Годен до. Распаковка секретов молодости, которые отучат тело стареть

Но, к сожалению, несмотря на тренировки, наше сознание и мозг также в определенной степени подвержены старению. По оценкам ученых, мы теряем около 10 % нервных клеток нашего мозга. Это не значит, что мозг лишится своих функций. В конце концов, запас достаточно велик – мозг содержит больше клеток, чем необходимо для его нормального функционирования. Однако примерно с 50 лет в мозге ослабевает кровообращение, он потребляет меньше кислорода и глюкозы. В пожилом возрасте интенсивность кровообращения может снизиться на 20 % и даже больше, если есть проблемы с отложениями в сосудах. Следствием этого становится замедленная скорость реакции и ослабление сознания, вплоть до деменции. Бесспорно самый страшный бич для нашего мозга – повышенное кровяное давление, после которого идут высокий уровень холестерина и сахара в крови. Если бы можно было нормализовать кровяное давление всех жителей, можно было бы предотвратить 50 % всех инсультов. (Подробнее об этом в подглаве «Инсульт».)

Сегодня многие люди больше всего боятся деменции. Поскольку рак и сердечно-сосудистые заболевания все лучше поддаются лечению, нам удается достичь пожилого возраста, в котором может дать о себе знать деменция. В настоящее время 47 миллионов человек во всем мире страдают от деменции, и ожидается, что к 2050 году их число утроится. Это шестая по распространенности причина смерти в Соединенных Штатах и пятая в мире. Деменция ложится тяжелым бременем на самих заболевших, их семьи и здоровье общества в целом, а расходы на их содержание растут не по дням, а по часам.

При деменции наступают прогрессирующие когнитивные нарушения, которые влияют на мышление, способность к обучению, запоминанию, а также, согласно определению, они затрагивают по крайней мере еще одну область – личность человека, его практические умения, абстрактное мышление, язык, контроль и саморегуляцию своего поведения, социальные навыки и зрительно-пространственные способности. Поскольку это прогрессирующий процесс, после определенного момента пациенты, как правило, перестают осознавать отклонения в своем поведении.

Реклама говорит нам, что чесночные таблетки, женьшень или гинкго улучшают мозговое кровообращение, однако данные об их клинической эффективности разнятся. По крайней мере гинкго может быть рекомендован для пробного лечения первых симптомов деменции. Все больше исследований доказывают важность питания и в случае с деменцией: у пациентов с болезнью Альцгеймера наблюдается повышенная воспалительная активность из-за слабого кишечного барьера, а также избыточное количество токсичных веществ, метаболизируемых бактериями, которые размножаются, в частности, у любителей красного мяса. Западный тип питания, который характеризует рацион с высоким содержанием жиров, увеличивает количество бактерий, способствующих развитию деменции. Защитой могут выступать кишечные бактерии, способные сдерживать воспаление. В текущих исследованиях пробиотики применяются для подавления воспалительной активности у пациентов с деменцией и для активации защиты иммунной системы. Есть надежда, что целенаправленное «заселение» в организм особых штаммов бактерий и создание оптимальной кишечной флоры будут эффективны как в профилактических, так и в терапевтических целях.

Избыточный вес, сахарный диабет и повышенный уровень холестерина ухудшают мозговое кровообращение и приводят к скрытому воспалению. Помимо возраста и высокого кровяного давления, также играют роль гены, нарушения сердечного ритма, депрессия и черепно-мозговые травмы. И последнее, но не менее важное: курение и чрезмерное употребление алкоголя увеличивают риск развития деменции. Доказано и то, что люди с малоподвижным образом жизни, сниженной умственной активностью, а также редко контактирующие с другими людьми имеют склонность к развитию деменции.

Деменция также может быть вызвана лекарствами, инфекциями, поражающими мозг, заболеваниями щитовидной железы и дефицитом витаминов, например витамина В₁₂. Эти случаи так называемой вторичной деменции составляют примерно 10 % общего количества людей с деменцией и нередко поддаются лечению. К сожалению, то же самое нельзя сказать о наиболее распространенных формах деменции – болезни Альцгеймера и сосудистой деменции.

В любом случае мой совет: не забивайтесь со своей «табуированной» проблемой в угол! Если обнаружили у себя первые признаки деменции, обратитесь к терапевту или неврологу и пройдите обследование! Ситуация не всегда так плоха, как кажется. Иногда характерные признаки деменции проявляются при депрессии, потому обязательно нужно ее исключить и, с учетом частоты проявления признаков, сделать важнейшую вещь – определить дифференциальный диагноз.

Болезнь Альцгеймера