Голод Рехи

Рехи отводил взгляд, он не хотел во всем этом участвовать. Он привык утолять свой голод и тихонько уходить, чтобы потом вернуться еще раз и еще. Глумиться над слабыми ему претило. Хотя он понимал, что это, наверное, оборотная сторона любых войн. Возможно, Двенадцатый тоже созерцал что-то такое. Созерцал и созерцал век за веком, а потом сошел с ума!

– Эй, хотите полуполукровок наплодить? – прикрикнул на своих молодцев Ларт, когда Ветер наткнулся посреди площади на очередную «оргию». Несколько женщин истошно визжали, но их крепко держали за волосы, выкручивая руки и срывая дырявые лохмотья. Одной в пылу яростной страсти оторвали левую грудь, другой выкололи глаз.

– Брать пленных на мясо? – спросил кто-то у предводителя.

– Разумеется! Нам еще победу праздновать! – воодушевленно возвестил Ларт. В насилии он, к счастью, не принимал участия, казалось, ему было неприятно даже смотреть. Но останавливать своих воинов он не торопился. Ларт ненавидел людей, это читалось во всех его движениях, в том упоении, с которым он сжигал деревню. Люди когда-то поступили с ним слишком жестоко… Но раздираемых заживо жертв не интересовали мотивы. Ими правила боль.

Рехи понимал, что не имеет права вмешиваться. Но в тот момент Ларт ему был отвратителен. Если в пылу битвы сердце заходилось от безумного обожания, то теперь его облепила слизь омерзения. Там, среди огня и врагов, Ларт летел на крыльях ярости, бесстрашно воодушевляя свое войско. Рехи летел вместе с ним, наслаждаясь каждым мигом рядом с этой невероятной силой и смелостью. А здесь… Здесь Ларт превратился в падальщика, который деловито грабил разрушенную, сожженную деревню. Он носился меж догоравших шатров, не заботясь о том, кого давит лапами его ящер. Он смотрел, как раненых мужчин поедают заживо проголодавшиеся полукровки, как берут силой измученных женщин.

– Всех не есть! Нам нужны пленники! – только равнодушно командовал Ларт, приказывая захватить как можно больше живого мяса. Их ожидала страшная расправа на пиру. Рехи уже проходил это, ему не хотелось снова праздновать в шатре. Пришлось бы опять сидеть у трона, а потом, чтобы забыться, предаваться плотским утехам в общем сладострастном гуле рядом с содранными скальпами и недогрызенными костями. Рехи никогда не испытывал жалости или сочувствия к людям, но раньше они всегда оказывались во много раз сильнее него. Теперь же он увидел участь побежденных. И вновь вернулась ненависть к Ларту: он вел в атаку, он устроил это бесчинство.

Рехи посмотрел на меч у бедра, он даже не пустил оружие в ход, все уже сделали раззадоренные полукровки. Он лишь сидел, слушая звон в ушах. Теперь захотелось ударить Ларта клинком в незащищенное броней основание черепа. Даже если потом и самому суждено умереть от зубов оставшейся без предводителя стаи хищников.

– Теперь придется жить по-новому. Они еще не понимают, – вдруг выдохнул Ларт, отъезжая на Ветре подальше от дыма. Он уже отдал все нужные распоряжения, и полукровки просто наслаждались грабежом. Деревню приказали уничтожить до основания, и с этим ожесточенное воинство легко справлялось. Ларт спешился, разминая спину, Рехи последовал за ним.

– Вроде как ты и говорил? Грибами питаться и ящерами? – встрепенулся Рехи. Что-то в тоне Ларта выдавало, что ему тоже не слишком нравится происходящее. Хотя свою долю добычи он получил: ему церемонно вынесли из шатра вождя целый мешок золота из древних курганов. И передали молча, без зависти, утверждая, что это для короля от убитого вождя – словом, принадлежит по праву.

– Вроде того, – пробормотал понуро Ларт. – Сейчас будет тяжелее всего. Сначала мы устроим пир, а потом…

Он больше не плевался издевательскими смешками и не раззадоривал своих бравых парней.

– Можно было отпустить людей. Был бы источник еды постоянный. Ловили бы лазутчиков и все такое, – недовольно бросил Рехи. Его все еще навязчиво преследовал давний план. Уж и отряда эльфов не осталось, и деревня та затерялась где-то далеко за северными горами. А мысль по-прежнему казалась разумной. Впрочем, здесь ей никто все равно не внял бы.

– Можно. Но тогда они бы вернулись, – сурово бросил Ларт, отворачиваясь. – И не знаю, сумели бы мы отразить еще одну атаку.

Мимо них промчался, размахивая руками, горящий человек. А за ним с улюлюканьем неслись полукровки, которые специально тыкали в него факелами с двух сторон. Рехи отвернулся, но тут же взглядом наткнулся на иную картину: тощую старуху разрывали на куски зубами, но уже вовсе не от голода – они выплевывали мясо, до того нажравшись до отвала. Они… Полукровки. Или неведомые создания без имен и названия, густая липкая масса, напоминавшая пеструю рвоту, смешанную с песком и кровью.

– Ларт… Тебе не противно? – сдавленно отозвался Рехи.

– От чего? – кинул ему предводитель.

– От всего… вот этого!