Гнездо «дождливой ласточки»

В ночном аэропорту Гонконга присутствовало не более десятка пассажиров, которые так же, как и мы, вынуждены были ожидать утренних рейсов. Я не предполагал раньше, что жизнь в аэропортах замирает ночью до такой степени. Даже кафе и рестораны дружно свернули свою деятельность, за исключением какого-то японского буфета, но в полночь закрылся и он.

Мы, к сожалению, поздно обнаружили специальные раскладные кресла, спрятанные за одним из павильонов, и коротали ночь на жестких скамьях. Единственным развлечением стало утреннее наблюдение за посадками огромных Boeing-747, которые каждые пять минут выныривали из-под низких облаков и плавно, с какой-то тяжеловесной грацией опускались на бетон взлетно-посадочной полосы.

Зрелище было столь увлекательно, что мы чуть не пропустили объявление о посадке на наш рейс, который выполняла авиакомпания Cathay Pacific. Мне хотелось хотя бы во время взлета посмотреть на небоскребы Гонконга, но утренний туман так и не позволил ничего разглядеть.

Небольшая заминка произошла уже по прилету, на паспортном контроле, когда тайваньский пограничник спросил нас об отеле, в котором мы планируем остановиться. Мы же полностью положились на встречающих нас представителей CMC и, соответственно, не поинтересовались названием отеля. Офицер пограничной службы, тем не менее, доброжелательно принял объяснения и впустил нас на остров.

Прочитав перед прилетом об экономических успехах островного государства, я был слегка разочарован морально устаревшим аэропортом Тайбея, но это разочарование вскоре отошло на второй план. Мой чемодан отсутствовал на ленте транспортера в зоне выдачи багажа! Помню, в том же Гонконге мы с товарищем еще порадовались тому, что не надо бродить по аэропорту с вещами. И вот, из двух наших чемоданов благополучно прибыл только один, тогда как мой бесследно исчез. Я подождал, пока с транспортера не исчезли все прочие коробки и чемоданы, и только после этого обратился в службу Lost & Found аэропорта. Там все были очень любезны, хотя и огорчены тем, что я не смог вспомнить названия фирмы-изготовителя. Пришлось ограничиться описанием цвета, формы и типа выдвижного механизма.

Когда стало понятно, что дожидаться багажа в аэропорту бессмысленно, я заполнил специальную форму, где указал свой контактный телефон, и мы вышли в зал прилета. Там нас встречали Саймон и Мэрфи (так они представились), которым не составило труда выделить нас из толпы прибывших пассажиров. Ребята заверили, что возьмут поиски моего пропавшего багажа под свой личный контроль, и даже предложили заехать по пути в магазин за какой-нибудь одеждой.

Джинсы и рубашка после ночи в Гонконге действительно оставляли желать лучшего. Однако сутки, проведенные в аэропортах и салонах самолетов, так вымотали, что мы мечтали поскорее добраться в отель. К тому же, хотелось надеяться на лучшее, то есть скорое прибытие потерявшегося багажа, тем более что из аэропорта периодически звонили с обнадеживающими заявлениями о том, что мой чемодан якобы видели не то в Маниле, не то в Куала-Лумпуре.

По-моему, отсутствие багажа больше всего расстроило белл-боя, который провожал меня к номеру. Чаевые, в связи с отсутствием чемоданов, просить было явно не за что, хотя он и предпринял попытку обучить меня пользованию осветительными приборами в номере.

Наш отель назывался Kuva Chateau, и был расположен не в самом Тайбее, а в городке с примечательным названием Джунгли (Jungli). На самом деле никаких джунглей там не было, да и обычных деревьев и кустарников не наблюдалось. Городок напоминал российский областной центр где-нибудь в Нечерноземье. Много серых пыльных домов в три-четыре этажа не более, а также производственные корпуса и склады.

К утру следующего дня, с помощью жены, мне удалось вспомнить название фирмы-изготовителя чемодана и сообщить его по телефону служащим аэропорта. После этого они даже прислали в отель фотографии нескольких бродячих экземпляров в надежде, что я какой-нибудь из них опознаю. Увы, все не то.

В лобби отеля нас уже поджидал Саймон для того, чтобы отвезти на завод. По пути мы обратили внимание, что подавляющее большинство легковых автомобилей на дорогах были японскими – Toyota, Nissan, Mitsubishi, Honda. Изредка попадались «европейцы», прежде всего из Германии и, как ни странно, ни одного китайского автомобиля. Любопытно было наблюдать за поведением многочисленных тайваньцев на мотороллерах и скутерах, собирающихся на перекрестках. Как только загорался «зеленый», эти моторизованные толпы бросались вперед, напоминая рой атакующих пчел. В целом же водители и пешеходы вели себя значительно более организованно и дисциплинированно, чем в Китае.