Год решающих побед в воздухе

На ясском направлении, учитывая мощь созданных здесь противником оборонительных укреплений, мы имели большую концентрацию авиации. В первый же день наступления на ясском направлении наша авиация сделала 1 710 вылетов; попытки противника активизировать свои действия стоили ему 50 самолётов за один день воздушных боев.

Разгромом ясской группировки был предрешен весь последующий ход событий, в частности окружение 22 немецких дивизий в районе Кишинёва. Огромную роль в уничтожении этих дивизий сыграла наша штурмовая авиация.

Следует указать на одну специфическую особенность действий наших военно-воздушных сил во время Ясско-Кишинёвской операции. Авиация содействовала наземным войскам в преодолении обороны противника в труднейших условиях горной и лесистой местности. И здесь большую роль сыграл опыт, накопленный нами во время боёв на Кавказе. Лётчики с честью справились с трудной задачей действий в горах.

* * *

Осень 1944 г. прошла под знаком ожесточённых боёв за освобождение Прибалтики, когда Красная Армия разбила немецкие войска под Таллином и Ригой. Действия наших лётчиков — истребителей, бомбардировщиков, штурмовиков и разведчиков на этом участке фронта отличались исключительной согласованностью с наземными войсками по месту и времени и очень большой эффективностью.

Так, на одном из участков во время авиационной подготовки группы в составе 150 «Петляков-2» и 90 «Ильюшин-2» в точно назначенное время и в точно указанном им районе нанесли удары по артиллерии и живой силе противника. При этом был подавлен огонь 30 артиллерийских и миномётных батарей врага. После такого удара авиации пехота не встретила организованного сопротивления, так как все огневые средства и живая сила противника в этом районе, как потом выяснилось, были парализованы, а частью уничтожены.

В битве за Прибалтику нашей авиации пришлось действовать на очень сложном театре военных действий. Сложность его определялась, во-первых, лесисто-болотистой и озёрной местностью, во-вторых, необходимостью действовать на морских коммуникациях противника в Балтийском море. Это потребовало особо высокой штурманской подготовки боевых вылетов, строгого отбора ведущих групп.

Стремление противника в битве за Прибалтику повлиять на наше наступление ударами своей авиации не осуществилось. Сталинские соколы за 4 дня воздушных боёв уничтожили около 300 самолётов врага. Среди боёв, разыгравшихся в небе Прибалтики, были и такие, слава о которых разнеслась по всему фронту. Во время полёта группы «Петляков-2» под прикрытием истребителей на них напало несколько групп по 12–16 «ФВ-190». Истребители в огневом взаимодействии с бомбардировщиками дали ответный бой врагу. В результате истребители сбили 35 «ФВ-190», бомбардировщики — 12 «ФВ-190». Мы потеряли только 4 самолёта. Таким образом, в этом бою соотношение потерь было равно 1: 12 в нашу пользу!

Параллельно с наступлением наших армий, изгонявших немцев из Прибалтики, продолжалось продвижение Красной Армии на юге между Тиссой и Дунаем, в районе Венгрии. В этой операции советские военно-воздушные силы, несмотря на тяжёлые метеорологические условия, непрерывно взаимодействуют с наступающими войсками. Эта непрерывность взаимодействия обеспечивается исключительной гибкостью авиационных тылов, маневренностью штабов авиационных соединений.

Несмотря на то, что противник стянул на этот участок фронта значительное количество самолётов, наши лётчики всё время оставались хозяевами неба.

Осенью же одновременно с наступлением Красной Армии на юге мы нанесли удар по немецким войскам в Северной Финляндии: «…Немецкие войска были вышиблены из района Печенга, и наши войска, преследуя немцев, вступили в пределы союзной нам Норвегии».

О роли военно-воздушных сил в этой операции красноречиво говорит отзыв командования наземных войск:

«Выполняя боевые задачи по обеспечению наступательных действий, лётчики действовали в сложнейших метеорологических условиях (облачность 100–300 метров, периодические снегопады, туманы) в лесисто-болотистой и горной местности.

Несмотря на всё это, заявки наступающих войск были выполнены своевременно и успешно».

* * *

Таковы основные черты боевой деятельности наших военно-воздушных сил в 1944 г. Вся работа нашей авиации в 1944 г. была направлена на обеспечение тех десяти сталинских ударов славной Красной Армии, в результате которых советская земля была полностью освобождена от немецких захватчиков.

Воздушные операции 1944 года с очевидностью показали уменье наших авиационных командиров и штабов организовывать и проводить операции крупных масштабов.

Эти операции ещё раз продемонстрировали боевое мастерство сталинских соколов и высокие качества наших самолётов. Наши летчики-разведчики — эти скромные и мало заметные герои, которые обеспечивали на земле и в воздухе все десять сталинских ударов, — являются поистине «глазами, ушами и щупальцами» нашей армии и авиации. Это они своевременно вскрывали коварные замыслы врага и помогали наносить по нему меткие удары.