Годы испытаний. Книга 2. Волга — русская река

— Пошли они, договорились с попом, и вот венчается дядя… Я затерялся между людей и гляжу на молодых, глаз не свожу, а сам серебряный рубль — дядькин подарок — в кулаке зажал. Кончится венчание, сбегаю в лавку — конфет куплю и новый картуз. «Неужто, — думаю, — и мне доведется когда-нибудь вот так стоять на миру, как нагишом, и все будут глазеть?» И от этой мысли дух у меня захватывает и в горле сохнет. Погляжу, погляжу вокруг, а у всех такие лица сурьезные. Тут и приключилась со мной оказия. Сходит с амвона наш поп, страшенный собою, глыбища, нос с добрую картошку, глаза навыкате и патлы жесткие, как веник, из-под камилавки торчат во все стороны. Увидал меня, застыл, будто породистый пес на стойке, да как гаркнет при всем честном народе: «Пшел вон, антихрист, из храма божьего!» И, сотворив крестное знамение, замахал перед сабою кадилом, очищаясь от меня, как от злого духа.

Я к чему это, братцы, завелся вам про попа и венчальную канитель рассказывать? А вот для чего… Каждый из нас разумеет, что свадьбы с попами и паникадилами теперь нам возвращать ни к чему. Ну, а все же эти свадебные обычаи смысл свой имели для скрепления брака. И нам надо крепко подумать, как советские свадьбы устраивать.

— Ну, а что как поживешь, да разонравится? Или сама уйдет? — спросил Кленкин.

— Ну что же, насильно мил не будешь. Раз нет у них души друг к другу — из черепков горшка не склеишь. А все же разобраться в этом деле не мешает. Значит, никакой любви между ними не было. Так, вроде самообман произошел. Понравились друг другу, как нравится ребенку игрушка. Увидел — яркая, и разгорелись глаза на нее. Поиграл, надоело — бросил. Я бы для таких специальный закон издал за подписью самого Михаила Ивановича Калинина.

— За-кон? — ухмыльнулся Куралесин. — Чего еще не хватает — о свадьбах законы устанавливать.

— Да, закон. К примеру, женился ты с первого взгляда и тут же разошелся. За это пять лет тебе в жениховском резерве ходить да присматриваться. Стало быть, не гож ты для семейной жизни, молод, зелен, вызревай, ума набирайся. Еще раз женился и разошелся — десять лет тебе в женихах ходить, но в женихах второго разряда.

— Гляжу я на тебя, Юхим, и до чего же ты чоловик, уредный, даром шо с виду тихоня, — тяжело вздохнул Павленко.

— Семья, братцы, дело святое. И тут никому никаких поблажек. Это что ж выходит такое? Кто дурака валяет, кто с жиру бесится, а государство страдай? И опять-таки главное — детишки. Я, братцы, снова к тому же вопросу хочу вернуться. К примеру, женятся молодые в колхозе. Оба на хорошем счету, уважаемые всеми люди. Колхоз им в приданое должен избу отстроить, коровенку, поросенка, куренка и прочую живность в придачу подарить. Ну, а в городе — отдельную квартиру…

— Ишь ты, чего захотел! Так-то и государство разорить недолго, — вставил Куралесин.

— Наше государство не разоришь, оно богатое. Ну и чтобы на свадьбах было не только вино и водка с закусками — это само собой, а и оркестр для веселья. А нет его — на худой конец баянистов хороших. Прошла свадьба — портреты молодых давай в печати, с описанием, с пожеланиями и поздравлениями. А то у нас часто так бывает: о человеке доброе слово скажут, когда он уже на тот свет уйдет. Напишут этот самый невролог, да и то не о каждом, а если ты в больших начальниках был. А когда и мы помрем и некому будет новому поколению рассказывать о попах да старых обрядах, надо было бы такое чучело в музее завести и детишкам показывать. Пусть они знают, кто и как народу мозги туманил…

— Видать, Ефим Данилович, попы крепко тебе насолили, — подмигнул Ежу Куралесин.

— Да, было дело.

— А чего ты с сельским батюшкой не поладил? — спросил Павленко.

— Мы с ним по принципиальным вопросам разошлись. Крест я его целовальный в грязь выронил. Весной в аккурат это случилось, перед пасхой, — сощурил глаза Еж. — Ходим, значит, мы с попом по дворам, он куличи святит, а я и еще двое подростков из церковного хора помогаем ему яйца собирать…

— Товарищ младший сержант, — доложил связной Ежу, — вас срочно командир роты требует.

— Ладно, братцы, покурите, а я мигом…

Младший лейтенант Малахов встретил Ежа с улыбкой.

— Ну, товарищ Еж, я вас поздравляю. Завтра командир полка вручает вашей группе награды. Подготовьтесь все, приведите себя в порядок. — Он помолчал, как бы раздумывая, говорить или нет. — Повезло вам, товарищ Еж: подполковник Бурунов приказал направить вас учиться на армейские курсы командиров.

Настроение у Ежа было радостное, и он не удержался, чтобы не пошутить.

— Что повезло, товарищ младший лейтенант, то повезло. Ничего не скажешь. Поговорка есть такая: «С кем счастье поведется, у того и петух несется…»

Глава четвертая

1