Golden Age (СИ)

Люси забралась к Питеру на колени. Верховный король, хотя ему было так неудобно, никогда не прогонял девочку, внимательно следящую за его действиями. Это не Эд, который и шикнет, и приструнит, и занятие подходящее найдет, чтобы и самому работать продуктивно, и сестру занять. Но королева уже устала ждать его возвращения. Никакие послания не могли избавить ее от тоски по брату, который столько времени находился вдали от дома! Как компания Эдмунда не могла заменить ей Питера на время военного похода, так и государь не был способен встать на место второго брата. Они были совершенно разными, и Люси их одинаково любила.

Однако не только тоска терзала сердце неугомонной девочки. Пергамент, который она случайно забрала из тайника младшего короля, до сих пор находился у нее. Много раз Люси собиралась отнести его назад, но постоянно находилась какая-то причина этого не делать, и лакомый путь в тайные подземелья дворца искушал ее своими чертежами и схемами. Она не вернула карту на место, но и не пользовалась ей, снедаемая сомнениями и совестью. Это неправильно, нельзя так обманывать чье-то доверие! Эдмунд обязательно рассердится, если узнает, а он узнает – от мальчика ничего нельзя было утаить. Казалось, он знал обо всем, что происходило в Кэр-Паравале. Не что иное как магия, Люси недоступная… Но то и дело мысли королевы возвращались к идее спуститься туда, где даже Эдмунд не бывал! Девочке удалось разгадать загадку одного из тайных тоннелей, не без помощи учителей и мистера Тумнуса, которые удивлялись подобным вопросам, но растолковывали, что к чему. Скомпоновав ответы, сообразительная искательница приключений нашла ответ на головоломку, которая преграждала путь в еще более глубокие подземелья. Соблазн попасть туда самой первой был очень велик… Так велик, что Люси иногда не выдерживала и в одной ночной рубашке ускользала из своей комнаты. Холодный сквозняк обжигал босые ноги, но королева не обращала на него внимания, только боялась, что огонек свечи потухнет и она останется одна в темном коридоре. Добравшись до самой потайной двери, ведущей в глубины Кэр-Параваля первого уровня, девочка протягивала руку к кисти штор, как когда-то к ручке платяного шкафа… И каждый раз не могла набраться смелости, чтобы пойти против своей совести.

Люси не хотела так коварно воспользоваться своей находкой. Все же Питер и родители воспитали ее в четком понимании, что есть хорошо, а что плохо. И тайный побег навстречу опасностям, как бы ни был сладок и манящ, в первое никак не укладывался. Особенно с применением чужой карты, присвоенной без разрешения. Окончательно изведясь, королева решила дождаться Эдмунда и отдать ему чертеж прямо в руки, а также признаться, что отныне дорога еще ниже открыта, и попросить сходить туда вместе. Конечно, брат побушует, но когда-нибудь же успокоится, верно? И на пару они исследуют подземелья Кэр-Параваля! Решение это было непростым, но Люси с достойной уважения твердостью принялась считать дни до возвращения мальчика. Вот, казалось бы, совсем скоро настанет конец ее сомнениям и терзаниям!.. Однако Эдмунд задерживался в Теребинтии на неопределенный срок, и королева понимала, что крепиться столько времени у нее вряд ли выйдет. Но она очень постарается!

Питер с головой ушел в свои мысли, и Люси, сверлящая его задумчивым взглядом, нисколько не смущала его. Девочке вдруг пришла в голову блестящая идея, которую она обдумывала не менее обстоятельно, чем государь – сделки с Теребинтией. Если Эдмунд приедет еще очень нескоро, а ее любопытство усиливается с каждым днем, то с этим нужно что-то делать. И на коленях этого «чего-то» она сейчас и сидела! Может, рассказать обо всем Питеру, и он согласится отправиться с ней в темные подземелья? Составит компанию в поиске приключений и исследовании нижних, сокрытых от чужих глаз этажей Кэр-Параваля? Эта манящая перспектива вызывала у Люси искреннюю радость. Питер всегда к ней прислушивается, не отвлекаясь на посторонние дела. Это не Сьюзен, своим скептицизмом и железной логикой способная довести кого угодно, и не Эд, что без стеснения перебьет и возразит, не дослушав до конца. Как весело было бы отправиться с Питером в захватывающее путешествие по тайным ходам!