Голос призрака

Он нежно смотрел на Лотти. Он никогда не испытывал подобного чувства к своим сыновьям. Дикон был слишком эгоистичным; он не был человеком, которому присущи сентиментальные привязанности. Поэтому и его страстная любовь к моей матери была такой удивительной; и это еще больше поражало тем, что свою привязанность он не делил ни с кем.

- О да, - продолжал он, - Шарло нашел свое место под луной и его тень Луи-Шарль тоже. Когда эта глупая война кончится, когда кровожадные граждане Республики утихомирятся, когда спокойствие воцарится во Франции и все вернется на круги своя, тогда, Лотти, моя любовь, мы нанесем визит во Францию. Нас любезно примет месье генерал, украшенный всеми заслуженными медалями.., и ты будешь очень гордиться им.

- Дикон, ты фантазер. Но ты прав. Он знает, как себя вести.

Суп убрали и поставили ростбиф.

- Ростбиф старой Англии! - сказал Джонатан. - Ничего нет подобного ему. - Он придвинулся немного ближе ко мне. - Среди прочего...

- Долгое отсутствие в стране помогает лучше оценить ее, прокомментировал Дикон.

Тетя Софи плохо говорила по-английски, и разговор за столом велся наполовину на английском, наполовину на французском языках. Французский Джонатана был такой же, как у его отца, очень англизированный.

- Удивляюсь, как тебе удалось все это пройти, - сказала я.

Он приложил пальцы к губам, и моя мать сказала, смеясь:

Ты думаешь, что Джонатан не смог справиться с языком? Он преодолел эту трудность. Он такой же, как и его отец.

Джонатан и Дикон посмотрели друг на друга и рассмеялись. Между ними было взаимопонимание, чего не было между Диконом и Дэвидом. Я думаю, это происходило из-за их сходства.

- Надеюсь, тебе будет удобно в детской, - обратился Дэвид к Софи.

Он хорошо понимал по-французски и говорил на нем достаточно хорошо, но из-за акцента и интонации было немного трудно понимать его. Я мечтала, что теперь, когда тетя Софи с нами, он это исправит. Я снисходительно улыбнулась. Он захочет упражняться во французском со мной. Это было типично для него. Он всегда хотел совершенствоваться в любых интеллектуальных занятиях. Джонатан был такой же, но только в отношении того, что его интересовало; таким образом, они в чем-то были похожи. Джонатан, однако, никогда не занимался такими вещами, как совершенствование в языке.

- Да, спасибо, - сказала Софи. - Эти комнаты подойдут мне.

Она любила уединение. Я поняла, что она имеет в виду. Детская была отделена от всего остального дома, так же как ее покои в Шато Обинье, и ее самое большое желание было жить отдельно от всей семьи. Думаю, она всегда специально показывала мне, что отличается от других.

- Возможно, это временно, - продолжала она.

- Временно?! - воскликнула я. - О, тетя Софи, ты думаешь недолго пробыть в Англии?

- Нет. Я должна остаться здесь. Для меня или для Жанны нет места во Франции. Мы знаем это. - Она взглянула на Джонатана. - О, я благодарна.., очень благодарна. Мы не могли продолжать так жить. Было просто необходимо уехать, и мы никогда не смогли бы сделать этого, если бы не отвага месье Джонатана, твоего брата и Луи-Шарля.

Джонатан наклонил голову.

- Они были очень умны.., очень изобретательны. Жанна и я будем всегда благодарными.

Но мы не бедны. Ты удивлена, Клодина? Но мы далеко не бедны. Жанна очень умна. Мы привезли из Франции состояние.

- Состояние! - вскричала я.

Все взгляды устремились на Софи.

На ее щеках появился слабый румянец. Она сказала:

- Жанна очень предусмотрительна. Она все предвидела. Задолго до того, как началась революция, она начала собирать драгоценности в одном месте.., пряча их. Она прекрасная портниха и зашивала их в нашу одежду.., кольца, броши, подвески.., все драгоценные камни, которые достались мне в наследство от моей матери... драгоценности, которыми владела семья в течение многих поколений. Они очень дорогие. Теперь они здесь в безопасности. Месье Дикон видел их. Месье Джонатан тоже. Они уверили меня, что их достаточно, чтобы жить в комфорте.., всю оставшуюся жизнь.

- Это замечательно! - закричала я. - Умница, умница Жанна!

- Она более, чем умна, - сказала матушка со слезами в глазах. - Она добрая женщина.

- Дорогая мачеха, - небрежно сказал Джонатан, - ты говоришь так, как будто добрая женщина - что-то необычное.

- Такие добрые и самоотверженные люди, как Жанна, очень редко встречаются, - сказала моя мать.

- Дэвид, ну разве это не замечательно? - сказала я.

- Должно быть, вы очень рисковали, - заметил Дэвид, - не только выбираясь из Франции, но и перевозя с собой состояние.

- Я люблю рисковать, - сказал Джонатан. - Ты знаешь это, брат.

- Но такой риск!

Дикон смотрел на своего сына с одобрением. Он тоже любил риск и тоже привез бы это состояние из Франции.

- Я куплю дом, - сказала Софи.

- Это будет не трудно, - вставила я.

- Где-нибудь поблизости, возможно. Ни я, ни Жанна не говорим хорошо по-английски, и будем чувствовать себя безопаснее под защитой Эверсли.

- Это замечательная идея! - закричала я. - Тогда мы сможем часто навещать друг друга. Если ты пригласишь нас...

Она нежно посмотрела на меня.