GOD SAVE THE QUEEN (СИ)

Как для осени, первые дни ноября выдались холодными. Обычно в его середине температура еле достигала двадцати пяти градусов по Фаренгейту*, а в декабре градусник и вовсе показывал семь. Снег тоже выпадал рано, зимой начинались сильные метели. В этом, кстати говоря, тоже есть свои плюсы; из-за плохой погоды занятия в школе обычно отменялись.

Эверт вышла во двор в пальто, пижаме и зимней обуви. Трава была мокрой от недавнего ливня.

В руке она крепко сжимала холодный, начинавший теплеть от её ладони, ствол «HK». Девушка приблизилась к ряду пустых бутылок, оставшись на расстоянии пятидесяти-сорока пяти метров от мишени.

Подняв правую руку, светловолосая осмотрела пистолет так, будто хотела найти там что-то, чего не видела ранее. Патронник она заполнила ещё находясь в помещении, но не исключено, что придётся делать перезарядку. Вздохнув, Эстер взглянула на бутылку из зелёного стекла и, поджав губы, выпрямила руку, державшую ствол.

«Точно ли это хорошая идея?» – спрашивала Эстер себя, взводя курок и наводя дуло на мишень. «Будет весело, если кто-то вызовет полицию за нарушение порядка».

Вдох-выдох. Глаза фокусируются на цели, а руки застыли, держа пистолет. Дыхание ровное, в голове – никак лишних мыслей. Предохранитель снят. Палец уже на спусковом крючке.

«Будет громко. У меня нет даже наушников» – подумала она и, вытолкнув воздух из лёгких, выстрелила.

Громкий звук, похожий на небольшой взрыв, на секунду оглушил её. К огромному удивлению, Эстер попала по горлышку бутылки, которое, разбившись, полетело в траву.

Вдох. Девушка снова выпрямила руки и прицелилась. Вес оружия заставлял поднимать его выше, чем нужно.

Выдох. Выстрел.

На этот раз пуля задела нижнюю часть мишени, и зелёное стекло с треском посыпалось на землю.

Вдох. Цель. Выдох и выстрел.

Эверт промахнулась. Через пару секунд это повторилось дважды, и промахов было уже три.

— Да блять.

Прикрыв глаза, девушка представила, как бутылка, стоявшая слева от той, что уже разбилась, осыпается на осколки и повторяет судьбу предыдущей. Она представляет, как разбиваются и последующие две.

Большинство людей, писавших обучающие статьи, говорили, что оружие – продолжение руки. Эстер это казалось утрированным абстрактным бредом, потому что пистолет воспринимался, как тяжеловатое инородное тело. Каким вообще образом кусок металла может стать частью тебя?

Вдох.

Бред, полнейший бред.

Выстрел.

— Да какого хера?! – возмутилась та. – Всё же было нормально!

«Продолжение руки… хорошо, представим, что моя рука может шмалять, и что я – ебучий терминатор». Злобно глянув на загрязнившееся прозрачное стекло, девушка прицелилась и опустила веки, воображая, что сталь слилась с плотью и действительно превратилась в часть неё. На это понадобилось не слишком много времени.

Сконцентрировавшись, она сжала ствол крепче и со злостью, которую так остро испытывала, спустила курок.

Ещё один взрыв, который, кажется, прозвучал громче, чем другие. За ним последовал звонкий треск.

«В яблочко».

После Эстер выстрелила трижды, промазав всего раз; осталось две бутылки и около пяти патронов.

Прицел, дыхание, спуск курка. Бутылка слетела на землю и раскрошилась. Прицел, дыхание, спуск курка. Промах. Прицел. «Ну же, в этом нет ничего сложного». Дыхание. «Я попаду». Спуск курка. Снова в горлышко.

— Чёрт! – опустив пистолет, воскликнула Эверт. Вздохнув, она вернула руки в прежнее положение, а затем – прищурилась, сфокусировавшись на нижней стеклянной половине.

«Всё получится».

Выстрел. Пуля пронеслась в сантиметре от мишени, светловолосая шагнула вперёд.

«Получится».

Задержав дыхание, девушка взглядом впилась в чёртову бутылку и напряглась, затем расслабившись. Ей так отчаянно хотелось попасть в цель, как будто от этого зависела её собственная жизнь.

«Даже если не попаду, ничего страшного» – попыталась убедить себя Эверт, хоть и понимала, что это, отчасти, ложь.

Вдох.

«У меня всё получится».

На секунду вместо стеклянной бутылки без горлышка она представила чей-то затылок. Чей-то белобрысый, пережжённый от белой краски, затылок. Сильвия.

Не задумываясь, она нажимает на крючок; пуля разносит стекло вдребезги, но Эстер не останавливается, продолжая выпускать патроны до тех пор, пока они не заканчиваются.

Картинка слишком красочная и чересчур чёткая, невообразимо восхитительная и пробирающая до дрожи. Простреленный лоб Колдер, немного крови на застывшем лице и огромное красное пятно, расползшееся на обоях сзади.

По спине пробегает щекотка восторга, а сквозь кости и нервы струится тепло, когда Эверт прикрывает веки и видит её смерть перед собой, как явь. Наверное, Сильвия бы плакала, умоляла о пощаде, но… какая разница? Эстер накормили таблетками, она больше ничего не чувствует. Было бы очень забавно посмотреть на её опухшее лицо, залитое слезами, услышать судорожное дыхание и мольбы о прощении, пустые обещания, да вообще всё, что она могла предложить в обмен на свою жизнь – её бы это не спасло, но Эстер позабавило.