Голод Рехи (СИ)

«Это мы целым отрядом пойдем к Цитадели! Ха! Ну, держись, Двенадцатый!» — подумал Рехи с задором. Он бы не отказался от мощной поддержки в лице десяти крепких молодцев и трех суровых девушек, которые не предали своего короля. Вот только у Ларта планы оказались совсем иными. Как только отряд достаточно вооружился, подхватив мечи, кинжалы и сети, их предводитель приказал:

— Мы должны отвоевать деревню! Покажем им, кто здесь законный правитель!

— Да! — согласились они хором.

— Но ведь их больше, — пробормотал неуверенно Рехи. Он-то считал, что отряд отправится вместе с ним в пустыню. А хотя с чего бы так? Они создали это место и не видели иного своего предназначения. Но у Рехи в горле поселился гадкий привкус разочарования. Да еще ноздри тревожил тлетворный привкус.

«Да что же это за мерзкий запах-то… Как будто… Как будто сера!» — мотнул он недовольно головой, втягивая густой кислый воздух. Наверное, что-то случилось именно с воздухом, а вовсе не обида скреблась беспокойством под сердцем. Может, план Ларта и сработал бы. И в случае удачи Рехи уж наверное повысили бы со статуса раба. Впрочем, все это не означало продолжение пути, а оставаться не хотелось. Совсем не хотелось. И с каждым шагом все больше, но предводитель вел вперед. На верную гибель.

Отряд безнадежных храбрецов сперва атаковал стражников на стенах, повалил лучников. Заходили с разных сторон. И Рехи тоже не отставал, выслеживая противников, постепенно приближаясь к шатру, где предположительно затаилась Телла перед своим победным пиршеством.

— Тревога! — раздалось с разных концов лагеря. Топот ног, блеск факелов и стрел… Настал неразборчивый хаос, все всколыхнулись, пришли в движение.

— Проклятье! Нас обнаружили! — воскликнул кто-то из отряда. И все звуки смешались в единую круговерть.

— Надо бежать! — тут же предложил Рехи. Шла не его война, не его противостояние. Он слишком давно вынашивал этот план, он желал оказаться далеко по ту сторону треклятого забора из камней и мусора.

Отряд тем временем кинулся в чей-то шатер и наткнулся на истощенную парочку, которая вываривала в котелке полоски старой кожи. Вероятно, на них не хватило свежего мяса.

— Тихо, не выдавайте нас! — взмолился Ларт, убеждая себя, будто рядовые подданные все еще верны ему. Конечно, все лишь подлый заговор Теллы и группки ее приспешников — так считал король. Но Рехи не ожидал никакой поддержки, уж точно не от истощенной женщины и не от покрытого язвами ослабленного мужчины. Вероятно, оба не могли сражаться, потому голодали практически всегда. Ларт же раньше не замечал никого, кроме своего отряда лучших воинов.

— Вон они! Вот! — тут же вскричали двое. Рехи только криво ухмыльнулся — его догадки очень быстро подтвердились. Вся эта братия действовала ровно так, как предполагал исчервленный жестокостью разум. Но от того рука лишь легче опустилась на шеи проклятых предателей. И в тот миг обдало приятным вкусом убийства, смеси торжества и отвращения.

— Дадим бой! Даже если это наш последний бой! Но мы умрем с оружием в руках! — увещевал тринадцать своих людей Ларт, когда сбегавшиеся караулы вытеснили небольшой отряд на площадь. Там уже разделывали тушу Ветра. Кажется, Ларт намеревался пасть рядом со своим ящером. Но в планы Рехи это не входило.

Клинки скрестились, костяные и стальные звенели и стучали. Ножи и сети шли в ход, чтобы подрубить ноги, сбить с толку. Каждый из отряда стоил двоих из пехоты. Но той оказывалось, наверное, на пять рук больше, чем ребят из всадников.

— Вам не победить! — донесся откуда-то издалека истошный визг Теллы. Сама она в драку не лезла, не умела, не хотела. Действовала иным оружием, и ныне Рехи ее откровенно презирал.

Он сражался вместе со всеми, но ощущал, как душно смыкается кольцо, как земля под ногами гудит. От битвы ли? Что-то происходило помимо этой кровожадной возни. Что-то более древнее, чем все темные порывы полукровок и людей, более страшное. Но в пылу нового сражения никто об этом не задумывался. Рехи переступал с места на место, следуя тенью Ларта, прикрывая его спину.

Когда это он так привык? Когда настолько прирос к своему предводителю, своему Ларту? И почему «своему»? Рехи не понимал, он просто наносил удар за ударом.

Только теснили их куда стремительнее и увереннее, чем в гуще битвы с людьми. Шансов не оставалось. Вот пал один из отряда, вот по левую руку высоко насадили на пики второго. Рехи выхватывал из сцеплявшегося кольца одну смерть за другой. И в какой-то момент не выдержал… Вывести! Спасти или сожрать — это не так уж важно. Надо просто вывести Ларта из этого хаоса.

Не помня себя, он кинулся с мечом, прорубая дорогу вперед. Какое-то время Ларт помогал ему, считая, что они идут к победе, но они всего лишь выбрались к скалистой стене, прижались к одному из шатров. А потом Рехи схватил предводителя за запястье и дернул за собой.

— Постой, там же мои люди! — воскликнул он, совершенно сбитый с толку. Но противопоставить уже ничего не удалось: кто-то выбил у него меч. Бойня продолжалась за его спиной.