Голоса Мёртвых

Корсо откинулся на хрупкую спинку стула и быстрым взором окинул зал. Отсюда, из темного угла помещение просматривалось лучше всего. «Приют» – бар на краю жилой зоны в свободном секторе. Но не обычная дыра с бухлом – нет, это большое, дорогое, популярное заведение, в него заглядывают все, кто проходит через местные торговые ряды. А они привлекают массу посетителей, поскольку расположены далеко от официального сектора Минджу, где строго соблюдаются законы и постановления империи. Здесь же, на окраинах, кипит настоящая вольная жизнь. Именно ради этой суеты, не ограниченной никакими законами, сюда и тащатся сквозь световые годы самые разные мутные типы.

Флин опустил взгляд, разглядывая свой стакан – прозрачный шар, наполненный фиолетовой химической дрянью, которая тихонько выпускала пар через крохотную дырочку. Теоретически пойло должно что-то насвистывать согласно последней моде, но что-то явно пошло не так. Корсо не расстраивался. Он забрел сюда не ради выпивки.

Над большим круглым залом возвышался стеклянный купол, бывший когда-то прозрачным. Сейчас он оставался затемненным. Змейки из цветных огоньков гонялись друг за другом по потолку, бросая на стены отблески, походившие на вспышки бластера. В центре высилась круглая барная стойка, за которой суетились три бармена в белых комбезах, обслуживая посетителей, не желавших садиться за столики. Стойка была хорошо освещена, и Корсо прекрасно видел посетителей, толкавшихся локтями в попытке устроиться поудобнее на высоких стульях. Ночь только началась, но народа уже много, а скоро будет еще больше. Пока там, на свету, сидят не слишком опытные прохвосты. Скорее торгаши, чем мошенники. Ребята, урвавшие на днях свой кусок в удачной сделке, окупившей дальнее путешествие. Новички. Бар «Приют» кажется им воплощением свободной зоны. Это гости из всех обитаемых миров. В полутьме виднеются и классически стриженные затылки жителей Минджу, и тщательно выбритые макушки свободных клинков из независимых государств, расположенных между Союзом и зоной империи. Можно заметить куртки с символами Тала, Радрага, Даббана – мелких государств, расположенных чуть выше Союза Систем. Где-то мелькают механисты с металлическими вкраплениями на лицах, сверкающих в лучах ламп отблесками света. Это, скорее, межпланетная религия, а не национальность, так что выглядят посетители очень разнообразно. В центре толкаются мощные ребята в пластинчатых доспехах – явно генетически усиленные бойцы из Султанатов. Ярких личностей хватает, пусть все они гуманоиды и произошли от людей, но всякий старается выделиться то одеждой, то украшениями, то броней, чтобы подчеркнуть свою независимость и индивидуальность. Лохи.

Корсо поерзал на стуле, отодвигаясь поглубже в тень и прижимаясь спиной к стене. Место у него было блатное, сзади не напрыгнут – такое не всякому дадут. Но он потратил в этом кабаке достаточно кредитов, чтобы при входе его опознали платежные системы и пометили, как желательного клиента. Флин был при деньгах – пришлось откупорить один из старых запасных счетов, поэтому сразу перекрыл платежом бронирование местечка у стены. Столик на тонкой ножке, не больше суповой тарелки, рассчитанный строго на одного, таился у полукруглой стены, максимально далеко от освещенной барной стойки. Она походила на сцену, где разыгрывалось обычное для этих краев представление хвастовства баблом. Гости хвалятся, кто круче, показывают себя, надуваясь от гордости и важности. Ближе к утру на этой сцене обязательно вспыхнет драка, но к этому времени Корсо рассчитывал свалить.

Он снова осмотрел зал. Тот постепенно заполнялся. Столики вокруг огромной барной стойки тоже облепили маленькие компании. Странных типов хватало, но большинство опытных торгашей или местных старались не привлекать к себе внимания. Одеты они обычно просто и неброско, чтобы лишний раз не светиться. Флин и сам был одет в черную куртку портового механика из плотного фитопластика. Почти скафандр, сносу нет – как и таким же форменным штанам. Боты он оставил корабельные, они легко стыковались со штанинами. А они, в свою очередь, изнутри могли плотно слиться с курткой, превращая ее в легкий скафандр. Образ дополняла кислородная маска, болтавшаяся на шее. Тут, в кабаке, и с температурой, и с воздухом все в порядке. Маска поможет на улице, где холодный и резкий ветер может конкретно попортить личико.