Голод Рехи (СИ)

Странная мысль пронзила и заставила встрепенуться. Кашель отступил, как и ледяной мрак, из которого тянулись руки сотен мертвецов. Рехи вновь балансировал на грани неверия и невозможной неправильной надежды. Хотя почему же неправильной? Камень невелик, но он тверд, как и высокая гора — так, помнится, рассказывал старый адмирал, а заканчивал свою побасенку моралью, что даже незначительный житель деревни способен на значительные дела. Вот он, самый последний и самый незначительный житель своей деревни. Камень и гора. Гора — это Стражи Вселенной. Но что если камень — это Стражи Мира? Не крылась ли в их способностях уменьшенная копия той мощи, что таили в себе старшие братья по проклятью?

Рехи огляделся и закрыл глаза, выравнивая дыхание. Он старался нащупать линии мира, вспоминал сон жреца в лиловом одеянии, искал ускользающие тайные знаки в том, что вершилось вокруг. И не находил. Линии опять не поддавались, вернее, мелькнули пару раз, чтобы обезоружить своей мерзостью. Такие гадкие, такие скользкие и темные. Они не годились ни для чего, кроме разрушения. Прогорклая тухлая кровь, лежалая мертвечина — вот, что они напоминали на ощупь и по запаху. С их помощью явно не удалось бы никого исцелить. «Лойэ заштопала мою рану. А линии похожи на нити, правда ведь? Правда? — твердил себе Рехи, не оставляя попыток найти выход. — Только у нее нитка была своя, она унесла ее из деревни, а не искала вокруг. Своя… Своя нитка».

Рехи вытянул руки и направил едва ли поддающуюся контролю силу на самого себя, он искал что-то в себе. Что-то светлое, что-то более сложное, чем пресловутый голод. Все сложнее голода, намного сложнее. Или проще. Голод жизни сменился голодом сохранить жизнь друга. Только называлось это не тем словом. Но слова не имели значения, когда на пальцах затрещали незримые искорки, когда вокруг рук показались сплетениями чистых линий. Вот они, Рехи верил, что именно так работала настоящая сила Стражей.

Он потянулся линиями к ране и ее края начали постепенно опадать. Постепенно уходил страшный набухший гноем и сукровицей мешок, превращаясь в багряный ободок, как в первые минуты после ранения.

«Работает! Работает!» — выдохнул Рехи, но одновременно до крови прокусил губу изнутри: линии начали причинять ему ощутимую боль, они не пили кровь, но забирали энергию из его тела. Кожа на руках покраснела, кое-где на ней появились первые волдыри. Линии жгли, как раскаленные кнуты. Но так надо, Рехи же видел, что иначе нельзя, и он забывал о себе, отчего линии светились ярче и ярче. Если и не заслужили они чудес от мира, если и не заслужили прощения, то приходилось самим добиваться, самим творить чудеса.

— Ларт. Все-таки придется вытащить стрелу, — решительно сказал Рехи, когда заметил, что исцеление остановилось.

— Не трогай! Умоляю, не трогай! — встрепенулся Ларт. Но уже не звал его ящер из страны вечной ночи, уже не тянули обугленные руки полукровки из деревни.

— Ничего, ничего, потерпи…

Рехи бормотал, бессмысленно, болезненно, мешая уговоры с угрозами и утешения с обвинением мира и самого себя. Он упрямо вцепился в край раны, уже просто руками, а не линиями, и вытаскивал наконечник стрелы неумелыми пальцами. Пару раз приходилось прижимать руки Ларта, он сопротивлялся и умолял добить, кричал, бился, но Рехи заставил его закусить рукоять меча.

— Нет, больше никто не умрет! Больше никого не отпущу! — исступленно говорил он, когда нащупал в недрах пульсирующей плоти обломанный наконечник стрелы. Наверное, Сумеречный Эльф сумел бы лучше, иначе, без причинения новых мучений. Но он не пришел на помощь, никто не пришел, и Рехи справился сам.

Хлынула кровь, когда посторонний предмет наконец покинул безвольно распластанное тело. Ларт на мгновение весь сжался, а потом замер. Живой, все еще живой. Хорошо. Все внимание Рехи сосредоточилось на краях раны. Он не ведал, в какой последовательности надо исцелять. Он видел множество развороченных тел с выпавшими внутренностями, но никогда не понимал, в каком порядке они обретаются в собранном состоянии. Но теперь незнание не мешало, ничто не мешало. Рехи упрямо свивал линии, призывая всю мыслимую и немыслимую силу воли.

— Твои ладони… — только пораженно выдохнул Ларт, слишком слабый, чтобы противиться. И к лучшему. Ладони… Рехи скривился: ладони — это лишь малая часть. Острая боль прорезала его руки до самых локтей, линии выпивали жизненную силу из Стража, чтобы передать ее другому созданию. Но Рехи ни о чем не жалел в тот миг, не боялся даже остаться совсем без рук. Он наконец-то преодолел беспомощность.