Голод Рехи

Их все плотнее окружали, опрокинутый Рехи, сжимая меч, на локтях кое-как подполз к Ларту и закрыл собой.

– Эльф, у тебя нет даже доспеха! – воскликнул предводитель.

– Но есть линии мира, – выдохнул Рехи, отчего-то вновь улыбаясь. Он вцепился в плечи предводителя и прикрыл руками его голову. Ничего, даже если соврал насчет линий мира, удар-то пришелся бы в спину одинокого пустынного эльфа. Хотя нет, он тоже хотел выжить, чтобы отомстить за себя Ларту!

Впрочем, в тот момент Рехи не думал о мотивах, он просто делал. Не понимая, каким образом, но делал. Мир вокруг изменился, обращаясь в мерзкую картину из скользких линий. Над местом сражения они свились в столь плотный комок, что не существовало воздуха, как будто Двенадцатый Проклятый устремил свой взор на них, питаясь общими безумием и яростью. Ему нравилась картина разрушения, он создал ее. А Рехи собирался внести свои коррективы.

Линии не подчинялись ему, обжигая и жаля, они взвились откуда-то сзади, точно вырвались из позвоночника, сплетая непроницаемый полог над Рехи и Лартом, через который не удавалось пробиться недругам. Они, не понимая, что происходит, продолжали разить, кидаться с копьями, бить булавами. Но вокруг носились всадники на ящерах. И вскоре густо пропитанный кровью клочок земли превратился не в место поединка, а в гору свежих трупов, которые придавили бы двух выживших, если бы не усилия Рехи.

«Надо как-то подать сигнал», – подумал он, не представляя, как откапываться из-под вороха гнутых доспехов и сломанного оружия. Но он все еще держал полог из линий, ощущая, как они разрывают его хребет болью, но не сжигают – пока не сжигают.

«Какая же глупая будет смерть, если нас здесь раздавит!» – продолжал с яростью думать Рехи. Нет! Он не хотел так!

И вот среди черного сплетения линий он ухватился за ярко-алую – его гнев, его непокорность судьбе. Рукой – или усилием сознания? – Рехи потянул за нее, дернул изо всех сил – и случился настоящий взрыв, разворошивший тела врагов, прорезавший поле битвы темно-лиловым свечением.

– Что ты… Вот это способности! Я знал, эльф! Я знал! – поразился Ларт, хватая ртом воздух. Рехи чувствовал себя на грани потери сознания, перед глазами плыли круги и темные пятна. Он уже не понимал, видит ли до сих пор линии или это какие-то бредовые образы затуманенного усталостью разума.

– Только не умирай, – встревоженно вскинулся Ларт, хотя сам поморщился от боли, когда резко приподнялся.

– Нормально… я нормально, – заплетающимся языком пробормотал Рехи. Нестерпимое жжение в спине прошло, даже ожога не осталось, но наступил предел сил.

– Вон они! Это Ларт и его эльф! – донеслись возгласы всадников и пехоты. Поле боя постепенно затихало, битва утолила свой голод.

– Заметили-таки… – выдохнул Рехи. Он слабо помнил, когда и откуда примчался Ветер. Ящер радостно облизал лицо Ларта, оставляя на грязной коже мокрые разводы.

– У-у-у, тушка, лучше бы нас во время битвы нашел, – только буркнул Рехи, но все-таки взобрался на рептилию. И вновь два всадника оказались наверху, над полем брани, взирая с высоты на множество разбросанных тел и дымящиеся обломки.

– Почему ты не мог раньше применить этот трюк? – угрожающе прохрипел Ларт, который все еще с трудом дышал и морщился, когда приходилось сводить лопатки. Но восстанавливался он быстро, быстрее Рехи, который лишь недовольно фыркнул в ответ:

– Не получается по приказу.

– Отступаем! – донеслись разрозненные возгласы со стороны уцелевших отрядов неприятеля. Надтреснуто и фальшиво загудели рога, но быстро смолкли. Люди бежали, испуганно бросая свои уцелевшие орудия и раненых, обреченных стать едой полукровок. Рехи не знал, удалось ли им убить в тот день предводителя врагов. Он отчего-то радовался, что сберег своего. Но как же он его при этом ненавидел!..

– Не дайте им уйти! Добивайте их! – приказал Ларт. Началось ожесточенное, беспощадное преследование стихийно отступавших отрядов врага.

В этой битве полукровки безоговорочно победили. А Рехи выиграл свою тайную борьбу. Или же нет? Что-то еще мучило, что-то ждало их всех по возвращении в деревню. Рехи старался гнать неприятные предчувствия, но слишком часто они подтверждались…

Власть голода

Кровоточащие раны торопливо зашили и перевязали. Аккуратность не требовалась, ведь на полукровках быстро зарастали любые повреждения. Убитых врагов частично съели, частично бросили в ущелье. Небольшой отряд остался на месте побоища собирать ценные для деревни предметы.

Всадники и наиболее бодрые пехотинцы двинулись дальше. Люди отступали стремительно, побросав свои громоздкие метательные машины. Побежденное войско утекало из ущелья, точно жидкость из крынки с узким горлышком. На перешейке их настигли лучники Ларта, устроив небольшой камнепад. А потом воздух почернел от роя стрел. Дорога покрылась свежими трупами.