энциклопедии прочитал. По биологии самая интересная! Знаете, каким словом она заканчивается?

– Словом? Ты помнишь последнее слово?

Жоржик радостно кивнул, вытаращив блестящие «топтыжкины» глаза:

– Грязный!

– Почему «грязный»?

– А там в конце про шимпанзе написано, которых учили языку глухонемых. Так они, чтобы ругаться, выбрали это слово. Грязный!

– А почему ты это запомнил?

– Не знаю, – весело крикнул мальчик. – Смешно!

«Ты сам смешной, – с нежностью подумал Клим, поглядывая, как замелькала впереди полосатая футболка мальчика. – Давно я таких детей не встречал…»

Он спохватился, что обещал Свете вернуться, и признал, что уже тогда подозревал, что обещания не выполнит. Словно предчувствовал, что Зина позовет его куда-то… Все равно куда! И он помчится, из последних сил перебирая ногами, давно отвыкшими от нагрузок, и хватая воздух, которого становится все меньше и меньше…

Клим подозревал, что завтра с трудом сможет передвигаться, потому что тело превратится в орган боли, в котором у каждой мышцы своя тема. Но все это, как говорила Зина в его сне, было неважно. Желтый цвет ее майки впереди – вот что важно. Цвет еще не разрешающий, но уже подающий надежду. Заставляющий собрать все силы для рывка, который, как и каждый наш день, может оказаться последним. И Клим чувствовал, что готов отдать эти оставшиеся для жизни силы, даже если будет точно знать: новых уже не появится. Но ради этого желтого света впереди их было не жаль…

Он понимал, что Зине могут оказаться и не нужны его смешные жертвы в виде мокрой от пота спины, дрожащих от напряжения ног. Она уже нашла своего принца и поселилась с ним во дворце. Каждая современная девчонка именно о таком мечтает – белозубом, сильном, с золотой цепью на загорелой шее… Кому нужен лысеющий, толстеющий врач с больной женой и квартирой в деревянном бараке?

– Прибыли! – звучный голос Ивана пробудил его, как неожиданный порыв ветра.