Год Обезьяны

Игорь перевернулся на живот и уткнулся лицом в рюкзак. Но сон уже не возвращался. Проворочавшись безрезультатно минут пятнадцать, Игорь выполз из палатки. Часы показывали половину пятого. Приятная ночная прохлада уже сменилась неприятной утренней сыростью. Дул промозглый ветер. Игорь несколькими движениями размял затекшую от неудобной позы спину и подсел к Тимофееву. Тот внимательно разглядывал угли остывающего костра.

– Кофе хочешь? – спросил Тимофеев, не поднимая головы

– Хочу, – обрадовался Игорь. – А есть?

– В том-то и дело, что нет, – хихикнул Тимофеев. – Какие же мы с тобой бараны!

– Попрошу не обобщать! – Игорь сходил к палатке и вытащил из рюкзака толстовку. Ему стало зябко. – Ну, рассказывай, не тяни! Чего ты там опять не понял?

– Наоборот – я понял. Я все понял. В моих расчетах была ошибка.

– Как всегда вовремя ты это понял, – заметил Игорь. – Какие расчеты имеются в виду теперь?

– Те самые. Кристалла на дне Шайтан-озера нет и не было никогда, – грустно сказал Тимофеев. – Можешь бить меня сколько угодно тяжелыми тупыми предметами по голове. Я знаю, что виноват. Но моя гипотеза была не просто логичной, она абсолютно все объясняла…

Ошибка, по словам Тимофеева, вкралась в исходные данные. Он использовал координаты пятого озера, которые взял, как понял Игорь, практически наугад. Нет, в тот момент Тимофеев считал, что никакой ошибки быть не может. Четыре озера ему были известны – Линево, Данилово, Щучье и Урманное. Их координаты он нашел по карте. Про пятое озеро – Потаенное – он знал мало. На карте Муромцевского района двухкилометрового масштаба Китлинское болото было обозначено сплошным массивом – без всякого намека на озера. Но Тимофеев, каким-то образом раздобыл спутниковую съемку района. Именно на ней он и обнаружил несколько озер, вполне подходящих под определение «пятого». Выбор Тимофеева сделал в пользу того, которое располагалось ближе остальных к селу Окунево.

– И что теперь? – Игорь пока с трудом понимал, куда клонит Тимофеев.

– Надо найти пятое озеро, – бодро сказал Тимофеев. – Не на карте, а в натуре. То есть, на местности. А потом мы определим его координаты с помощью навигатора, подставим их в формулу и узнаем с точностью до метра месторасположение Храма. Теперь-то тебе ясно?

– Куда уж яснее, – буркнул Игорь. – Только ты упустил один момент. А вдруг этого Храма вообще нет. И кристалла тоже нет. Если ты ошибся в одной формуле, то почему не мог ошибиться в другой?

– Это исключено, – отрезал Тимофеев. – Для той формулы координаты озер не требовались.

– Значит, пойдем мы с тобой, палимые солнцем, по лесам и болотам в поисках какого-то там озера, которое в народе прозвали Потаенным… Тимофеев, ты хоть раз видел болото? Не то, которое по телевизору, а настоящее?

– Ну, мы же не одни на болото пойдем, – нерешительно сказал Тимофеев. – Можно проводника с собой взять из местных. Или лесника уговорить, чтобы он показал нам дорогу. Я знаю, где живет лесник.

Игорь усмехнулся. Он сомневался в реальности всего, о чем говорил Тимофеев, но в городе его все равно никто не ждал. Родителям на него было наплевать. В редакции он взял отпуск на две недели. Девушка, с которой у Игоря периодически случался секс, окончательно в нем разочаровалась. В такой ситуации он не видел причин, чтобы торопится в город.

– Ладно, – согласился Игорь. – Пусть будет озеро

– Вот это по-мужски! – обрадовался Тимофеев. – Уважаю!

Почему они приехали именно в Окунево, а не в Муромцево, Низовое или Мыс, к примеру, Игорь так и не понял. Тимофеев упорно делал вид, что у него есть план. До тех пор делал, пока они не уперлись в молодой березняк на краю улицы, где, по словам Тимофеева, жил лесник. Такого адреса просто не существовало в природе.

– Мы просто не туда свернули, – не растерялся Тимофеев. – Сдавай назад.

Игорь заглушил двигатель, вышел из машины, закурил и осмотрелся. По случаю полуденной жары местные жителей не наблюдалось. Все попрятались за покосившимися заборами.

– Ты чего? – осторожно поинтересовался Тимофеев. – Так мы едем или нет?

– Я думаю, – отмахнулся от приятеля Игорь. – Зачем нам кружить в поисках приключений? Это же деревня, Тимофеев! Здесь все друг друга должны знать…

Игорь вернулся на центральную улицу и завел Тимофеева в магазин. Продавщица, которой на вид было не больше двадцати, меланхолически покусывала бутерброд с вареной колбасой. Игорь сунул Тимофееву в руку две десятки, подтолкнул плечом и прошептал:

– Перед тем, как спрашивать про лесника, купи у нее чего-нибудь.

– Что купить? – так же шепотом уточнил Тимофеев.

– Леденцов купи, идиот, – зашипел Игорь. – Двести грамм. Без оберток. Они самые дешевые.

Тимофеев зажал деньги в потной ладони и крабом притиснулся к прилавку. Девушка продолжала задумчиво жевать. Тимофеев прокашлялся.

– Ой, – вскрикнула девушка и опустилась на стул. – Вам чего?

– Двести грамм конфет. – Тимофеев покосился на Игоря. – И еще мне этот нужен… лесник ваш. Не подскажете, где его найти?