Год и один день

– Черт! – Меган в отчаянии всплеснула руками. Она сама была на грани слез. Они не обошли еще и третьей части города, но устали и продрогли. Смех и музыка, долетавшие из баров, только напоминали им о невеселом положении дел. Уже очень поздно, думал про себя каждый. Софи давно должна была вернуться в номер.

– Дальше будем искать в Малой Стране, – сказал Олли, кивая в сторону Влтавы. – Может, она поднялась на Петршин?

– Но там сейчас так темно! – Меган обхватила себя руками и заморгала, стряхивая с ресниц хлопья снега. Олли, почувствовав ее нарастающую панику, встал рядом и положил руку ей на поясницу. Сразу стало спокойнее.

– Может быть, осмотрим Пражский град? – предположила Аннетт. – Там много укрытий и народу в такой поздний час почти нет, верно?

Все невольно подскочили, когда забили куранты. Сквозь падающий снег Меган разглядела, как на башне рядом с циферблатом появляется Смерть и трясет песочными часами. Тревога охватила ее душу – впервые за весь вечер Меган позволила себе поверить, что жизнь Софи в опасности.

Хоуп тоже смотрела на Смерть, но лицо у нее было не испуганное. Она склонила голову набок и как будто о чем-то задумалась, глядя, как сменяют друг друга фигурки деревянных апостолов.

– Напомните, что было в той записке, которую Софи оставила родителям? – вдруг обратилась она к Тоби.

Тот на секунду тоже отвлекся на часы – даже снегопад и нарастающая тревога не могли тягаться с их филигранной, внушающей благоговейный трепет красотой.

Тоби сделал глубокий вдох.

– Что она приедет домой с Робином – или не вернется вовсе.

На миг воцарилась гнетущая тишина: все вновь подумали о том, что означают эти слова.

– Она думает, что Робин вернется, – заговорила Хоуп, будто силясь склеить осколки разбитой вазы. – За этим она и приехала.

Меган прищурилась.

– В каком смысле?

– Мост! – ликующе воскликнула Хоуп. – Она на Карловом мосту! Ждет, когда исполнится ее желание!

Олли сообразил первым – учительский мозг работал быстрее. Меган увидела, как его лицо озаряется надеждой и тут же мрачнеет вновь, когда он поднимает глаза на куранты. Они только что пробили полночь.

– Но ведь ее желание не может сбыться, – проговорил он с искаженным от страха лицом. – И время только что вышло!

Все в ужасе замерли, а в следующий миг Олли развернулся и побежал.

46

Ноги Софи дрожали, когда она готовилась влезть на ограждение. То ли от холода, то ли от страха – неважно. Удерживать равновесие становилось все труднее. Она отдавала себе отчет, что идет снег: хлопья ложились ей на щеки и между камнями мостовой. Бросив взгляд налево, в сторону Малой Страны, она увидела снежные шапочки на головах и плечах многочисленных мостовых статуй.

Сколько погибших душ запечатлено здесь в камне – никто и не заметит, если к ним прибавится еще одна.

Софи не хотела умирать, но и жить без Робина тоже не хотела. Умереть будет непросто. Лишь сейчас она поняла, что с ней происходило все эти дни: ее одолевал страх. От страха она не могла ни есть, ни спать, он заставлял ее просыпаться с криками среди ночи и в буквальном смысле ставил ее на колени. Но вот она на месте, и через несколько мгновений все будет кончено. Боль, одиночество, мучительная тоска по Робину – все это прекратится, стоит сделать один-единственный шаг. Один прыжок положит конец ее страданиям.

Куранты перестали бить, на мост прокралась зловещая тишина и заключила ее в свои черные объятья. Снег продолжал беззвучно падать на город, и Софи заглянула через перила в манящую черноту Влтавы. Волны вздымались и опадали: из самых глубин реки поднимался шепот, суливший вечное избавление.

Время пришло. Год и один день минул с того момента, когда они с Робином стояли рядом на этом мосту и загадывали желание. Но оно не исполнилось. Робин не вернется, а значит, ей тоже предстоит уйти.

Она шагнула вперед и занесла ногу над каменным ограждением.

Вдруг раздался крик.

– Софи!

Она повернулась и увидела, что сквозь снег к ней приближается человек… Его белокурые волосы мягко светились в сиянии луны.

Это он. Он пришел.

Софи вернула ногу на землю, руками все еще крепко держась за ограждение. Человек остановился в нескольких метрах от нее и ладонью закрывал рот – видимо, пытаясь сдержать слезы облегчения.

– Робин? – едва слышно вымолвила она.

Человек молчал, и тогда Софи увидела за его спиной других людей. В смятении она стала переводить взгляд с одного на другого – их четверо! Кто это? Быть может, этой ночью воскрес не только Робин?

– Робин, все хорошо, – сказала она. Ее голос доносился словно откуда-то издалека. Софи прищурилась, пытаясь сквозь снег разглядеть Робина. Почему он не подходит?!

– Все хорошо, – повторила она. – Я здесь. Это я, Софи! Я за тобой вернулась!

Человек помотал головой и согнулся, уперев руки в колени. Софи услышала его отчаянные рыдания и вновь перевела взгляд на остальных, собравшихся на мосту. Силуэты казались смутно знакомыми, но ей никак не удавалось пробраться сквозь терновые заросли смятения, затянувшие разум. Да что с ней такое?!