Год Чёрной Обезьяны

Веселая музыка лилась отовсюду. Подвешенные к потолку динамики натужно кряхтели и тяжело кашляли. Они как могли старались, создавая всем, кто тут был, праздничное настроение. Тусклые огоньки разноцветных фонариков перемигивались играючи, словно желали развеселить тех, кому все еще было грустно. Но развеселить Лену они и не пытались сегодня. Она стояла, подперев стенку, и мрачно смотрела на кружащиеся пары.

Проходили какие-то молодые люди. Они разглядывали критически девушек у стены. Лена знала наверняка: ее не выберут.

Шла уже вторая половина выпускного вечера. Скоро Лена покинет эту школу уже навсегда, и за порогом останутся самые разные воспоминания ее шестнадцатилетней жизни. Какой-то прыщавый парень, проходя мимо, оглядел Лену, хмыкнул презрительно и направился к стоящей с ней рядом рыжей девице.

— Ну че? Подем, потанцуем? — Предложил он.

Та охотно согласилась. Лена проводила их взглядом, пока они не исчезли среди вальсирующих пар. Ей вдруг захотелось уйти. Она посмотрела вокруг.

В одну из дверей ввалилась компания: Вовка Фокин — ее одноклассник и еще трое его дружков. Всех четверых шатало от выпитого. Прохаживаясь по залу, задели кого-то, но драки не произошло — немного попетушившись, разошлись. Вовка Фокин заметил Лену.

— Ой, ребя, Артёмина стоит! — Все четверо радостно уставились на нее. Погнали, — пригласил всех Вовка. — поприкалываемся.

Компания двинулась в направлении Лены. Та посмотрела на них и внутренне съежилась.

— Ты ли это, Елена?! Тебя ли я вижу?! — Фокин шел к ней, расставив широко руки. — Или это глаза мои сегодня галлюцинируют? — Все четверо давилсь от смеха. — Нешто и ты пришла сюда? Или я слишком много выпил?

Лена подняла глаза. Взгляд ее блеснул ненавистью. Всей компании стало еще веселей.

— Не, она! Точно она! — Кривляясь, Фокин обошел Лену полукругом. Слишком близко на всякий случай подходить не стал. — А, может, мне на танец тебя пригласить? — От смеха он чуть не свалился на пол. Некоторырые танцующие оборачивались на развелилившкюся группу. — Вот я на того посмотрю, кто ее пригласит!

Лена поняла — теперь уже точно пора сваливать. Один из приятелей Фокина шагнул к ней уже совсем близко и, растягивая слова, произнес нараспев:

— Девочка, скажу тебе по дружески: ты — уродина. Ведь это — правда! Иди к маме домой. Или ты не согласна, что ты у-ро-ди-на?