Год огненного жениха

Подруги были бы совсем разочарованы своим неудавшимся визитом, если бы не приятное знакомство с бывшим крановщиком Шурой. Верочка вообще ничего не видела и не слышала, до того отдалась романтической волне. И Любочка ее отлично понимала. Шура оказался очень обаятельным. Несмотря на позднее время, не хотел их отпускать. А когда девушки настояли, что им пора, он ни за что не захотел отпустить их одних и пошел их провожать, а потом еще долго стоял рядом и помогал им ловить такси. Ну, как помогал, безжалостно критиковал любую машину, перед которой девушки поднимали руку.

— Эта фирма дерет слишком дорого.

— У этих водители сплошь наркоманы.

— Эти с трудом замяли случай с изнасилованием шофером своей пассажирки.

— А про этих я вообще ничего не слышал, какая-нибудь невидимка. С ними лучше не связываться.

В конце концов, когда у подруг уже зуб на зуб от холода не попадал, Шура нашел в себе силы и мужество попрощаться наконец с Верочкой.

— Завтра Новый год. Я работаю. Хотите встречать праздник вместе?

— А где?

Шура выразительно оглянулся через плечо на темнеющее за ним кладбище. Верочка содрогнулась.

— Ой, нет! — вырвалось у нее.

Как ни симпатичен был ей Шура, но провести новогоднюю ночь на кладбище Верочке что-то не хотелось. Ведь известно, с кем Новый год встретишь, с теми его и проведешь. Не хотелось Верочке, чтобы весь следующий год ее окружали сплошные покойники. И даже в теплом салоне машины Верочку еще долго сотрясала дрожь от одного только воспоминания о полученном приглашении.

Если девушки думали, что на этом их сегодняшние мытарства закончатся, то они здорово ошибались. Возле дома Верочки их ждал следователь.

— А я вас жду, — сказал он, увидев выбирающуюся из машины Верочку. — Садитесь ко мне.

И запихнув растерянных девушек в салон своей машины, он приветливо кивнул Любочке и с видимым удовольствием произнес:

— Очень удачно, что вы тут обе оказались.

В отличие от следователя, сами подруги никакого удовольствия от встречи с ним не испытывали. Они нюхом чуяли, что очередное появление в их жизни этого человека не сулит ничего хорошего.

— И зачем мы вам понадобились?

— Да еще так экстренно?

Владимир Борисович на вопрос не отвечал. Он молча смотрел на пролетающие за окнами виды укутанного снегом и новогодними гирляндами города.

— Скоро Новый год, — сказал он, словно бы это была невесть какая новость. — Совсем скоро.

И снова замолчал.

— Куда мы едем?

Следователь кинул на девушек удивленный взгляд.

— В отделение, конечно, куда же еще? По идее, я должен был бы задержать вас еще днем. То, что вы до сих пор находитесь на свободе, это чистой воды моя любезность. Надеюсь, вы в ответ проявите такую же любезность и ответите на несколько вопросов. Ответите откровенно!

— Разумеется, — пробормотала Любочка. — Со всей доступной нам откровенностью.

А Верочка еще и добавила:

— Как же иначе!

Но следователь все равно выглядел каким-то недовольным. И всю дорогу ворчал что-то себе под нос. В отделении подруги увидели вдобавок и Павла Семеновича, который, увидев их, даже привскочил.

— Привезли!

Нельзя сказать, что в его голосе слышалась особая радость. Но с чем это было связано? Подруги терялись в догадках.

— От Эммы Леонидовны есть новости? — попыталась установить контакт с начальством Любочка.

Но Павел Семенович лишь отрицательно покачал головой.

— Где вы были?

— Ездили на поиски флешек.

Как ни странно, эта фраза заставила Павла Семеновича вздрогнуть всем телом.

— Флешек? Каких флешек?

— Эмма Леонидовна уверяла, что неприятности связаны с флешками, которые оставил ей сын — Леня. На них…

Но Павел Семенович утратил интерес к разговору так же быстро, как и загорелся.

— Ах, эти флешки, — пробормотал он, отворачиваясь.

И даже не поинтересовался дальше, удалось найти подругам искомое или же нет.

Недоумевая, что бы это все могло значить, подруги поднялись и прошли дальше на второй этаж, где следователь указал на свой кабинет.

— Заходите.

Девушки послушно зашли. Там уже были люди. Двое молодых оперативников и молодая же девушка. У нее было худое, какое-то очень изможденное лицо и длинные, умело окрашенные в светлый оттенок волосы. Кожа у этой девушки была слишком бледной для здорового человека. И лишь на лице кожа выглядела более здоровой, но и то потому, что таков был эффект от умело наложенной декоративной косметики. Только она и помогала девушке выглядеть если не прекрасно, то хотя бы сносно.

Подруги с интересом уставились на девушку. Кто это такая? Судя по тому, что ее охраняют сразу двое, птица не простая. Но кто она? Тонкие худые руки, стильная одежда, дорогая кожаная сумочка с логотипом известного во всем мире бренда. Верочка с жадностью разглядывала мастерски переплетенные ремешки желтой, красной и белой кожи. Такую сумочку она видела на страницах глянцевого журнала. И сейчас Верочка ломала голову, неужели та самая? Или все-таки подделка? Если та самая, то даже страшно подумать, сколько она может стоить.