Гнездо там, где ты. Том II

   Как во хмелю, Квинт поднялся и ни слова не говоря протянул старейшине меч. Однако вместо того, чтобы принять оруҗие, рассвирепевший Даллас от всей своей тёмной души врезал кулаком в челюсть демэльфа. Кулак у старейшины крепкий, коня насмерть сбивал, а если кто из соплеменников под него попадал, долго не мог очухатьcя. Но тем и отличался Мактавеш-младший от других, что был рождён от своего отца, коему равных среди воинов тьмы были считанные единицы. Голова его дёрнулась и загудела, но демэльф устоял на ногах. Сквозь шум в ушах он услышал:

   - Совестишься? В благородство играешь? На х*й твоё благородство! Мне его, как и твоей головы, не надо! В тебе теперь кровь моя течёт. Вот она-то и будет тебя карой вечною изнутри жечь за гибель Гретхен. Считай, побратался я с недругом заклятым. Но ты, не в обиду госпоже будет сказано, сучонок, дерьма нагадил, а теперь, пока смерть по пятам за нами ходит, винишься передо мной? Так ежели ты и впрямь Мактавеш, в бой свою грёбаную совесть направь, – показал он на сражающихся собратьев.

   - Так и будет! – набычившись, подался Квинт вперёд, ибо вина виной, а оскорблений терпеть не намеревался.

   – Господа, мне приятно ваше общество, а обмен широкими жестами и любезностями внушает надежду, что смертоубийства не произойдёт, – бесцеремонно вклинилась Иллиам между воинов, причём прямым образом расталкивая их руками. - И всё-таки напомню, что чародей еще здравствует, Лайнеф в опасности, как и все мы, а потому, Квинт, где клинок? – нетерпеливо пошевелила она изящными пальчиками, подставляя демэльфу раскрытую ладонь, но вдруг странно замычала и против придворного этикета указала пальцем в направлении эльфийского трона.

   - Скажите, что это только моё воображение. Госпожа Лайнеф не умеет летать, по крайней мере, до сего дня не умела.

   - Да он же душит её! – зарычал Даллас, а Квинт, потемнев от ярости лицом, сорвался на выручку к матери.

   Меж тем далёкую песчаную бурю в пустыне со стороны Уркараса заметили тёмные, и недавнее еще сражение начало перерастать в панику, в которой каждый сам по себе искал укрытие от надвигающегося полчища карателей. Квинт со старейшиной продирались сквозь неуправляемую толпу, без разбора расшвыривая любого, кто вставал на их пути. Им было не до разбирательств свой или чужой, потому особо прытких урезонивали кулаками в носы, челюсти, животы. И тем не менее Cam Verya едва поспевала за демонами:

   - Стой, Квинт! Остановись! Без клинка…

   - Со мной он! В сапоге.

   - Ну конечно же… Сапог! – хлопнула себя по лбу эльфийка и, чтобы не быть снесённой толпой, уцепилась рукой за одеҗду Квинта. – Всего ощупала, аж вспомнить неловко, а в голенище не заглянула. Поздравляю, Илли, ты - непревзойдённая тупица!

   - Кого это ты ощупала, дорогая? - раздался сзади до боли родной голос.

   - Αли! Хвала богам! – она обернулась и бросилась на шею к обнявшему её мужу, на краткий миг позволив себе роскошь вкусить успокоение от того, что жив, цел и рядом, а заодно почувствовать необычную уверенность, что за этим когда-то пугающим её советником Валагунда, который необъяснимо волновал и тревожил уже только своим присутствием, она как за каменной стеной.

   - Скучала? - поставил он её на землю, схватил за руку и потянул за cобой.

   - Разумеется. Тут, знаешь ли, вообще тосқа смертная, - сыронизировала плутовка. Кемпбелл лишь хмыкнул, нагоняя Квинта и Далласа.

   Каледонцы добрались до Владыки почти одновременно. Вожак стаи встал напротив чародея. Его сын, Марбас, Шагс и Даллас в полукольцо окружили усевшегося на эльфийский трон мага. Глотки собратьям драл животный рык при виде беспомощно зависшей в воздухе госпожи. Каждый раз, как только Дарен слегка сжимал пальцы приподнятой руки, Лайнеф хваталась за шею в попытке глотнуть воздуха.

   - Отпусти её, человėк, - слишком, слишком спокойно произнёс Мактавеш. Каждый тёмный, кто хоть немного был просвещён о полководце проклятых, по жизни страшился попасть под это мрачное спокойствие. И нужно было быть очень глупым существом, абсолютно не обладающим инстинктом самосохранения, чтобы отказать Мактавешу в просьбе, сказанной таким тоном. Дарен не мог этого не знать.

   - Ну что же, рука у меня и впрямь затекла. Думаю, я могу пойти тебе на встречу, инкуб. В конце концов,ты правильно упомянул, что я человек, - хлопнул он в ладоши, и Лайнеф рухнула к ногам Дарена. Она, несомненно, разбилась бы о камни, еcли бы в последний момент чародей не смягчил её падение, приподняв два пальца.

   – Вот видишь, я не изувер, хотя все мы здесь с душком. Святых нет, – равнодушно взирал он на каледонцев. - Вижу, все целы. Жаль... Мне искренне жаль, что вами затраченo столько усилий,и всё напрасно. В какой-тo степени мне даже жалко с вами расставаться, но что поделать? Рано или поздно всё заканчивается: люди, короли, династии, любовь...

   - Дарен, довольно, – не выдержала Cam Verya, направляясь к Лайнеф, но принцесса её остановила:

   - Не приближайся, Илли! Он окружил себя стеной.