Голод Рехи

Остатки армии бежали, бросая раненых на съедение противнику. Полукровки не ведали пощады, они набрасывались на попавшиеся куски еще живого мяса с жадностью рептилий, которые тоже получили свое пиршество. Рехи же только один раз напился чьей-то крови и больше ничего не хотел. Он ощущал себя предельно опустошенным. От запаха крови и смерти тошнило.

Врагов преследовали еще около суток, в течение которых Рехи успел несколько раз задремать от усталости и едва не свалиться с Ветра. В конце концов Ларт привязал второго наездника к себе кожаным ремнем. Предводитель ничего не говорил, но от него волнами исходила молчаливая благодарность.

Почувствовав, что уже не упадет под ноги войску, Рехи просто провалился в сон. Он ни о чем не думал и ничего не видел. Носом он привычно уткнулся в шею всадника. Но сквозь дорожную пыль и грязь по-прежнему отчетливо ощущал запах полукровок, запах Ларта, чуял даже во сне бьющуюся заветную жилку.

– Подъем, эльф! – разбудил вскоре голос предводителя. Он продолжал командовать своими воинами: – Нельзя позволить им закрыть ворота!

На горизонте посреди каменистой долины маячил уродливый частокол с камнями. Рехи даже подумал, что они прибыли в знакомую деревню людоедов, на которую он еще со своими ребятами совершал набеги. Только возле той деревни не торчали черными скелетами заросли мертвого леса. До той поры Рехи видел только несколько деревьев, здесь же их оказалось много, искореженных, поломанных. Они темнели армией восставших мертвецов-великанов, окруживших поселение. К ней стекались ручейками остатки вражеской армии. Люди вбегали в ворота. Оставшиеся сторожа – кажется, одни лишь старые женщины – пытались закрыть створки.

– В атаку! – взревел Ларт и пришпорил Ветра, отчего ящер помчался во весь опор. Он воодушевленно зарычал, двигаясь скачками, от которых мотало из стороны в сторону.

– Отвяжи себя и хватай меч, – бросил предводитель. Рехи молча повиновался, торопливо распутывая хитроумные узлы.

Передовой отряд всадников врезался в деревню, словно острый клинок в незащищенную плоть. Отступающая армия еще пыталась перестроиться, обнажить пики, но ящеры опередили их. Ворота снесли в мгновение ока, сторожей убили лучники. Они же принялись осыпать защитников градом стрел. Кто-то, как оказалось, захватил метательное орудие и теперь уже в деревню врагов посыпались зажженные шары. Дырявые шатры быстро загорелись, донеслись первые крики. Противник еще пытался тушить огонь, не догадываясь, что дни их поселения сочтены. Так же, как поселения Рехи.

Он невольно думал об этом, рассматривая через пленку отстраненности происходившее вокруг безумие. Возможно, он все еще не проснулся, возможно, слишком устал. Ларту больше не требовалась защита, потому что рядом следовало множество всадников. Остатки армии людей загнали в центр деревни и принялись старательно перемалывать, превращая неприятеля в кровавое месиво из оторванных голов, рук и ног. Мечи работали вместе с зубами ящеров. Скоро сопротивление противника совсем угасло, и началась просто бойня.

Рехи сидел на прежнем месте, не желая двигаться: все еще болела раненая нога, да и принимать участие в грабеже ему не хотелось. Ларт же схватил у кого-то лук с горящими стрелами и старательно поджигал каждый встретившийся шатер. Меткие снаряды летели яркими вспышками, отчего непривычные к свету эльфийские глаза слезились. Потом все превратилось в единую картину пожара, на фоне которого метались люди и полукровки. Кто-то грабил, хватая уцелевшее добро противника, кто-то добивал раненых. Несколько раз Ветер давил мощными лапами чьи-то головы. Черепа трещали и лопались, разбрызгивая мозги и кровь. Ноздри залепил запах паленого мяса. Рехи сидел на возвышении в седле и оттого лишь яснее видел, что творится вокруг.

Повсюду вздрагивали и трепетали тени противников, закопченных, покрытых кровью. Одни были в доспехах, другие уже нет. Пару раз навстречу ящеру выскакивали и вовсе полуголые обожженные люди, они сдирали с себя тлеющие тряпки. Кожа у них местами покрылась волдырями, местами и вовсе обуглилась. Они истошно вопили в предсмертной муке, и полукровки «дарили» им быстрое избавление ударом клинка. Но когда сопротивление врага угасло, они с наслаждением издевались над поверженными.

– Ларт… Ларт, – хрипло позвал Рехи. – Битва закончилась, не пора ли вернуться?

– Еще рано, пусть мои ребята порезвятся, – ухмыльнулся предводитель.

Когда не осталось вражеских воинов, мстительное веселье перекинулось на бессильных. Полукровки загоняли немощных стариков в горящие шатры, отрубали им руки и ноги, заживо потрошили. Высоченные воины с улюлюканьем выволакивали на улицу молодых матерей и тут же в грязи торопливо брали их, как животные, при этом заставляя смотреть, как младенцев кромсают клинки.