Год среди каннибалов. Северо-Западная Амазония

Обезьянье мясо, хотя оно всегда жесткое и безвкусное, тоже едят, и путешественнику в этих краях не стоит им брезговать. Хотя тело приготовленной обезьяны выглядит отталкивающе, зачастую оно будет единственным блюдом в меню. Это самая привычная еда для индейца, хотя добыть обезьяну не так-то просто. Раненое или умирающее животное склонно цепляться в агонии за ветки, рука в момент смерти сжимается, и тело остается висеть на дереве. А упавшая обезьяна часто застревает на раздвоенной ветке вне досягаемости, так что на одну съеденную обезьяну, вероятно, приходится несколько убитых. Как бы то ни было, приматов самых разных видов в лесу великое множество, например, мартышки, прелестные маленькие создания, чем-то напоминающие белок[329]. Я ни разу не встречал обезьяну с большим животом, упомянутую Спрусом[330], зато видел очень много паукообразных обезьян с такими цепкими хвостами, что они отправляют ими плоды в рот, словно рукой. Количество пойманных обезьян зависит прежде всего от того, сколько корма для них имеется поблизости. Обезьяны – кочевники, съев все орехи и фрукты в одной части леса, они перемещаются в другую. Миграция дичи – серьезная проблема для индейцев, поскольку все местные животные периодическим переходят на новые места обитания, как уже отмечалось в предыдущей главе. Когда дичи становится слишком мало, людям приходится покидать свои дома, чтобы найти себе пропитание.

Иногда в племенной горшок попадает олень или ленивец, и, на худой конец, есть пекари, которых так боятся индейцы. Пекари[331], дикие лесные свиньи, живут небольшими стадами, а индейцы остерегаются их потому, что, когда одного зверя ранят, он издает громкий крик, и остальная часть стада сразу же бросается ему на помощь и атакует обидчика. Об этом рассказывают все племена. Пекари только кажутся безобидными. Их клыки почти незаметны, но они настолько острые, что бесстрашный и свирепый зверь может нанести ими глубокие раны. Самые вкусные части пекари – плечо и нога. Я не слышал ни о каких временных табу на употребление в пищу мяса этого животного, хотя некоторые утверждают, что пекари нельзя есть из-за железы на спине[332][333]. Возможно, именно по этой причине туловище зверя редко едят.

Самые распространенные и невкусные птицы – попугаи. Если хотите изведать жесткое, безвкусное и неаппетитное блюдо, попробуйте тушку этой шумной птицы. Попугая нужно тушить на медленном огне в течение суток, иначе мясо невозможно будет разжевать. В основном они идут на суп. Ара, кракса, piuri и panje, пересмешника, тукана и белую цаплю – всех бросают в семейный горшок с перечным супом после успешной охоты вместе с местной индейкой, голубями, куропатками, цаплями, утками и гусями. Не правда ли, неплохой ассортимент пернатой дичи?

Лягушки, которые своим отвратительным кваканьем не дают спать по ночам, – одно из излюбленных блюд индейского гурмана. Лягушки и змеи считаются деликатесом, так что путешественник, который жалел такие племена, как ботокудо, основную часть рациона которых составляют насекомые и рептилии[334], совершенно напрасно расточал свою симпатию. Даже белый человек не отказывается от нежного мяса игуаны, какой бы уродливой ни была эта зеленобрюхая рептилия с черным гребнем на спине. Черепах ловят и едят в сухой сезон, когда реки мелеют. Местный способ их отлова – перевернуть громоздкое существо на спину, когда оно спит на песчаной отмели. Это делает рептилий абсолютно беспомощными, хотя их мощный укус может нанести серьезный урон[335]. Черепашьи яйца племена Иссы и Жапуры тоже едят, а к птичьим даже не притрагиваются, считая их нечистыми из-за находящихся внутри зародышей[336]. Не желая уподобляться зверям, индейцы не употребляют в пищу печень, почки и другие внутренности животных, однако их разрешено добавлять в суп или рагу. По той же причине индеец не прикасается к падали[337]. Но такая разборчивость нивелируется предпочтениями, которые в наших глазах столь же, а то и более омерзительны, ибо индейцы едят паразитов и считают головных вшей лакомством. Так что гребень для вычесывания вшей – весьма ценный подарок, а причесать соседа и съесть «улов» – это честь и роскошь[338]. Они также едят личинок ос и пчел, да что там, любых личинок.

Все индейцы, кроме менимехе, которые, как уже упоминалось, держат ульи прямо в своих домах, собирают дикий мед из дупел и других мест, где пчелы устраивают гнезда в джунглях. Иногда гнезда достигают огромных размеров и похожи на свисающие с деревьев верши для омаров, полные черной смолы. Большие соты заполнены жидким медом, который местные жители добавляют в различные напитки. Индейцы очень любят мед и выкуривают пчел из ульев, чтобы его забрать. В этих краях пчелы встречаются чаще, чем осы, и, к счастью, они менее опасны.