Год Чёрной Обезьяны

Быстрыми шагами направилась туда, где виднелись крохотные окошки монашеских келий. Смеркалось. Чёрные мохнатые тучи над монастырским двором уплывали куда-то, грозя по дороге рассыпаться пушистым сверкающим снегом.

Надежда вернулась, держа в руке картонную папку. В глазах у неё не было ничего. Она молча протянула бумаги.

— Мне пора идти, — проговорила она сухо.

Валет быстро поднялся и схватил папку. Романцова, наклонив голову, шла по аллее прочь.

— Надя! — Окликнул он её негромко.

Та обернулась.

— Спасибо, Надя, — он был искренне ей признателен.

Взгляд у Надежды потеплел немного.

— Пожалуйста, — тихо сказала она.

Валет стоял на месте и удивленно смотрел ей вслед. Он видел, как на дорожке, присыпанной декабрьским снегом, остаются небольшие продолговатые следы.

Глава 16

Лена протянула руку и нажала на пульт. Экран зажегся. Выглянула холеная физиономия телеведущего, который рассказывал зрителям, что и где случилось в крае за последние дни. После праздника в казачьей станице показали выпускной вечер в городской школе. Затем поведали о проблемах фермера, которому крохозное начальство при дружном одобрении односельчан никак не желало отдавать в аренду коровник.

В комнату вошел Беляков. Он нес в руках два бокала с мутно-оранжевой жидкостью, в которой плавали серебристые кубики льда.

— Этот коктейль меня научили делать на Гаваях, — самодовольно заявил сыщик и поставил один бокал рядом с Леной.

Та снисходительно посмотрела на жидкость, потом — на Белякова.

— Хочешь меня напоить, а потом — в постель?

Детектив брезгливо скривился.

— Как вульгарно. Но ты меня все равно обидишь, если откажешься немножко выпить со мной.

— Разве что, совсем немножко.

Лена взяла коктейль. Они пили молча. Лена смотрела на экран. Беляков — на Лену.

— …А сейчас в нашей передаче криминальная тема, — заявил ведущий. — Мы уже рассказывали вам в одной из наших передач, что два дня назад в Фестивальном микрорайоне в перестрелке с вооруженным бандитом, которому удалось скрыться, погиб лейтенант милиции Андрей Макашов. Его коллега Анатолий Мищенко был тяжело ранен в этой перестрелке и доставлен в больницу. Как сообщили нам, сейчас его жизнь вне опасности. Андрею Мищенко было двадцать шесть лет. — Лицо телеведущего сделалось скорбным. — Вдовой осталась жена, без отца остались двое детей. Сегодня коллеги пришли проводить своего товарища в последний путь.

На экране возник утопающий в венках гроб. Среди публики Лена увидела Красикова. Он стоял рядом с гробом. Его рукав был перевязан траурной ленточкой. На вдетом в черную рамку фото Лена узнала того, в кого она стреляла два дня назад. Она вспомнила тот подъезд, побитую пулями машину…

— Много теплых слов было сказано о безвременно ушедшем товарище, чью жизнь оборвала подлая рука убийцы, — вещала за кадром бабушка. — Выступивший на траурном митинге представитель администрации края Алексей Федорович Миндалев сообщил, что администрацией принято решение выделить вдове погибшего на боевом посту милиционера пять тысяч рублей, чтобы хоть как-то поддержать семью, оставшуюся без кормильца. На митинге также выступили представители некоторых политических партий. Очень эмоциональным было выступление представителя краснодарской фракции ЛДПР.

На экране появился бородатый дедушка с явными признаками психического нездоровья. Он что-то кричал в микрофон. Глаза у него злобно блестели.

— До каких пор, — зазвучал его голос с экрана, — я спрашиваю вас, до каких пор, будут гибнуть от пуль бандитов хорошие честные парни?! И я вам отвечу! Дедушка надрывался так, словно бы не рассчитывал на усилители. — Пока у власти в Кремле будут сидеть безответственные и, не побоюсь этого слова — преступные люди! Только тогда в стране у нас наступит наконец порядок, когда к власти прийдет мудрый правитель, правитель, глубоко болеющий за судьбы своей страны. Я имею Владимира Воль…

Лена отшвырнула пульт в сторону.

— Отвратительно, — процедила она.

Беляков глядел на нее с сочувствием.

— Бедная девочка. Ты еще так мало слопала в этой жизни дерьма, а тебя уже успело стошнить.

Он пристроился рядом с ней на диване. Лена вдруг повернула голову. Она смотрела на Белякова так, как если бы увидела его впервые.

— Хочешь меня напоить? — Спросила она резко. — Валяй! — Лена поглядела на черный пустой экран телевизора. Потом откинулась на спинку дивана. — Давай пить, — сказала она устало. — А там — будь, что будет…

Экскурс в прошлое.