Голая королева

— Последний раз я говорил с ней об этом два дня назад. Поговорю опять, сегодня. Надо уговаривать ее постепенно, на нее нельзя давить: она страшно сопротивляется любому давлению, даже мнимому… Что-то в ее подсознании блокирует восстановление памяти — такое иногда встречается в случаях с амнезией. Так что наберитесь терпения.

Терпения! Алекс обвел глазами коридор. Белое, бесцветное, больничное, безрадостное — как тут может захотеться жить, узнавать жизнь?

Больные, тоже какие-то выцветшие, блеклые, слоняются по коридору; посетители — и те будто вылиняли. У соседнего окна стоит какой-то молодой человек, и прижавшись лбом к стеклу, смотрит во двор — с тоской. Хоть и не пациент, по костюму видно: посетитель. И то — тоска. Вот что такое больница — тоска! И этот запах. Здоровому жить расхочется.

— Может быть, мне лучше подойти к ней, пока она гуляет, во дворе, и самому с ней познакомиться? «Познакомиться»… Как это странно звучит.

— Я вас понимаю. Но делать этого нельзя, ни в коем случае!

— Почему? Думаете, я ей не понравлюсь?

— Возможно, и понравитесь. А возможно — нет. Никто прогнозировать не возьмется, но вероятность негативной реакции очень высока. Она может испугаться, это может вызвать у нее нервное потрясение, и тогда наши шансы на скорое возвращение памяти резко уменьшатся. Мы не имеем права так рисковать! Вы должны понять, что амнезия — дело крайне деликатное, тут замешана психика, и заблокированные участки мозга могут навсегда остаться выключенными, если действовать грубо… Тем более, как я вам сказал, Алина сама, подсознательно, пытается сохранить свою амнезию… Как бы вам объяснить… Как если бы она сложила свои воспоминания в некий ящик, заперла на ключ, а ключ потеряла. Но при этом такое положение вещей ее почему-то устраивает, и ключ она искать не хочет.

— Хорошо, доктор. Делайте, как считаете нужным, но только постарайтесь поскорее ее убедить, прошу вас!

— Все, что в моих силах! — оторвался от окна врач. — Заверяю вас, все что в моих силах, я делаю!

Они двинулись по коридору к выходу.

Молодой человек у соседнего окна повернул голову и долго смотрел им вслед. Когда они скрылись из виду, он тоже двинулся по коридору в сторону выхода.

Сквозь закрытые веки тепло и розово проникало солнце.

Все-таки это неразумно; все-таки надо перестать бояться, надо согласиться на сеансы, которые помогут ей вернуть память; надо встретиться с мужем, — надо узнать свое прошлое…

«Прошлое» — такое черное, крепкое, плотное слово. Прямоугольное; черный металлический ящик с тяжелой крышкой. Холодный, черный, тяжелый, с острыми углами, с кованой крышкой… Если эту крышку приподнять…

Оттуда вылетят злые духи, и затащат Алину в ящик!

И крышка захлопнется.

Нет! Ни за что.

Отчего прошлое ей кажется таким черным и глухим ящиком? Что там в нем, — что-то плохое?

Почему она так решила? Глупости; надо узнать, надо спросить доктора Паршина: пусть расскажет ей о ее прошлом, хотя бы немножко, хотя бы коротко, чтобы только краешком глаза заглянуть в прожитые двадцать пять лет…

Нет, там духи! Они вылетят — и все, и уже будет поздно, с ними никто не сладит; они затащат Алину в черный ящик. Нет.

Но нельзя же жить вечно в больнице, надо из нее однажды выйти; и куда? в прошлую жизнь?

Почему это так надо? Почему, кому она обязана вернуться? Почему нельзя начать новую жизнь, без прошлого? Она его не хочет, прошлое, она хочет начать жизнь заново, — разве она не имеет права? Разве они — имеют право ее принуждать?

Может, сбежать из больницы?

Розовое и теплое свечение солнца вдруг исчезло, будто его выключили; серая тень легла на ее веки.

Алина открыла глаза.

Перед ней стоял мужчина. Красивый мужчина. Шатен. Высокий. Хорошо одетый. Элегантный костюм, галстук с булавкой, стрижка, как на картинке, благоухание туалетной воды. Он ей улыбался.

Что ему надо, интересно? Его улыбка показалась Алине фамильярной.

Она смотрела на него вопросительно, но он молчал.

— Что вам нужно? — спросила, наконец, Алина.

Мужчина, не ответив, сел на скамейку, рядом с ней. Алина демонстративно отодвинулась.

— Вы меня не узнаете? — проговорил он немного настороженно, хотя по-прежнему улыбаясь.

— Нет, — без всякого любопытства ответила Алина.

Его лицо слегка расплывалось в ее глазах, было нечетким, но она решила не надевать очки, — у нее не было ни малейшего желания его разглядеть.

— Совсем не узнаете?

— Бесполезно, — холодно обрезала Алина. — Я вам ничего не могу сказать. У меня амнезия.

— Я знаю, — сказал мужчина, как показалось Алине, с удовлетворением в голосе, которое ее удивило.

— Откуда? — сухо осведомилась она.

Мужчина молчал, разглядывая ее все с той же улыбкой. Алине не понравилось, как он на нее смотрел, как он улыбался, и вообще весь он — совсем не понравился! Она вскочила и двинулась было от скамейки…

— Постой, Аля, — догнал ее голос мужчины. — Постой. Я твой муж.

Крышка черного ящика медленно, тяжело приоткрылась. Духи зашевелились.

Как доктор Паршин мог разрешить ему к ней подойти! Это нечестно; он обещал ей полный покой!