Год после чумы (СИ)

Гертруда проглотила шутку насчёт западного направления и вызвала патронуса, представив себе запах того первого пучка травы, который Зореслава бросала сегодня в костёр. «Скажи Седрику, что мы будем рады разделить с ним французское вино, если он поспеет в хижину профессора Макфасти до того, как бочонок опустеет». Серебристая саламандра исчезла во тьме. Минута прошла, затем другая. Из хижины доносился громкий хохот. Ещё минута. Тормод рассказывал байки про квиддич — повествование про «Царя метлы» на уроке у третьеклассников вызывало приступы общего веселья. «А потом этот Прюэтт как шарахнет Экспульсо на лужу грязи…» Хохот. Меаллан тем временем вернулся и, взглянув на Гертруду, только ободряюще улыбнулся и зашёл обратно в хижину. Она уже и сама хотела вернуться туда, как в воздухе возник серебристый дракон Седрика: «Извините, я должен был допеть балладу про Робина Гуда и ведьму, а потом ещё и на бис исполнить её же. Сейчас буду». И ещё через минуту он действительно появился возле хижины и тут же прислонился к стене, приходя в себя после аппарации.

— Я успел на французское вино? — сказал он, наконец.

— Не знаю. Я стою тут уже минут десять, а их там много, а бочонок — всего один.

— Ну что ж, если они всё выпили, засуну нос в бочонок и буду наслаждаться запахом. После того, чем поят в «Трёх мётлах», и это будет блаженством.

— Тогда идём навстречу блаженству, Седрик. Предупреждаю, там тебя могут попросить о том, что, захмелев, делают с радостью, но иногда сожалеют, протрезвев.

— Что?!

— Это я пыталась загадками говорить, извини, — со вздохом объяснила Гертруда. — Кристина неправа: вовсе это не легче от бургундского.

— Это от сорта винограда зависит и от выдержки. Так что же вы имели в виду?

— Всего лишь то, что тебя попросят спеть.

— А, всего-то! Ну, я готов. Я всего два раза спел балладу про Робина Гуда, а про танцы русалок и вовсе один раз.

— Балладу про танцы русалок я не знаю.

— Это моего собственного сочинения.

— О, отлично. Я поклонница твоего таланта.

— С вашей стороны неэтично вот так напоминать ученику о его промахах.

— Так вот что неэтично? Я думала, неэтично с ним пить.

— Я так понял, что ещё немного разговоров и пить будет нечего?

— Вот именно. Пойдём.

Вина в бочонке осталось ещё, конечно, предостаточно, и Седрик, вопреки опасениям Гертруды, чувствовал себя среди собравшихся в хижине Айдана вполне уютно. Кристина была от его пения в восторге и просила повторить почти каждую песню на бис — балладу про танцы русалок подпевали уже все, включая и тех, кто не знал французского. А ближе к полуночи все высыпали на двор, чтобы сыграть в «Птиц».

— Повторяю ещё раз, — говорила Кристина, стараясь всех перекричать. — Да замолчите вы — не заставляйте меня использовать Сонорус. Так вот, правила игры.

— Во как командует — ну любо-дорого слушать же, — сообщил Тормод Айдану громогласным шёпотом, получив за это испепеляющий взгляд Кристины.

— Итак, ведущий подаёт команду — и все закрывают глаза. Только честно — а то зачарую Обскуро. Тогда ведущий выбирает кого-то одного и подаёт ему сигнал, чтобы другие не услышали, например…

— Агваменти за шиворот, — предложил Захария.

— Вот тебе так и сделаем! В общем, сами выбирайте, как подать сигнал. Этот игрок открывает глаза, а ведущий накладывает на него Муффлиато, чтобы по голосу не узнали. После этого выбранный игрок чарует уточнённый Авис. Ведущий снимает с него Муффлиато и сообщает всем, что можно открыть глаза. Далее игроки пытаются угадать, чья это птица.

— Или птицы, — уточнила Зореслава. — Коли захочется кому несколько вызвать.

— Да пожалуйста. Хоть стаю.

— Её высочество милостива сегодня, — хихикнул Айдан и получил пинок локтем вбок. — Но сурова.

— Тот, кто первый угадает, чьи птицы, становится следующим ведущим. А тот, кто выдаст неправильную версию, получает штраф.

— Ну, всё, мы сейчас все проштрафимся…

— Так вот, штраф назначает ведущий — это может быть что угодно: хоть песню спеть, хоть ответить правдиво на любой заданный ведущим вопрос.

— Если мне придётся петь про Робина Гуда в пятый раз сегодня, я и сам уйду в леса, — сказал Седрик.

— Споёшь как миленький! Ну что, все в этот раз всё услышали и осознали?

После многочисленных «осознали», «услыхали», «мы и с первого раза всё поняли» и «шо она сказала» все, наконец, угомонились и приготовились играть. Зореслава установила Репелло-купол, чтобы птицы не смогли сразу улететь. Кристина была первой ведущей и велела всем закрыть глаза. С закрытыми глазами Гертруда тут же оказалась в своём внутреннем ландшафте, над которым сейчас сияло солнце, а зелёные побеги прорастали просто на глазах. Ноздри защекотал запах весенней свежести — откуда он взялся в Самайн? Меж тем, Кристина дала команду открывать глаза. В ночном небе плавно кружился чёрный ворон, которого Кристина подсвечивала Лумосом из палочки.

— Ну, это глубоко и символично и так подходит к кануну Самайна, что это, несомненно, Тормод, — воскликнул Айдан и тут же получил штраф от Кристины: она велела ему отрастить себе волосы Капиллатусом и вплести в них цветы.