Golden Age (СИ)

В покои государя заглянула Люси. Она часто сидела в компании старшего брата, не мешая работе, но пристально следя за ней. За время его отсутствия девочка крутилась около Эдмунда, которому удалось невероятным образом взять ее бурлящую энергию под контроль и научить спокойствию. Вот уж точно, один шкодник вышколил второго. Хотя, возможно, королева была так смирна и внимательна, потому что пришла пора и ей постигать сложную науку управления государством. Эту священную обязанность Питер поручил мистеру Тумнусу, постаравшись освободить того от большинства других дел. Люси была в восторге и с удовольствием проводила с лучшим другом время. Фавн преподавал большее число дисциплин, и обучение девочки шло полным ходом. Лишь в некоторых предметах Тумнус не был искушен достаточно, чтобы дать королеве базу для дальнейшего развития, и это приходилось делать другим. Государь Нарнии с подозрением щурился, когда кентавр-философ сообщал, что Люси ускользает с его занятий в лучших традициях своего брата. Эдмунд мог как научить дисциплине, так и отвратить от нее.

Энергия младшей сестры была поистине неиссякаема. Ее хватало и на то, чтобы поиграть в снежки в лесу, и на уроки, и на беготню по дворцу, которым Люси не перестала восхищаться и спустя месяцы жизни в нем. Питер порой завидовал запасу ее сил: ему бы такой энтузиазм и прыть! Водоворот проблем засосал короля с головой. Жизнь в Нарнии текла своим чередом, но наступившая после недолгого перерыва зима внесла существенные изменения в ее быт. Слишком свежа была память о Колдунье, что царствовала в стране сто лет! Нарнийцы относились к зиме с опаской и недоверием. Некоторые - даже со страхом, ведь выдалась она снежная и морозная. Леса спрятались под тяжелым белым покрывалом, вновь замерзли реки и озера. Если на востоке похолодание давало о себе знать постепенно, то на юго-западе оно наступило очень резко. Наяды, обитающие в тех краях, не успели подготовиться ко сну, когда их водоемы сковал толстый слой льда. Из-за морозов хрупкие создания, славящиеся своим умением исцелять, могли погибнуть, и пришлось в срочном порядке переправлять их на восток. К морю пресноводные наяды не привыкли и испытывали сильный дискомфорт, но это было лучше, чем замерзнуть насмерть и застыть на берегу родного озерца прозрачной статуэткой. Постепенно налаживались контакты с Тархистаном, который нехотя, но шел пока навстречу. Питеру оставалось только восхищаться тем, как Эдмунд их припугнул, хотя у брата язык всегда был хорошо подвешен… Иногда даже слишком – суммы на восстановление флота и улучшение армией уходили просто баснословные. С трудом удавалось сводить концы с концами, чтобы от этих трат не пострадали мирные жители и чтобы Тархистан удерживать на дистанции. Возобновилась торговля с Орландией, но из-за сильных снегопадов дороги занесло. Их пришлось расчищать, да и с чужеземцами возникало множество нелепых ситуаций. Орланды шугались говорящих зверей, а те, отвыкнув от гостей, пугались людей. Только время было способно исцелить Нарнию, целый век пробывшую в изоляции, но сейчас таких проблем была уйма! Питер с некоторой тоской вспоминал время, проведенное в постели. Каким же он был дураком, когда рвался оттуда с боем! Не наслаждался этой короткой передышкой… Да, энергия Люси ему бы не помешала.

- Новости от Эда? – наблюдательная Люси сразу заметила в руках государя свиток. Глаза ее заблестели от радости. Она воскликнула: - Он скоро приедет, да? Наконец-то!

- Он написал, что задержится, - с грустной улыбкой ответил Питер и потрепал тут же поникшую девочку по кудрявым волосам. Королева и так вся извелась без брата. Весть о сильных штормах, что заставили его торчать на Одиноких островах месяцы, безумно опечалила ее. Последние дни Люси жила мыслью, что Эдмунд вот-вот вернется в Кэр-Параваль… Увы, мечтам ее не было дано стать явью. Верховный король диву давался, глядя, насколько укрепились отношения между младшими братом и сестрой. Неужели год назад их общение неизменно оканчивалось или обидой, или слезами Люси, а доводивший ее Эдмунд огрызался и шипел в ответ на упреки Питера? Это казалось столь же далеким и неестественным сейчас, как и их прошлые ссоры и дрязги.

- Опять? – вздохнула девочка и шмыгнула носом. Бегая без устали по зимнему лесу, она застудилась, хотя слуги и друзья внимательно за ней следили. И как только умудрилась? Но даже легкий насморк не мог угомонить юную королеву и заставить сидеть на месте смирно. Питер кивнул, стараясь не выдать своей тревоги относительно причин этой задержки. Вместо этого он принялся строчить ответ, в котором последовательно и четко изложил, в чем Теребинтии можно уступить, а в чем нельзя давать спуску ни в коем случае. Раз Эдмунд спрашивает, не объясняя, зачем, то и сам способен разобраться в необходимости тех или иных мер. Его благоразумию государь доверял.