Голоса деймонов

И я представляю себе, что каждый из этих призраков мог бы, если бы только захотел, обнять и поцеловать Иисуса — прямо как Иуда, только с другой целью: этот поцелуй перенес бы его чудесным образом куда-нибудь в Александрию, в Афины, Багдад или Рим и тем самым спас бы ему жизнь. Иисус избежал бы ужасной смерти на кресте. Он бы остался жить. Он канул бы в безвестность; или продолжил бы свою проповедь, добавив немало новых удивительных и необыкновенных речей ко всем тем, что мы знаем; или даже написал бы книгу. Но, так или иначе, он бы остался в живых и избежал бы страшной казни.

И вот я представляю себе, как каждый из этих призраков смотрит на человека по имени Иисус, занятого своими гневными трудами — изгоняющего торговцев из храма, спорящего с книжниками и первосвященниками и бичующего их презрением и насмешкой, и с каждым днем все приближающимся к предательству и смерти, к тому финалу истории, который прекрасно известен всем этим призракам.

И мне представляется, как призраки шепчут:

«В конце концов, это ведь Божья воля…»

«Он сам это предсказал…»

«Я не имею права вмешиваться…»

«Да, конечно, это больно и грустно; но ведь через три дня…».

«Изменится весь ход человеческой истории! Весь мир пойдет в совершенно другом направлении! Я не могу принять на себя такую ответственность!..»

«Но как же все мое величие и богатство? Великолепие моего собора? Чудесная музыка, которую исполняют в моем хоре? Мой долг — позаботиться о том, чтобы все это сохранилось…»

«В общем и целом, если смотреть объективно, Церковь без Иисуса лучше, чем Иисус без Церкви. Пусть умирает…»

«Без этой смерти не будет Церкви, а без Церкви некому будет утешить умирающего ребенка, с которым я говорил в хосписе…»

И все они смотрят на человека и видят его натруженные руки и грязные ногти, слышат его хриплый голос, чувствуют сладкий запах масла, смешавшийся с запахом его пота, видят, как яростно сверкают его глаза, когда он дает отпор фарисеям… И каждый из призраков может сделать шаг, протянуть руки и спасти его от смерти, до которой остается всего два дня, или день, или считаные часы.

Но у каждого находится причина, одна из тысячи причин, чтобы удержаться от этого шага и отвернуться. И вот они все, один за другим, горделиво или брезгливо, смиренно или с тяжестью на сердце, бормоча дипломатичные соболезнования или преисполнившись искренним состраданием, отступают и возвращаются назад, в свое родное время, ко всем привычным удобствам и обрядам своей любимой Церкви, а человек Иисус остается один на один с неминуемой смертью.

Мне бы хотелось предложить этот мысленный эксперимент каждому христианину: если бы вы могли вернуться в прошлое и спасти этого человека от страшной смерти на кресте, как бы вы поступили? И если вы скажете: «Пусть он умрет, лишь бы Церковь жила», — то чем вы отличаетесь от Иуды?

Это эссе составлено из заметки «Как следует читать „Доброго человека Иисуса и негодника Христа“» и послесловия к изданию «Добрый человек Иисус и негодник Христос», выпущенному издательством Canongate в 2011 году.

Это книгу я написал для серии «Мифы», выходившей в издательстве Canongate. Сама идея пересказать какой-нибудь миф мне понравилась. Я попытался подступиться к нескольким историям из разных традиций, но потом понял, что все время возвращаюсь мыслями к центральному персонажу христианской религии. Разумеется, я был не первым, кто решился рассуждать об Иисусе как о мифе, — об этом говорят уже сто с лишним лет. Но это не помешало нескольким десяткам человек, прочитавшим анонс моей книги, написать мне, что вскоре я предстану перед Божьим судом и отправлюсь в ад. Как ни странно, стоило книге выйти из печати, как письма прекратились. Полагаю, их авторы решили, что теперь уже слишком поздно.

Кошка, резец и надгробный камень Нужна ли теория человеческой природы, чтобы понять, как писать истории?