Год красного дракона

- Приятного для вас будет мало, но геноцида в любом случае не будет, - погромыхивающим голосом ответил я, ощущая щекотку в темени. - Не мой это модус операнди. А вот все остальное будет в ассортименте - от биржевых крахов, сотрясающих сами основы вашего финансового мира, до стремительных набегов на ваши зарубежные военные базы с полным истреблением или пленением всех потенциальных комбатантов. Где вам не место, там вас и не будет. Это я обещаю. Однако, джентльмены, должен сообщить вам один факт, пока что почти неизвестный в верхних мирах. При расправе над Содомом и Гоморрой именно из этих соображений Господь не сжег эти два города своим карающим огнем, а перебросил их вместе со всем многогрешным населением в другой мир, лежащий глубоко под толщей времен в конце мезозоя, за пару-тройку миллионов лет до падения кометы. Именно там, где они никому не смогут помешать, величайшим грешникам было назначено отбывать свою епитимью...

Видимо, атрибуты младшего архангела обрели достаточный накал для того, чтобы видеть их немагическим зрением: господа американские писатели непроизвольно подались от меня назад, и только президент Форд остался относительно спокоен.

- Мистер Серегин, мы вам, разумеется, верим, - произнес Джерри Пурнелл, глядя куда-то выше моей головы. - Но как же быть с огнем с неба, о котором написано в Библии?

- Огненный дождь с неба был со стороны Всевышнего был не более чем операцией прикрытия и акцией устрашения разных непослушных, - ответил я. - И жена Лота пострадала только за то, что вздумала подглядывать за сокровенным таинством перемещения. И тому имеются подтверждения на местности. В начале двадцать первого века археологам удалось идентифицировать то место, где располагались Содом и Гоморра, но никакой новой Помпеи им обнаружить не удалось: почва вместе со всем культурным слоем оказалась срезана на три метра вглубь будто бульдозерным ножом. А потом я на своем пути к мирам Основной Последовательности неожиданно натыкаюсь на потерянную цивилизацию порока в индийских джунглях мелового периода. И тут выяснилось, что, оказавшись в изоляции от остального человечества, содомитяне и гоморритяне ничуть не исправились, а только увеличили количество своих грехов, да так, что превратили выделенный для них мир в филиал ада. От некоторых особенностей содомитянского образа жизни, пороков, дошедших до крайнего предела своего развития, тошнит даже такого видавшего виды человека, как я.

- Да, джентльмены... - вздохнул президент Форд, - такое явление тоже имеется. Главное владение мистера Сергия, так называемое Тридесятое царство, как раз расположено в том мире, и прежде служило содомитянских владетелям в роли загородного имения и одновременно курорта.

- Не содомитянских владетелей, а гоморритянских, - поправил я старину Джеральда, - а в остальном все верно. В том мире тоже была своя война Севера против Юга, случившаяся более тысячи лет назад. Северяне победили, но не смогли воспользоваться самым ценным выморочным имуществом побежденных, потому что оно было защищено мощнейшими заклинаниями, а пред нами запретный город Ниц открылся сам по первому слову. Но вот что я хочу сказать вам сейчас. Когда я вприщур смотрю на американскую цивилизацию, то вижу в ней определенные содомитянские черты. Принципиальная разница между вами и ними только в том, что разных униженных и оскорбленных из той падшей цивилизации я могу в массовом порядке выдергивать к себе, чтобы поставить в строй, а вот ваше общество отъявленных индивидуалистов пронизано гнилью на всю свою глубину, от самого верха до самого низа. Сатана уже не бродит по вашей стране будто лев рыкающий, нет, он построил у вас дом и завел себе хозяйство, ибо вы исповедуете главную его ценность - чувство безграничной алчности. Именно она толкает вас на обман доверившихся, вплоть до прямого нарушения юридически обязывающих договоров, развязывание жестоких кровопролитных войн против стран, неспособных, как вам кажется, сопротивляться вашей агрессии, а это всегда заканчивается массовыми убийствами. Ваши власть имущие (настоящие, а не марионетки вроде конгрессменов, сенаторов или президентов) готовы на самую оголтелую лживую пропаганду против своих противников, инспирирование заговоров и государственных переворотов по всему миру, что ведет к насаждению послушных американским властям жестоких диктаторских режимов. Без этого чувства ваша цивилизация закоренелых индивидуалистов не была бы и на десятую часть так плоха, как сейчас.

- И что же вы, мистер Сергий, хотите от нас, американских писателей, ведь мы, по вашим же словам, не хозяева американской политики, и даже не конгрессмены с сенаторами, которые тоже видят те язвы нашей американской жизни, что вы сейчас так яростно бичевали, но не в состоянии с ними что-нибудь поделать? - спросил мистер Хайнлайн.