Голод Рехи (СИ)

— Но мы хотя бы посмотрим! — почти взмолился Ларт. И непонятно почему пришлось уступить, хотя тайный лаз на случай срочного отступления находился в противоположной стороне. Вроде как именно благодаря нему Ларт в свое время отвоевал этот острог у эльфов, пробрался со своими лучшими воинами. Тех, кто остался верен, уже отправили на съедение. На глазах у свергнутого короля воинов разорвали на кусочки новоявленные предатели. А еще недавно все они сражались бок о бок против общего врага. Уцелевших посадили в клетки и потихоньку отрывали от них разные части тел. Первыми у всех отрубили ноги, пустив на корм голодающему поселению.

— Ларт, Ларт… вытащи нас!

Сквозь прутья протискивались грязные руки, мерцали расширенные глаза. Рехи не обращал внимания на свергнутых всадников. Ларт же морщился и вздрагивал, закусывая губы. Зря они пошли этим путем, скользя меж шатров по узким тропкам.

— Вечный Пир ждет вас, — только бессильно выдыхал опальный предводитель, пока пробирался мимо ряда грубо сколоченных тюрем.

Обычно в них держали добычу, пленников из людских и эльфийских деревень. В них впитался стойкий запах крови и смерти. Бывшие всадники подползали к краю клеток, корчась от боли в изуродованных культях. Они молили о спасении, но у беглецов не хватило бы сил сбить замки и вынести хоть кого-то.

Наверное, Ларт и хотел бы найти союзников понадежнее, чем истощенный эльф, да сам же ввел закон об умерщвлении калек. Да и в долгом пути безногие и полубезумные пленники не принесли бы никакой пользы. Только в пути ли? Рехи надеялся сбежать из деревни, чтобы снова отправиться к Разрушенной Цитадели, вернее, сначала на поиски Лойэ. Или как уж там сложится… А вот чего добивался Ларт? Пока они шли рядом, бесшумно, след в след. Но не врозь ли пролегал их дальнейший путь?

Вскоре они выбрались к пещере, где заперли непокорных рептилий. Слишком умные для тупорылых созданий пустоши, они почуяли, что с хозяевами случилось неладное, поэтому никому больше не подчинились. Пиками и факелами их кое-как загнали в заточение, перебили некоторым лапы. Рехи смутно вспоминал это. После утоления голода голова его соображала немного лучше, разрозненные события выстраивались в последовательные цепочки, фрагменты единой картины. И выводы напрашивались крайне неутешительные. Шанс отправиться куда-то верхом выглядел ничтожным.

— Ларт… Ларт… — пробормотал Рехи. — Уходим отсюда! Нам нечего здесь ловить!

На каменистой площадке перед пещерой бился в разные стороны скованный веревками ящер. И в переливах его толстой шкуры, в мощных лапах, в лобовых наростах безошибочно угадывались черты знакомого скакуна предводителя. Верного, незаменимого в битве. Рехи в какой-то мере привязался к этой тварюге, но все же не воспринимал его как равного. А вот Ларт…

— В-ветер… — только и сорвалось с губ предводителя. Он застыл на месте. И повезло, что стражники занимались беснующимися ящерами. Кулаки Ларта сжались и задрожали. Он едва не кинулся вперед на верную смерть, Рехи единым рывком успел схватить за запястья и выкрутить за спину руки Ларта, лишь бы не выдать их присутствие. Открытую площадку стерегли зоркие лучники, которых Телла выставила возле пещеры.

— Мясо! Будет много мяса! — радостно приговаривали стражи.

— Ветер! Там мой Ветер! Его нельзя бросать! — скулил и метался Ларт, пытаясь освободиться. Рехи же стремился увести его, направить к заветному лазу. В те напряженны мгновения не удавалось думать ни о чем, кроме побега из деревни. Вытащить воинов уже не удалось бы, да и план с ящером провалился. Рехи все слишком четко понимал, без эмоций. Гадкая и опасная ситуация — вот и все. Но для Ларта происходящее несло куда больше боли.

Ветер оглашал площадку утробным рыком, который переходил в обиженный вой. Он словно звал хозяина, просил объяснить, что за несправедливость творится. Наверное, привык получать лучшие куски, нестись вперед в главе войска, но уж точно не сидеть в цепях. А теперь его вывели из пещеры явно не просто так… Рехи все понимал, но не говорил об этом Ларту.

А тот не верил, бился и выискивал способ помочь своему боевому товарищу. В тот миг они слились единым образом мучений. Но Рехи не испытывал сочувствия, он только злился, что их заметят. Ларт все не хотел уходить, загребал ногами песок. Одновременно Ветер поднимал лапами пыль, бил хвостом, стремясь извернуться. Но на него взгромоздилось сразу трое полукровок и не ради того, чтобы объездить непокорное создание. Несколько прижали опасный хвост, двое подрубили передние лапы, отчего ящер упал на грудь.

— Ветер! — сдавленно выдохнул Ларт, едва не плача, когда его верный друг понял бесполезность сопротивления и оттого бессильно заскулил. Он втягивал воздух ноздрями и, кажется, чуял, что хозяин рядом.

— Пусти меня! Пусти, изверг! — шипел Ларт, но Рехи оставался непоколебим. Он только посоветовал:

— Не смотри.