Голод Рехи (СИ)

— Залезай. Иначе я прикажу ему тебя сожрать, — мрачно засияли пугающие синие глаза Ларта. Рептилия вторила хозяину предупредительным рычанием. В тот миг Рехи осознал, что ему просто не оставили выбора, и внешнее перемирие означает для него что-то вроде пленения. Но силы оказывались неравными, поэтому он принял правила игры. В конце концов, лучше прикидываться союзником, чем валяться выпотрошенной добычей.

— Ну ладно… — пробормотал Рехи. — И как тут?..

Ящер по велению всадника покорно лег на брюхо, позволяя вскарабкаться на себя. Рехи занял место за спиной всадника, неуверенно вцепившись в выступающие костяные пластины и сдавливая коленями чешуйчатые бока. Сидеть оказалось не особо удобно, да еще рептилия резко рванулась с места. Ларт сидел прямо, как влитой, только временами дергал кожаные поводья. Рехи же мотало из стороны в сторону, едва не бросая на землю. Пустыня понеслась расколотыми картинками, не позволяя запомнить, куда везут. Но, кажется, по направлению к черным горам.

«Ну ладно, вроде нам даже по пути», — кое-как утешал себя Рехи.

— Эй, Ларт! Вот сижу я у тебя за спиной, а не боишься ты, что я тебе второй раз попробую осколок в голову воткнуть? — Он намеренно провоцировал, проверял, какой спутник попался на этот раз.

— Попробуй, но даже если так — ты тоже не выживешь. Ящер без всадника тут же дичает, — бесстрашно смеялся Ларт, даже не оборачиваясь. Рехи же поймал себя на мысли, что его буквально трясет от запаха крови, которая уже постепенно запекалась вокруг раны на спине недавнего врага.

«Нет, не буду же я доспех облизывать», — так приходилось останавливать себя на протяжении всего пути, попутно стараясь не слететь с жесткого хребта рептилии. Дорогу запомнить так и не удалось. К тому же широкая спина Ларта совершенно загораживала обзор, поэтому Рехи не сразу сообразил, почему они вдруг остановились.

— Приехали, — кратко объяснил Ларт, приказывая ящеру снова лечь. Когда Рехи оказался на твердой почве, он почувствовал себя намного увереннее. Ноги слегка гудели, особенно, икры, на которых, наверное, отпечатался сеткой узор чешуи. Зато добрались намного быстрее, раньше не приходилось на чем-то или ком-то ездить, обычно весь скарб таскали на своем горбу. А теперь до новой смены красных сумерек пересекли немалый отрезок пустоши, даже показалось, что черные горы на севере приблизились.

«Чудеса! Неужели ж люди прошлого мира всегда так быстро скакали?» — подумал Рехи, а потом присмотрелся, куда его привез загадочный всадник.

Между скал расположилась деревня, окруженная неслабым забором из черных валунов, сухих веток и какого-то металла, наверное, пришедших в негодность панцирей и мечей. В разрушенных городах и на полях старинных сражений частенько попадались сломанные покореженные доспехи и оружие. Носить их уже не удавалось, зато из заграждения они торчали острыми кольями. Пожалуй, такую «крепость» не сдул бы никакой ураганный ветер: защищали стены ущелья, а в центре возвышалось укрепление с массивными воротами, створки которых явно притащили откуда-то из развалин замков. Наверное, довезли на ящерах.

«Как же мы были слабы», — задумался Рехи, вспоминая свою родную деревню в несколько дырявых шатров. Удивительно, как они вообще выживали в течение стольких лет. Но что уж, все смело ветром прошлого. А теперь явно ждал еще один вынужденный шаг в будущее. Только какое? Рехи настороженно застыл на месте, не рискуя вытаскивать понапрасну бесполезный осколок меча.

— Ну, вот мы и на месте. Эй! Открывай! — трижды постучал в ворота Ларт.

— Кто идет? — тут же закопошились караульные по ту сторону.

— Кто-кто! Не узнал своего предводителя? — снова рассмеялся всадник. Он с самого начала невольного знакомства раздражал этой своей привычкой почем зря скалить клыки.

«Так он тут главный?!» — поразился Рехи, хотя ненадолго. Стоило ожидать чего-то подобного, по всем манерам и навыкам боя Ларт изначально показался уверенным вожаком. Теперь он непринужденно подшучивал над селянами, кивал воинам, на ходу лапал симпатичных девушек.

— Заходи, — махнул он Рехи, который нерешительно переминался с ноги на ногу, подумывая дать стрекача. Но за его спиной раздувались чуткие ноздри огромного ящера, который, наверное, оставался обычно снаружи. К тому же вокруг поселения бродили еще две или три более мелкие рептилии, охранявшие границы поселения. Выбора-то опять не оставалось, да и принимали как-то лучше, чем в недавней деревне людоедов. Всяко приятнее войти своими ногами, а не обнаружить собственную избитую тушку привязанной к столбу. Так Рехи и шел по деревне, не представляя, что его ждет впереди.

«Куда же я снова попал?»

========== Пиршество ==========

— Куда я попал? — без энтузиазма спросил Рехи, неуверенно следуя за Лартом, который поминутно перекидывался с кем-то парой слов и приветственно махал рукой то одному, то другому жителю. Как отметил Рехи, у большинства из них были такие же эльфийские клыки, белые волосы и бледная кожа, но у всех светились в темноте пугающие ярко-синие глаза.